Warum Ihre Katze so viel schläft

Es ist wichtig, Ihre schläfrige Katze zu verstehen, da Katzen einen Großteil des Tages schlafen. Das sind im Durchschnitt 12–13 Stunden pro Tag, bei älteren Katzen oft länger; und ein Großteil dieses Schlafs findet tagsüber statt. Das mag den Anschein erwecken, als würden Katzen mehr schlafen als jedes andere Säugetier, doch es gibt viele andere Säugetiere, die noch mehr Zeit mit Dösen verbringen, darunter Koalas, Fledermäuse und Opossums.

Deine schläfrige Katze

Warum schlafen Katzen so viel? Es gibt zwar noch vieles, was wir über Schlaf nicht verstehen, es existieren jedoch verschiedene Theorien. Eine Theorie besagt, dass das Schlafbedürfnis direkt proportional zum benötigten Energiebedarf steigt. Als Raubtier hat die Katze einen außergewöhnlich hohen Energiebedarf für die Jagd und verwendet normalerweise enorme Energieschübe, um eine Zwergmaus zu verfolgen, anzuspringen und zu ringen. Das könnte erklären, warum ihr täglicher Schlafbedarf so hoch ist. Außerdem schlafen Katzen eher in kurzen Schüben von jeweils 60–90 Minuten statt in einer langen Schlafphase. Dies lässt sich teilweise durch ihre geringe Größe und ihr häufigeres Jagen/Fressbedürfnis erklären. Größere Tiere können ihren Schlaf möglicherweise auf einen längeren Zeitraum ausdehnen, wenn sie eine große Mahlzeit zu sich nehmen und länger satt bleiben.

Katzenschläfchen-Champions!

Die Schlafaktivität von Katzen ist, wie die von Menschen und vielen anderen Säugetieren, durch zwei Hauptmuster der Gehirnaktivität gekennzeichnet: Non-REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) und REM-Schlaf. Diese Aktivität wurde experimentell mit einem Elektroenzephalographen (EEG) gemessen, der Wellen oder Impulse der Gehirnaktivität in einem Diagramm aufzeichnet.

Im Wachzustand sendet das Gehirn einer Katze kleine, gebündelte, unregelmäßig spitze Wellen aus. Beim Übergang in den Non-REM-Schlaf produziert das Gehirn jedoch lange, unregelmäßige Wellen, den sogenannten Tiefschlaf, der in der Regel 12–15 Minuten pro Schlafzyklus dauert. Während der Schlafphase kann die Katze mit erhobenem Kopf und angezogenen Pfoten liegen oder sogar im Sitzen ruhen. In diesem Fall versteifen sich ihre Muskeln, um sie aufrecht zu halten. So ist sie jederzeit einsatzbereit.

Wenn die Katze von der leichten Phase in eine tiefere REM-Schlafphase übergeht, entspannt sich ihr Körper; sie streckt sich und rollt sich möglicherweise auf eine Seite . Ihre Gehirnmuster verändern sich, die Wellen werden kleiner und liegen dichter beieinander und ähneln stark ihren Wachmustern. Diese Phase wird aufgrund der beobachteten Muster der Augenbewegungen während dieser Phase als REM-Schlaf bezeichnet. Katzen sind im Tiefschlaf völlig entspannt und etwas schwerer zu wecken, erwachen jedoch leicht, wenn sie aufgeschreckt werden. Diese Phase dauert normalerweise nur etwa 2–10 Minuten, danach kehrt die Katze in den Tiefschlaf zurück und wechselt danach zwischen den beiden Phasen, bis sie aufwacht.

Katzen und Träume 

Katzen durchlaufen die gleichen Schlafphasen wie Menschen, und Menschen träumen im Tiefschlaf. Daher vermuten viele Wissenschaftler, dass Katzen genauso träumen wie Menschen, doch wir können nur vermuten, worum es geht. Wenn die Pfoten des schlafenden Kätzchens zucken oder Katzenrufe ertönen, jagt es vielleicht Traummäuse!

Katzen nehmen Geräusche und Gerüche auch im Schlaf wahr. Das bedeutet, dass sie durch das Quietschen oder den Geruch eines Nagetiers in der Nähe schnell aufwachen können. Das Aufwachen ist durch ein vorhersehbares Muster aus Blinzeln, Gähnen und Strecken gekennzeichnet. Zuerst werden die Vorderbeine, dann die Rücken- und schließlich die Hinterbeine gebeugt. Die meisten Katzen putzen sich nach dem Aufwachen auch kurz.

Während Menschen in Marathon-Schlafphasen von acht Stunden (oder länger) schlafen können, besteht der Schlaf von Katzen üblicherweise aus kurzen und langen Nickerchen über den Tag verteilt. Die Gewohnheiten von Katzen variieren, wobei ältere und junge Kätzchen mehr schlafen als erwachsene Katzen. An kalten, regnerischen oder bewölkten Tagen oder wenn Katzen generell unterfordert sind, kann die Schlafdauer länger sein.

Entdeckung des REM-Schlafs bei Katzen

1958 entdeckte William Dement den REM-Schlaf bei Katzen. Etwa zur gleichen Zeit läutete der französische Physiologe Michael Jouvet das sogenannte „goldene Zeitalter“ der Schlafforschung ein. Jouvet bezeichnete den REM-Schlaf als  paradoxen Schlaf . Jouvet wählte den Begriff „paradox“ (was so viel wie seltsam oder widersprüchlich bedeutet), weil Tiere in dieser Schlafphase biologische Anzeichen zeigten, die denen wacher Tiere ähnelten. Es wurde vermutet, dass sie ihre Träume möglicherweise im Schlaf auslebten.

Katzen sind bei Tagesanbruch und Sonnenuntergang am aktivsten. Deshalb spielen sie zu dieser Zeit gerne und können müde Besitzer mit Weckrufen und Aktivitätsphasen nerven. Normalerweise passen sie sich jedoch an die Menschen an, die sie lieben, und schlafen nach dem Zeitplan ihres Besitzers. So schlafen sie, wenn Sie nicht da sind, und sind länger wach, wenn Sie zu Hause sind.