Entwicklung von Kätzchen in den ersten sechs Lebenswochen

Die ersten sechs Wochen im Leben eines Kätzchens sind entscheidend für seine Entwicklung. Es wächst und entwickelt sich schnell, ist jedoch anfällig für eine Reihe von Gefahren. Außerhalb des Mutterleibs braucht ein Kätzchen Wärme, Nahrung und Schutz vor Infektionskrankheiten und Parasiten (wie Flöhen).

Kätzchen werden wahrscheinlich nie wieder so schnell wachsen wie in dieser Phase, und die Veränderungen in ihrer Entwicklung von Woche zu Woche zu beobachten, ist eine unglaubliche Erfahrung. Erfahren Sie mehr über ihre erste Woche und machen Sie von dort aus weiter.​

Woche 1: Kleine Lebensmittelverarbeitungsfabriken

Das neugeborene Kätzchen wiegt nur wenige Unzen und passt problemlos in Ihre Handfläche. Die Nabelschnur fällt innerhalb von zwei bis drei Tagen ab, aber die Augen und Gehörgänge sind noch nicht geöffnet.

Kätzchen sind in diesem Alter noch sehr hilflos, aber die Katzenmutter kennt instinktiv ihre Bedürfnisse . Sie füttert sie, hält sie in ihrer Nähe, damit sie sich wärmen, und badet sie mit ihrer rauen Zunge, was auch ihre Verdauung anregt und ihnen beim Urinieren und Stuhlgang hilft. Katzenmütter sind sehr beschützerisch gegenüber ihren Kleinen und bringen sie an einen anderen Ort, wenn Menschen zu sehr in das Nest eindringen.

Vorausgesetzt, die Mutter ist geimpft  oder verfügt über eine natürliche Immunität, erhalten die Kätzchen diese Immunität während der ersten 24 bis 48 Stunden durch ihre Kolostralmilch. Diese Immunität hält an, bis sie alt genug sind, um ihre Kätzchenimpfungen zu erhalten .

Neugeborene wiegen bei der Geburt durchschnittlich 100 Gramm und können ihr Gewicht bis zum Ende der ersten Woche verdoppeln. Es ist eine gute Idee, sie zu wiegen und ihr Gewicht zu überwachen, um sicherzustellen, dass sie ausreichend ernährt werden. Zu diesem Zeitpunkt sind sie noch kleine Nahrungsverarbeitungsfabriken und ihre einzigen Aktivitäten sind Stillen, Schlafen und Kotabsatz. In diesem Alter gibt es sehr wenig soziale Interaktion, außer dem Wettstreit um ihre Lieblingsnippel, an denen sie nuckeln, während sie mit ihren winzigen Pfoten kneten. 

Die Faustregel für die Menge, die jungen Kätzchen gegeben werden sollte, lautet: 8 cm3 Milch pro Unze Körpergewicht pro Tag. Sie werden die Milchmenge bei jeder Fütterung schrittweise erhöhen und die Anzahl der Fütterungen verringern. Ein Kubikzentimeter (cm3) entspricht einem Milliliter (ml). Eine Unze entspricht 30 cm3 oder ml.

Woche 2: Wachsen und Entwickeln

Ihr Kätzchen wächst weiterhin erstaunlich schnell, nämlich um mindestens 10 Gramm pro Tag. Die Mutterkatze sollte mit hochwertigem Katzenfutter aus der Dose gefüttert werden , um die Nährstoffe auszugleichen, die sie durch das Säugen verliert. Später werden die Kätzchen an dasselbe Futter gewöhnt.

Die Augen beginnen sich zu öffnen und sind im Alter von neun bis 14 Tagen vollständig geöffnet.  Die Augen aller Kätzchen sind blau und bleiben mehrere Wochen lang so. Ihre Sicht ist zunächst verschwommen und ihre Pupillen weiten und verengen sich nicht so leicht, daher sollten sie von hellem Licht ferngehalten werden.

Woche 3: Bewusstsein entwickelt sich

Die Gehörgänge sind vollständig geöffnet und ihr Gehörsinn ist noch in der Entwicklung. Allerdings können die Kätzchen bei lauten Geräuschen erschrecken. In diesem Alter können ihre Ohren vollständig aufrecht stehen.

Ihre Augenfarbe kann sich ändern, vom Blau, das alle Kätzchen haben, zum Farbton der erwachsenen Tiere. Ihr Geruchssinn ist gut entwickelt.  Kätzchen können jetzt freiwillig Kot absetzen, da sich ihr Verdauungssystem noch entwickelt. Die Mutterkatze wird sie weiterhin reinigen, bis sie gelernt haben, sich zu putzen.

Seien Sie nicht überrascht, wenn Kätzchen in diesem jungen Alter anfangen zu schnurren. Die Milchzähne kommen jetzt und die Mutterkatze beginnt, über das Abstillen nachzudenken .

