Wie man ein Meerschweinchen als Haustier pflegt

Meerschweinchen sind eine Nagetierart, die als exotisches Haustier sehr beliebt ist. Es gibt mehrere Meerschweinchenarten mit unterschiedlichen Fellarten und Farbmustern. Die häufigsten sind das Amerikanische Meerschweinchen (kurzes, glattes Fell), das Abessinier-Meerschweinchen (kurzes Fell mit Wirbeln, die Rosetten genannt werden) und das Peruanische Meerschweinchen (langes Fell). Es gibt auch haarlose Arten,  die als Skinny Pigs bezeichnet werden. Als Haustiere sind Meerschweinchen normalerweise freundlich und fügsam. Ihre Pflege ist mäßig zeitaufwändig, aber unkompliziert. Ihre Unterbringung ist relativ einfach einzurichten und zu pflegen, und ihr Futter ist in den meisten Zoohandlungen erhältlich. 

Verhalten und Temperament von Meerschweinchen

Meerschweinchen sind soziale Tiere, daher empfiehlt es sich, sie in gleichgeschlechtlichen Paaren oder kleinen Gruppen zu halten, um Einsamkeit und Langeweile zu vermeiden. Ein Paar Weibchen ist die bessere Wahl, da zwei Männchen manchmal kämpfen, insbesondere wenn sie nicht kastriert sind. Lassen Sie Ihr Meerschweinchen am besten nicht mit anderen Haustieren im Haushalt interagieren – insbesondere nicht mit Raubtieren wie Hunden, Katzen und Frettchen –, da sie leicht verletzt werden können.

Als Haustiere können Meerschweinchen anfangs nervös sein, aber sie beißen selten. Wenn man sie häufig anfasst, werden sie im Allgemeinen zahm und fühlen sich wohl, wenn man sie hochhebt und herumträgt. Meerschweinchen bauen eine Bindung zu den Menschen auf, die sich am meisten um sie kümmern, und viele kuscheln gerne mit ihren Besitzern. Manche quieken auch vor Aufregung, wenn sie ihre Lieblingsmenschen sehen. Meerschweinchen haben eine Reihe von Persönlichkeiten, von schüchtern bis kontaktfreudig. Aber insgesamt sind sie sanfte und umgängliche Haustiere. 

Obwohl Meerschweinchen normalerweise ruhige Tiere sind, können sie ziemlich laute Laute von sich geben , vor allem wenn sie vor Aufregung über eine Mahlzeit quieken. Wenn sie entspannt sind, geben sie manchmal auch ein tiefes Schnurren von sich. Normalerweise sind sie tagsüber aktiv, wachen aber nachts gelegentlich auf und bewegen sich. Wenn Sie also einen leichten Schlaf haben, sollten Sie ihr Gehege vielleicht nicht in Ihrem Schlafzimmer aufstellen.

Meerschweinchen können zeitaufwändiger sein, als manche Leute von so einem kleinen Tier erwarten würden. Planen Sie mindestens ein paar Stunden pro Tag ein, um Ihrem Haustier außerhalb seines Geheges Aufmerksamkeit zu schenken, damit es sich bewegen und die Umgebung erkunden kann. Und rechnen Sie zusätzlich zur täglichen Fütterung damit, mindestens einmal pro Woche Zeit für die Reinigung des Geheges einzuplanen. 

Größeninformation

Meerschweinchen werden im Durchschnitt zwischen 20 und 48 cm lang. Und sie wiegen etwa 1 bis 1,5 Kilogramm. In den ersten vier Monaten wachsen sie schnell und sind mit etwa einem Jahr voll ausgewachsen.

Gehäuse

Meerschweinchen brauchen einen Käfig , der so groß ist, wie Sie hineinpassen und den Sie sich leisten können. Viele Käfige, die in Tierhandlungen für Meerschweinchen angeboten werden, sind eigentlich zu klein. Denken Sie daran, dass der Käfig ihr wichtigster Bewegungsraum ist, es sei denn, Sie können Ihr Haustier den größten Teil des Tages nach draußen bringen und es überwachen. Eine der besten Optionen ist ein Käfig mit einem Kunststoffboden und einem Drahtgitterdeckel, der für eine gute Luftzirkulation sorgt.

