Arthritis bei Pferden

Arthritis ist eine degenerative Gelenkerkrankung, die Symptome wie Steifheit , Entzündungen und Schmerzen verursacht . Genau wie Menschen können auch Pferde Arthritis entwickeln und darunter leiden. Arthritis ist mit zunehmendem Alter von Pferden fast unvermeidlich, aber eine frühe Diagnose und gewissenhafte Pflege können ihr Fortschreiten verlangsamen und Schmerzen minimieren. Ein Tierarzt kann viele Tests und eine gründliche Körperuntersuchung durchführen, um festzustellen, ob Ihr Pferd Arthritis hat oder nicht. 

Was ist Arthritis?

Osteoarthritis ist eine degenerative Gelenkerkrankung (DJD), bei der der dämpfende Knorpel, der die Enden der Knochen in einem Gelenk auskleidet, abgebaut und verloren geht.1  diesem Abbau geht auch die schmierende Gelenkflüssigkeit verloren, und das Gelenk als Ganzes verliert seine Fähigkeit, Stöße abzufedern und bei Bewegungen eine Gleitfläche zu bieten. Dies führt dann zu Gelenkschmerzen und Lahmheit bei Pferden. Arthritis an bestimmten Stellen bei Pferden wird umgangssprachlich auch als Ringbein und Knochenspat bezeichnet.

Symptome von Arthritis bei Pferden

Die Symptome von Arthritis bei Pferden sind Schmerzen und weitgehende Bewegungseinschränkungen. Wenn Ihr Pferd Beschwerden hat oder Sie den Verdacht haben, dass Ihr Pferd Arthritis hat, sollten Sie sofort den Tierarzt aufsuchen.

Im Anfangsstadium kann sich Arthritis als leichte Steifheit äußern, die das Pferd jedoch überwindet, sobald es aufgewärmt ist. Im Gelenk wird das Knorpelmaterial abgebaut, repariert sich jedoch nicht effizient. Wenn der Knorpel schließlich stärker beschädigt wird, wird auch der Knochen unter dem Knorpelpolster beschädigt. Das Pferd verspürt mehr Unbehagen und sogar Hitze im Gelenk, wenn eine Entzündung auftritt. Wenn die Krankheit fortschreitet, kann das Pferd mehr Schmerzen und Lahmheit verspüren. In fortgeschritteneren Fällen können kleine Knochenwucherungen, sogenannte Osteophyten, im Röntgenbild sichtbar und um das betroffene Gelenk herum tastbar sein.

Ursachen von Arthritis

Arthritis wird durch den Verschleiß des Knorpels verursacht – des zähen, flexiblen Gewebes, das die gleitende, stoßdämpfende Oberfläche zwischen den Knochen bildet, die an einem Gelenk zusammentreffen. Mit der Zeit verschleißen Druck und Belastung den schützenden Knorpel. Arthritis tritt am häufigsten in den gewichttragenden Gelenken der Beine auf. Übermäßige Belastung oder Verletzungen eines Gelenks können zu Arthritis führen.

Bestimmte Sportarten können ein Pferd aufgrund wiederholter Erschütterungen anfälliger für Arthritis in bestimmten Gelenken machen. Auch bestimmte Körpertypen können ein Pferd anfälliger für die Entwicklung von Arthritis machen. Mit zunehmendem Alter können jedoch alle Pferde, wie auch Menschen und andere Tiere, durch wiederholte Abnutzung und Verschleiß in unterschiedlichem Ausmaß Schäden an Gelenken verursachen, die viel bewegt werden und viel Gewicht tragen.

Arthritis bei Pferden kann jedes bewegliche Gelenk im Körper befallen, einschließlich Knie, Schultergelenke, Wirbelsäule, Fesselgelenke, Sprunggelenke und  Kniegelenke . Dies sind alles gewichttragende Gelenke. Am häufigsten sind Fesselgelenke, Knie, Hufbein (im Huf) und Sprunggelenke betroffen.

