Charles und Nicole Lever
Er ist ein Naturtalent als Komiker. Ein liebevoller Begleiter. Und ein Chicken-Nugget-Fan .
Er ist kein anderer als Tatum, TikToks beliebter „sprechender“ Hund.
Tatum, 9, lebt sein bestes Leben mit seinen Eltern Charles und Nicole Lever in Bangor, Maine. Während seine Rasse für seine Eltern ein Rätsel bleibt, sagt Charles Lever, dass die Antwort des Paares scherzhaft zwischen „gerettet“ und „braun“ schwankt.
Obwohl er ausdrucksstarke braune Augen, ein breites Lächeln und entzückende Schlappohren zur Schau stellt, ist Tatum zweifellos am berühmtesten für seine Stimme. Sicherlich haben Sie sie schon einmal gehört: den Hund hinter „ Hey Lady “, dessen THs sich in Fs verwandeln. (Badezeit? Nein, danke! )
„An diesem Punkt ist es schwer, sich eine Zeit vorzustellen, in der Tatum nicht gesprochen hat“, sagt Charles. „Seine Stimme hat tatsächlich dazu beigetragen, seine Persönlichkeit zu formen. Er ist lustig und geistreich mit einer Mischung aus Sarkasmus und ein bisschen frech. Er sieht die Welt durch die Linse eines echten 9-jährigen Jungen.“
Bis heute hat Tatum (@hi.this.is.tatum) eine beachtliche Präsenz in den sozialen Medien aufgebaut, mit mehr als 3,6 Millionen Followern auf TikTok , 528.000 auf Instagram und 175.000 auf Facebook . Er hat sogar Merchandise-Artikel . Wir haben mit Charles und Nicole darüber gesprochen, wie sie Tatum in ihre Familie aufgenommen haben, wie er seine Stimme gefunden hat und welche Freude ein geretteter Hund Millionen von Menschen weltweit bereitet hat.
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Tatum adoptieren
Anfang 2016 beschloss Nicole, dass es an der Zeit war, sich nach einem Hund umzusehen, der ihre Familie ergänzen sollte. Charles zögerte, da er dachte, dass das Leben in einer Eigentumswohnung schwierig werden würde, und wollte lieber warten, bis sie ein Haus kauften. Sie waren sich jedoch einig, sagt er, dass sie einen geretteten Hund adoptieren wollten.
Dann schlug das Schicksal zu. Nicole stieß über The Pixel Fund , eine gemeinnützige Tierrettungsorganisation, auf Tatum. Charles und Nicole erfuhren, dass er aus Macon, Georgia, gerettet worden war und zwei Stunden südlich von ihnen in seiner Pflegefamilie lebte.
„Nicole verliebte sich sofort in Tatums Foto auf ihrer Website. Es war augenblicklich. Und als sie es mir schickte, sagte sie: ‚Das ist mein Hund‘“, sagt Charles. „Zwei Monate lang beharrte ich darauf, dass ich nicht dasselbe empfinde, bis Tatums Pflegehund Nicole anrief, seine Persönlichkeit erklärte und mehr Fotos schickte als das auf der Website.“
Damit brachten Charles und Nicole Tatum im April 2016 nach Hause.
TikTok-Ruhm
Tatums markante Stimme – eine Kreation von Charles – erreichte ihr erstes Publikum über Snapchat-Videos, in denen er und Charles sich streiten. Familie und Freunde schlugen vor, Tatums Gespräche mit seinen Eltern auf den größeren Social-Media-Plattformen zu veröffentlichen.
Charles sagt, er habe geglaubt, dass die Videos gut ankommen könnten, nachdem er gesehen hatte, wie andere Hunde-Accounts erfolgreich waren. Aber er hatte immer noch Bedenken.
„Es hat eine Weile gedauert, bis ich mich darauf eingelassen habe, denn es besteht immer die Möglichkeit, dass das, was man rausbringt, nicht gut ankommt und man peinlich auf die Nase fällt, aber das ist die Definition von ‚ein Risiko eingehen‘“, sagt Charles.
Das erste Video, das viral ging, war überhaupt kein „Tatum Talk“, sagt Charles. Es zeigte Tatum, wie er auf seinem Spaziergang auf und ab sprang.
Eine hundebezogene Instagram-Seite mit einer riesigen Fangemeinde nahm das Video von Tatums Seite und postete es zusammen mit einer inzwischen seit langem bestehenden Unwahrheit erneut.
„Sie haben oben die Bildunterschrift hinzugefügt: ‚Das ist Tatum. Das ist er auf seinem ersten Spaziergang nach seiner Rettung‘, was überhaupt nicht stimmt“, sagt Charles. „Das Video taucht immer noch überall mit dieser Bildunterschrift auf.“