Ein Meerschweinchen sollte einen Käfig haben, der mindestens 76 x 91 cm groß ist. Für zwei Meerschweinchen sollten Sie einen Käfig haben, der mindestens 76 x 127 cm groß ist. Eine Höhe von etwa 46 cm ist in Ordnung. Die Bodenfläche ist wichtiger als die Höhe, da Meerschweinchen im Allgemeinen nicht klettern.

Bauen Sie in den Käfig ein kleines Versteck oder Nest ein, das Sie in den meisten Tierhandlungen finden können und in das sich Ihr Meerschweinchen zurückziehen kann, um sich sicher zu fühlen und auszuruhen. Und fügen Sie einige Meerschweinchenspielzeuge zum Kauen und Spielen hinzu, die ebenfalls in den meisten Tierhandlungen erhältlich sind.

Stellen Sie den Käfig in einen relativ ruhigen Teil Ihres Hauses. Laute Geräusche und plötzliche Bewegungen können ein Meerschweinchen leicht stressen. Stellen Sie außerdem sicher, dass der Käfig keinem direkten Sonnenlicht ausgesetzt ist und dass es nicht zugig ist.

Spezifische Substratanforderungen

Verwenden Sie immer einen Käfig mit festem Boden und keinen Drahtgitter, da dieser die Füße eines Meerschweinchens verletzen kann. Legen Sie eine 5 cm dicke Schicht Papierstreu auf den Boden. Vermeiden Sie Zedern- und Kiefernstreu, da diese die Atemwege eines Meerschweinchens reizen können.

Was essen und trinken Meerschweinchen?

Meerschweinchen sind Pflanzenfresser , das heißt, sie ernähren sich von Pflanzen. Bieten Sie Ihrem Meerschweinchen täglich eine unbegrenzte Menge Wiesenlieschheu an. Sie können es einfach in das Gehege legen oder eine spezielle Futterstelle, eine sogenannte Heuraufe, verwenden. Sorgen Sie nur dafür, dass immer etwas davon verfügbar ist. Das unterstützt die Verdauung und trägt zum Abnutzen der Zähne bei, die ständig wachsen.

Wählen Sie außerdem ein handelsübliches Pelletfutter, das speziell für Meerschweinchen entwickelt wurde, und füttern Sie sie täglich. Die Pellets sollten mit Vitamin C angereichert sein, da Meerschweinchen dieses Vitamin nicht selbst produzieren können. Befolgen Sie die Anweisungen auf der Verpackung, wie viel Sie füttern sollen. Viele Besitzer geben morgens eine Tagesration Pellets in eine kleine Schüssel im Gehege ihres Meerschweinchens und entsorgen nicht gefressene Pellets vor der Fütterung am nächsten Tag. Entscheiden Sie sich für eine Keramikschüssel statt einer aus Kunststoff oder Edelstahl, damit Ihr Meerschweinchen sie nicht umkippen kann.

Als Ergänzung zu Heu und Pellets können Sie Ihrem Hund jeden Tag eine Auswahl an frischem Obst und Gemüse in einer kleinen Schüssel getrennt von den Pellets anbieten. Sie können diese zu jedem Zeitpunkt des Tages füttern, sie sollten jedoch nicht mehr als 10 Prozent der gesamten täglichen Nahrung ausmachen. Einige gute Optionen sind Römersalat, Grünkohl und Koriander sowie Karotten, Zucchini, Kiwi und Blaubeeren. Geben Sie Ihrem Hund nur ein paar Mal pro Woche zuckerhaltige Früchte als Leckerbissen. Und konsultieren Sie immer Ihren Tierarzt, um sicherzustellen, dass Sie die richtige Menge und Vielfalt an Futter verfüttern.

