Demenz bei Katzen

Können Katzen Demenz bekommen? Ja, Katzen können aufgrund altersbedingter Veränderungen im Gehirn einen Rückgang ihrer kognitiven Fähigkeiten erfahren. Zu den kognitiven Funktionen gehören die mentalen Prozesse der Wahrnehmung , des Bewusstseins , des Lernens und des Gedächtnisses , die es einem Individuum ermöglichen, Informationen über die Umgebung aufzunehmen und zu entscheiden, wie es handeln soll. Dies wird manchmal wie bei Menschen als Demenz bezeichnet , bei Katzen ist die korrektere Bezeichnung jedoch kognitives Dysfunktionssyndrom oder CDS. Dank verbesserter tierärztlicher Versorgung und Ernährung leben unsere Katzenfreunde viel länger als früher, daher ist es wichtig, die mit dieser Lebensphase verbundenen Gesundheitsprobleme zu kennen .

Was ist Demenz bei Katzen?

Katzendemenz wird in der Veterinärmedizin als kognitives Dysfunktionssyndrom bezeichnet. Diese kognitive Erkrankung tritt vor allem bei älteren Katzen auf und steht in direktem Zusammenhang mit der Alterung des Gehirns. Sie führt zu Bewusstseinsveränderungen, Lern- und Gedächtnisdefiziten und einer verminderten Reaktionsfähigkeit auf Reize. Alzheimer und Demenz beim Menschen sind Krankheiten mit Symptomen, die mit dem CDS bei Katzen vergleichbar sind.  

Symptome von Demenz bei Katzen

Bei Katzen mit Demenz kommt es typischerweise zu allmählichen Verhaltensänderungen. Diese sind zunächst vielleicht nicht erkennbar, werden aber mit der Zeit schlimmer.

CDS ist durch Verhaltensänderungen gekennzeichnet, diese Veränderungen können jedoch auch durch andere Krankheiten wie Nierenversagen und Hyperthyreose verursacht werden. Verhaltensänderungen werden von Besitzern oft mit den Worten „Meine Katze wird einfach älter“ abgetan. Viele Verhaltensänderungen sind Symptome medizinischer Probleme. Wenn Sie bei Ihrer Katze Verhaltensänderungen bemerken, ist es wichtig, dass Sie mit Ihrer Katze zum Tierarzt gehen, um eine Diagnose zu erhalten und andere Krankheiten auszuschließen. CDS wird diagnostiziert, sobald andere Krankheiten ausgeschlossen sind. 

Was verursacht Demenz bei Katzen?

Das Feline Kognitive Dysfunktionssyndrom wird durch neuropathologische Veränderungen im Gehirn verursacht, die als Folge des Alterns auftreten. Obwohl der Prozess noch nicht vollständig verstanden ist, wird angenommen, dass genetische, ernährungsbedingte und umweltbedingte Faktoren eine Rolle

Wie Tierärzte Demenz bei Katzen diagnostizieren

DISHA ist ein Akronym, das häufig verwendet wird, um sich die häufigsten Symptome von CDS zu merken und Tierärzten bei der Diagnose Ihrer Katze helfen kann. Ihr Tierarzt wird Sie fragen, ob Sie die folgenden Anzeichen bemerkt haben:

Desorientierung: Die Katze wirkt in ihrer vertrauten Umgebung verloren oder verwirrt, was dazu führen kann, dass sie sich in Ecken oder hinter Möbeln verfängt, auf Wände oder ins Leere starrt und Schwierigkeiten hat, ihre Ressourcen (Futter, Wassernapf, Sitzstange oder Katzentoilette ) zu finden. Viele Katzen mit Demenz haben Gedächtnisdefizite. Eine Katze kann zum Beispiel vergessen, dass sie gefüttert wurde, und wiederholt nach mehr Futter verlangen.

Veränderungen in der Interaktion: Die sozialen Interaktionen zwischen Haustier und Besitzer oder zwischen Haustier und anderen Haustieren können sich verändern. Einige Haustiere scheinen anhänglicher zu sein, während andere desinteressiert oder sogar gereizt reagieren, wenn sie gestreichelt oder angesprochen werden.

Schlaf-Wach-Rhythmus: Möglicherweise bemerken Sie Veränderungen im Schlaf-Wach-Rhythmus. Vielleicht schlief Ihre Katze früher die ganze Nacht hindurch und wacht jetzt um 4 Uhr morgens auf. Möglicherweise bemerken Sie auch abnormales Verhalten nachts, das Lautäußerungen, Umherwandern, Herumlaufen und verminderte Aktivität während des Tages umfassen kann.

Unsauberkeit im Haus:  Ihre Katze beginnt möglicherweise, außerhalb der Katzentoilette zu urinieren oder zu koten.

Angst: Katzen können eine erhöhte Angst oder Reizbarkeit zeigen. Ihre Katze kann sich zurückziehen.