Woche 4: Stehen und Wackeln

Kätzchen beginnen irgendwann zwischen der dritten und vierten Woche zu stehen und versuchen zu laufen, obwohl ihre ersten Bewegungen sehr wackelig sein werden.  Ihr Körper ist im Vergleich zu ihrem späteren Erwachsenenzustand unproportional. Die kleinen Schwänze sind sehr kurz und „stockartig“ und ihre Köpfe sind im Verhältnis zu ihrem Körper und ihren Beinen unverhältnismäßig groß. Dies wird sich jedoch alles ändern, wenn sie ihre „Seebeine“ bekommen und anfangen, sich fortzubewegen.

Seien Sie nicht überrascht, wenn Kätzchen aus ihrem Nest entkommen, weil sie ihren Horizont erweitern wollen. Sie interagieren auch mehr mit ihren Wurfgeschwistern und bilden sogar „Allianzen“, die geschlechtsspezifisch sein können oder nicht.

Kätzchen werden weiterhin regelmäßig gesäugt. Es ist wichtig, der Mutter weiterhin hochwertige Nahrung zu geben, solange sie Kätzchen säugt.

Woche 5: Beginn des Entwöhnungsprozesses

Kätzchen laufen zu diesem Zeitpunkt frei herum und beginnen, mit ihren Geschwistern zu spielen.  Sie entwickeln ein neues Gefühl der Unabhängigkeit, obwohl sie sich möglicherweise nicht weit von ihrer Mutter oder ihren Wurfgeschwistern entfernen. Dies ist eine sehr gute Zeit für sie, um mit Menschen in Kontakt zu treten .

Kätzchen können zu diesem Zeitpunkt an Dosenfutter gewöhnt werden. Wählen Sie eine hochwertige Marke für Katzenfutter mit einer bestimmten Fleischquelle als erste Zutat (Huhn ist gut). Idealerweise sollten sie dasselbe Katzenfutter wie die Mutterkatze bekommen, da sich die Kätzchen schnell an das Futter der Mutter gewöhnen und es fressen. Verwenden Sie einen flachen Teller und rechnen Sie damit, dass ihre ersten Erfahrungen unordentlich sein werden.

Auch wenn die Mutterkatze versucht, die Kätzchen zu entwöhnen, benötigen diese weiterhin die Pflege, um ihr Saugbedürfnis zu befriedigen – zumindest bis sie acht oder zehn Wochen alt sind. Zu diesem Zeitpunkt hat die Mutterkatze sie nach und nach entwöhnt.

Kätzchen können jetzt auch die Grundlagen der Katzentoilette lernen. Sie brauchen eine kleinere, separate Box, die leicht zugänglich und zu verlassen ist und nur 2,5 bis 5 cm Streu enthält. Eine flache Plastikbox oder ein Schuhkartondeckel könnten für den Anfang geeignet sein. So wie Menschenbabys experimentieren und alles probieren, tun das auch Kätzchen. Vermeiden Sie die Aufnahme schädlicher Substanzen, indem Sie natürliche Streu verwenden, beispielsweise aus Maiskolben, Papier oder Holzspänen – verwenden Sie niemals klumpende Tonerde.

Woche 6: Sozialisation auf Hochtouren

Die Sozialisierungsfähigkeiten werden fortgesetzt und es besteht kein Zweifel daran, dass dies lebhafte, aktive Kätzchen sind, die viel zu schnell zu erwachsenen Katzen heranwachsen werden. Sie können rennen, springen und hüpfen und sich selbst und ihre menschlichen Beobachter endlos unterhalten. Genauso schnell können sie auch einschlafen (Erwachsenwerden ist harte Arbeit), also achten Sie darauf, dass sie nicht müde werden.

Kätzchen folgen dem Beispiel ihrer Mutterkatze, wenn es darum geht, mit Menschen zu sozialisieren. Wenn sie eine angenehme Beziehung zu den Menschen in ihrem Leben hat, werden es auch ihre Kätzchen tun. Wenn Kätzchen jedoch mit sechs Wochen noch nicht an den Umgang mit Menschen gewöhnt sind, kann es ein langer, langsamer Prozess sein, sie später zu trainieren, und eine solche Katze wird möglicherweise nie eine „Schoßkatze“ sein.

Es ist fast Zeit, nach Hause zu gehen

Gut sozialisierte und vollständig entwöhnte Kätzchen können in ein paar Wochen bereit für ihr neues Zuhause sein. Wenn Sie darauf gewartet haben, dass Kätzchen alt genug zum Adoptieren sind, sind Sie jetzt wahrscheinlich ziemlich aufgeregt.

Aber haben Sie Geduld. Denken Sie daran: „Das Warten lohnt sich.“ Unter idealen Umständen sind Kätzchen erst im Alter zwischen 7 und 9 Wochen zur Adoption bereit.