Und schließlich brauchen Meerschweinchen immer Zugang zu sauberem Wasser. Versuchen Sie, Ihr Meerschweinchen so schnell wie möglich an eine Wasserflasche zu gewöhnen, die an der Seite des Geheges befestigt ist. Wasserflaschen können nicht auslaufen oder verunreinigt werden, wie dies bei einer Wasserschale der Fall sein kann. Entfernen Sie die Wasserschale jedoch erst, wenn Sie sicher sind, dass Ihr Tier regelmäßig aus der Flasche trinkt.

Häufige Gesundheitsprobleme

Meerschweinchen sind im Allgemeinen robuste Tiere, sie sind jedoch anfällig für einige häufige Gesundheitsprobleme .

Meerschweinchen können Durchfall und andere Verdauungsprobleme aufgrund von Bakterien, Viren oder Parasiten entwickeln. Antibiotika können auch das Verdauungssystem eines Meerschweinchens

Es gibt einige gesundheitliche Probleme, die speziell die Augen von Meerschweinchen betreffen . Manchmal kratzt sich ein Meerschweinchen das Auge an etwas in seiner Umgebung. Oder es entwickelt eine Augeninfektion, oft aufgrund unhygienischer Lebensbedingungen. Das Auge kann tränen, verkrusten und rot

Wenn die Ernährung Ihres Meerschweinchens nicht genug Vitamin C enthält, kann es außerdem Skorbut entwickeln. Ein Meerschweinchen mit Skorbut kann seinen Appetit verlieren, Schmerzen haben und Zahnfleischbluten haben. Skorbut kann tödlich sein, also konsultieren Sie sofort Ihren Tierarzt, wenn Sie eines dieser Symptome

Eine Ernährung, die nicht genug Heu enthält, kann dazu führen, dass die Zähne eines Meerschweinchens zu lang werden. Dies kann dazu führen, dass sie nicht richtig zubeißen und ihr Futter kauen können. Wenn Sie also bei Ihrem Meerschweinchen Appetitlosigkeit oder Gewichtsverlust feststellen, lassen Sie die Zähne von Ihrem Tierarzt untersuchen. Der Tierarzt kann die Zähne bei Bedarf kürzen und dann eine Ernährungsumstellung vorschlagen.

Ausbildung

Katzenklo-Training

Manche Meerschweinchen können trainiert werden, eine Katzentoilette zu benutzen. Wählen Sie eine kleine Katzentoilette mit niedrigen Wänden und füllen Sie sie mit einer anderen Einstreu als die, die Sie im Rest des Käfigs verwenden. Es kann auch hilfreich sein, etwas verschmutzte Einstreu hinzuzufügen. Stellen Sie die Katzentoilette an eine Stelle, an der Ihr Meerschweinchen normalerweise sein Geschäft verrichtet, und belohnen Sie es, wenn es hineinspringt und die Toilette erkundet. Belohnen Sie es dann jedes Mal, wenn Sie sehen, dass es sich in der Toilette erleichtert. Wenn es stattdessen anfängt, sich an einer neuen Stelle zu erleichtern, stellen Sie die Katzentoilette dorthin (oder besorgen Sie sich eine zweite Toilette, wenn Sie sie unterbringen können). Irgendwann könnte Ihr Meerschweinchen anfangen, die Toilette als seine Toilette anzusehen. 

Übung

Regelmäßige Bewegung ist für Meerschweinchen unerlässlich, um Fettleibigkeit und andere gesundheitliche Probleme zu verhindern. Wenn Sie mit Ihrem Meerschweinchen ein paar Stunden am Tag in einem sicheren Bereich außerhalb des Geheges spielen, wird es sowohl körperlich aktiv als auch geistig angeregt. Außerdem kann es innerhalb des Geheges hilfreich sein, den Schlafbereich auf der einen Seite und das Futter auf der anderen Seite zu platzieren, damit Ihr Meerschweinchen aufstehen und sich bewegen muss. Die Wahl eines Geheges mit einer zweiten Ebene, die über eine Rampe zugänglich ist (mit festem Boden, nicht mit Drähten), kann ebenfalls körperliche Aktivität fördern. 