Diagnose von Arthritis bei Pferden

Um bei Ihrem Pferd Arthritis zu diagnostizieren, müssen Sie einen Tierarzt aufsuchen. Der Tierarzt wird eine Ganzkörperuntersuchung durchführen, die Krankengeschichte überprüfen und eine Reihe von Röntgenaufnahmen machen. Ihr Tierarzt kann auch eine Probe der Gelenkflüssigkeit anfordern, um nach einer Infektion zu suchen. Weitere Diagnoseverfahren können MRTs, eine Knochenszintigraphie, Nervenblockaden, Endoskopie sowie Blut- und Urintests umfassen. 

Behandlung

Das Ziel der Arthritisbehandlung besteht darin, die Entzündung im betroffenen Gelenk zu reduzieren, Schmerzen zu lindern und weitere Gelenkschäden zu

Wenn Sie bemerken, dass Ihr Pferd Beschwerden hat (auch wenn diese schnell nachlassen), sollten Sie Ihren Tierarzt aufsuchen. Ihr Tierarzt kann Arthritis möglicherweise frühzeitig erkennen und ihr Fortschreiten mit entzündungshemmenden Medikamenten verlangsamen.

Wenn der Knorpel in einem Gelenk beschädigt oder zerstört ist, ist es schwierig, ihn zu reparieren. Beschwerden können durch Gelenkinjektionen mit Gelenkflüssigkeitsergänzungsmitteln wie Hyaluronsäure und polysulfatierten Glykosaminoglykanen und Kortikosteroiden gelindert werden. Sie können zur Schmerzbehandlung auch orale nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAID) wie Phenylbutazon einnehmen. Eine langfristige Anwendung kann jedoch negative Nebenwirkungen wie Magengeschwüre und mögliche Nierenschäden

Für eine längerfristige Behandlung stehen Medikamente wie Firocoxib (ein NSAID, das anders wirkt als Phenylbutazon) und Diclofenac-Natrium zur Verfügung, das als topische Creme erhältlich ist. Einige Kliniker untersuchen verschiedene Stammzellentherapien. In einigen Fällen kann diese Modalität je nach Pferd und betroffenen Gelenken ebenfalls eine Option sein. Stoßwellen- und Lasertherapien können ebenfalls in Betracht gezogen werden.

Zusätzlich zur tierärztlichen Behandlung kann eine Reduzierung der Arbeitsbelastung erforderlich sein, vor allem wenn die Arbeit Springen, Reisen über unwegsames Gelände oder andere Aktivitäten umfasst, die möglicherweise die Gelenke überbeanspruchen. Obwohl leichte Bewegung wichtig ist, um die Gelenkflexibilität aufrechtzuerhalten, kann dies das Ende der Wettkampfkarriere eines Pferdes bedeuten. Wenn das Pferd lahmt, sollte es nicht geritten werden. Stellen Sie das Pferd auf einen weichen Untergrund und verwenden Sie zusätzliches, aber nicht zu viel Einstreu, die schwer zu durchlaufen ist. Auch das richtige Trimmen und Beschlagen durch einen erfahrenen Hufschmied kann hilfreich sein.

Prognose für Pferde mit Arthritis

Bei frühzeitiger Diagnose und angemessener Behandlung kann Arthritis bei Pferden vollständig geheilt werden. Chronische Arthritis kann bestehen bleiben, wenn das Pferd nicht auf entzündungshemmende Behandlungen reagiert oder wenn während des Heilungsprozesses eine Infektion auftritt.

So beugen Sie Arthritis bei Pferden vor

Arthritis ist bei älteren Pferden bis zu einem gewissen Grad fast unvermeidlich. Pferde mit Exterieurfehlern können die Gelenke zusätzlich belasten, ein weiterer Grund, warum Züchter Fohlen mit gutem Exterieur anstreben. Richtige Hufpflege und Beschlag, guter Exterieur, stabiler Stand und  gute Grundpflege  können ebenfalls dazu beitragen, den Ausbruch von Arthritis zu verzögern.