Aktivitätsänderungen: Vermindertes Erkunden und Reagieren auf Dinge, Menschen, Geräusche im Haus sowie verminderte Körperpflege oder Appetit

So behandeln Sie Demenz bei Katzen

Die Behandlung von CDS kann schwierig sein, da es weder rückgängig gemacht noch geheilt werden kann. Ziel der Behandlung ist es, das Wohlbefinden der Katze durch Interventionen zu verbessern, die darauf abzielen, die Angst zu lindern, den Krankheitsverlauf, wenn möglich, zu verlangsamen und die kognitiven Funktionen zu unterstützen.  Therapien in Form von Ernährungsumstellung, Nahrungsergänzungsmitteln, Medikamenten und Umweltanreicherung  können helfen, das kognitive Dysfunktionssyndrom zu behandeln. Ihr Tierarzt wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen individuellen Behandlungsplan für Ihre Katze zu erstellen. 

Sorgen Sie für Abwechslung bei Ihren Katzen. Wir alle kennen das Sprichwort: „Nutze es oder verliere es“, und das gilt auch für Katzen. Wenn Sie Ihre Katzen in Form von Bewegung, neuen und interaktiven Spielzeugen und dem Lernen neuer Dinge ablenken, kann dies zu einer erhöhten geistigen Stimulation und einer Verbesserung der kognitiven Funktion führen. 

Machen Sie Ihr Haus seniorengerecht. Wenn wir älter werden, ändern wir unsere Umgebung, um sie an unsere Bedürfnisse anzupassen. Bei Katzen ist das jedoch nicht üblich. Es gibt einige Dinge, die Sie tun können, damit sich Ihre Katzen im Alter wohler fühlen:

• Alle Ressourcen sollten für Ihre Katze leicht zugänglich sein.  Ihre ältere Katze sollte nicht Treppen hoch- und runterlaufen müssen, um an Wasser, Futter, Sitzstangen und/oder Katzentoiletten zu gelangen.
• Ältere Katzen haben aufgrund von Schmerzen im Alter häufig Probleme mit der Fortbewegung, z. B. beim Springen. Wenn Sie Ihren Katzen eine Rampe oder eine Reihe von Stufen aufstellen, können sie leichter auf höhere Oberflächen gelangen, an die sie gewöhnt sind, z. B. Fensterbänke, Tische, Sofas und Arbeitsplatten.
• Wenn Sie Ihren Katzen erhöhte Futter- und Wassernäpfe zur Verfügung stellen, müssen sie beim Fressen oder Trinken den Kopf nicht mehr heben. 
• Durch das Anbringen von Nachtlichtern im Keller, in dunklen Fluren und anderen Bereichen können die Katzen mit zunehmendem Alter ihre Ressourcen leichter sehen und finden.
• Bieten Sie verschiedene Ruheplätze an, darunter auch ein beheiztes Bett. Achten Sie jedoch darauf, dass Ihre Katze noch mobil genug ist, um sich davon entfernen zu können. Bieten Sie auch einige unbeheizte Optionen an.
• Stellen Sie Katzentoiletten bereit, die groß genug für Ihre Katze sind und einen niedrigen Eingang haben.

Konsistenz und Vorhersagbarkeit 

Beständigkeit und Vorhersehbarkeit sind für uns alle wichtig, auch für Katzen. Versuchen Sie, einen konsistenten Zeitplan und eine konsistente Routine einzuhalten. Wenn Sie beispielsweise die Stadt verlassen, sollten Sie sich bewusst sein, dass dies für Sie vielleicht keine große Veränderung darstellt, für Ihre Katze jedoch schon. Achten Sie außerdem darauf, dass Ihr Katzensitter die Katze zur gewohnten Zeit füttert und mit ihr spielt. 

Mit zunehmendem Alter fällt es Katzen schwerer, mit Veränderungen umzugehen, selbst mit positiven Veränderungen. Denken Sie daran, dass Änderungen am Tagesablauf und an der Umgebung Ihrer Katze schrittweise und in einem Tempo erfolgen sollten, mit dem Ihre Katze sich wohlfühlt. 

Prognose für Katzen mit Demenz

Kann eine Katze mit CDS eine gute Lebensqualität haben? In den meisten Fällen ja, aber es ist wichtig zu erkennen, dass sich die Bedürfnisse Ihrer Katze geändert haben. Wenn Sie die mit dem Alter einhergehenden Veränderungen verstehen und mit Ihrem Tierarzt zusammenarbeiten, um sie zu bewältigen, können die letzten Jahre Ihrer Katze für Sie beide lohnend sein.

So beugen Sie Demenz bei Katzen vor

Es gibt zwar keine todsichere Methode, Demenz bei Ihrer Katze vorzubeugen, aber Sie können Maßnahmen ergreifen, um sie ihr Leben lang geistig zu stimulieren. Schaffen Sie schon in jungen Jahren eine anregende Umgebung für Ihre Katze. Und gehen Sie unbedingt zu regelmäßigen Kontrolluntersuchungen zu Ihrem Tierarzt . Ihr Tierarzt bemerkt möglicherweise subtile Veränderungen bei Ihrer Katze früher als Sie und kann frühzeitig auf Bedenken eingehen.