Körperpflege

Meerschweinchen müssen regelmäßig mindestens wöchentlich (bei langhaarigen Meerschweinchen auch öfter) gepflegt werden. Bürsten Sie alle Verfilzungen und losen Haare mit einer kleinen, harten Bürste oder einem Kamm aus. Schneiden Sie die Krallen Ihres Meerschweinchens außerdem alle zwei Wochen, da sie sonst zu lang werden und die Gehfähigkeit des Tieres beeinträchtigen können. Ihr Tierarzt kann Ihnen bei Bedarf zeigen, wie Sie die Krallen schneiden.

Instandhaltungskosten

Die Hauptkosten für ein Meerschweinchen sind monatlich Futter und Einstreu. Planen Sie durchschnittlich etwa 40 US-Dollar ein, je nachdem, welche Art Sie wählen, wie viele Meerschweinchen Sie haben und wie groß das Gehege ist. Außerdem müssen Sie regelmäßig Nester und Spielzeug ersetzen, was etwa 10 bis 20 US-Dollar kosten kann. Und planen Sie unbedingt eine jährliche tierärztliche Untersuchung sowie eine medizinische Notfallversorgung ein.

Vor- und Nachteile der Haltung eines Meerschweinchens als Haustier

Meerschweinchen sind meist ruhige Haustiere, die nicht viel Platz brauchen. Sie sind auch recht unterhaltsam und manche können sehr freundlich und verschmust sein. Allerdings sind sie soziale Tiere und es ist ideal, mehr als eines gleichzeitig zu halten, was sowohl ihre Kosten als auch ihren Unterhalt erhöht. Außerdem sind sie anfällig für einige gesundheitliche Probleme und benötigen einen auf Meerschweinchen spezialisierten Tierarzt.

Ähnliche exotische Haustiere wie das Meerschweinchen

Wenn Sie an ähnlichen Haustieren interessiert sind, schauen Sie hier vorbei:

• Rennmaus
• Frettchen
• Patagonisches Meerschweinchen

Schauen Sie sich ansonsten diese anderen exotischen Tiere an  , die Ihr neues Haustier werden könnten.

Kauf oder Adoption Ihres Meerschweinchens

Tierhandlungen sind eine häufige Quelle für Meerschweinchen. Sie sollten sich jedoch an einen seriösen Züchter oder eine Tierschutzorganisation wenden, die Ihnen in der Regel genauere Informationen zur Herkunft, Gesundheit und zum Temperament des Tieres geben können. Außerdem gehen gute Züchter und Tierschutzorganisationen regelmäßig mit ihren Meerschweinchen um, was dazu beiträgt, sie zahm zu halten. Stellen Sie sicher, dass jeder Verkäufer männliche und weibliche Meerschweinchen getrennt unterbringt, da sonst die Möglichkeit besteht, dass Sie ein trächtiges Weibchen mit nach Hause nehmen. Rechnen Sie mit durchschnittlich 10 bis 40 US-Dollar, obwohl dies je nach Faktoren wie Alter und Farbe variieren kann.

Fortpflanzung/Zucht

Lokale Tierärzte für exotische Tiere können Ihnen vielleicht einen guten Meerschweinchenzüchter oder eine gute Meerschweinchenrettungsstation empfehlen. Der Hauptvorteil eines Züchters ist, dass er normalerweise eine größere Auswahl an Tieren oder eine bestimmte Art hat, nach der Sie suchen. Suchen Sie nach einem Meerschweinchen, das aktiv, aufmerksam und in guter körperlicher Verfassung ist. Wenn der Verkäufer sagt, dass es zahm ist, bitten Sie darum, es anfassen zu dürfen. Das Meerschweinchen sollte sich ziemlich schnell entspannen, wenn Sie es halten. 

Um zu vermeiden, dass Sie versehentlich selbst zum Züchter werden, halten Sie mehrere Meerschweinchen in gleichgeschlechtlichen Gruppen. Einige Tierärzte kastrieren Meerschweinchen auch.