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Zu verstehen, wie Tiere lernen, ist der Schlüssel zur Beeinflussung und Interpretation ihres Verhaltens . Menschen neigen dazu, zu denken, dass Lernen etwas ist, das passiert, wenn sie Tiere gezielt trainieren (z. B. wenn sie Hunden beibringen, zu sitzen oder zu kommen), aber Lernen geschieht ständig. Alles, was ein Hund oder eine Katze im Laufe ihres Lebens erlebt, beeinflusst in gewissem Maße ihr späteres Verhalten. Erfahren Sie, wie Ihre Katze lernt, damit Sie sie besser trainieren können.
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Assoziatives Lernen
Es gibt zwei Formen des assoziativen Lernens: klassische Konditionierung und operante Konditionierung.
Die klassische Konditionierung wurde vom russischen Nobelpreisträger und Physiologen Ivan Pavlov entdeckt und ist ein Lernprozess, der durch Assoziationen zwischen einem Umweltreiz und einem natürlich vorkommenden Reiz entsteht. Das Lernverfahren, das auch als pawlowsche oder antwortende Konditionierung bekannt ist, kombiniert einen biologisch wirksamen Reiz (Nahrung) mit einem zuvor neutralen Reiz (einer Glocke).
Burrhus Frederic (BF) Skinner gilt als Vater der operanten Konditionierung. Seine Arbeit basierte auf der Ansicht, dass die klassische Konditionierung viel zu simpel sei, um komplexes Verhalten vollständig zu erklären. Er glaubte, dass der beste Weg, Verhalten zu verstehen, darin besteht, die Ursachen einer Handlung und ihre Folgen zu betrachten.
Für operantes Verhalten gelten zwei Bedingungen: Das Tier zeigt es freiwillig, in dem Sinne, dass es keinen offensichtlichen auslösenden Reiz gibt. Außerdem ist es durch seine Konsequenzen verstärkungs- und bestrafungsempfindlich, je nachdem, wie seine Häufigkeit erhöht oder verringert werden kann.
Wie klassische Konditionierung funktioniert
Bei der klassischen Konditionierung wird einem natürlich auftretenden Reflex ein neutrales Signal vorangestellt. In Pawlows klassischem Experiment mit Hunden war das neutrale Signal der Klang eines Tons und der natürlich auftretende Reflex die Speichelproduktion als Reaktion auf Futter. Durch die Verbindung des neutralen Reizes mit dem Umweltreiz (Präsentation von Futter) konnte allein der Klang des Tons die Speichelproduktion auslösen.
Normalerweise sabbern Hunde nicht, wenn sie Glocken hören. Die Reaktion erfolgte, weil die Hunde gelernt haben, dass die Glocke ein zuverlässiger Indikator für die bevorstehende Ankunft von Futter ist. Diese Art des Lernens ist ein großer evolutionärer Vorteil: Das Erkennen von Ereignissen, die auf die Annäherung eines Raubtiers hinweisen, verschafft einem Tier Zeit, zu entkommen. Ebenso bedeutet das Reagieren auf frühe Anzeichen von Futter, dass es als Erster an die Ressource gelangt.
Ein weiteres berühmtes Beispiel für klassische Konditionierung ist das Experiment von John B. Watson, bei dem einem Jungen namens Little Albert eine Angstreaktion konditioniert wurde. Das Kind zeigte zunächst keine Angst vor einer weißen Ratte, aber nachdem die Ratte wiederholt mit lauten, beängstigenden Geräuschen gepaart wurde, weinte das Kind, wenn die Ratte anwesend war. Die Angst des Kindes galt auch anderen flauschigen weißen Objekten, die der Ratte ähnelten.
Die klassische Konditionierung hatte großen Einfluss auf die psychologische Denkrichtung des Behaviorismus. Der Behaviorismus basiert auf der Annahme, dass:
- Alles Lernen erfolgt durch Interaktion mit der Umwelt.
- Die Umgebung prägt das Verhalten .
- Die Berücksichtigung innerer mentaler Zustände wie Gedanken, Gefühle und Emotionen ist zur Erklärung des Verhaltens nutzlos.
Katzen und klassische Konditionierung
Katzen lernen auf verschiedene Weise und das Katzentraining basiert auf mehreren Techniken. Die klassische Konditionierung ist eine Technik, mit der man Katzen beibringt, bestimmte Geräusche, Gerüche oder Verhaltensweisen zu lernen oder sie darauf zu konditionieren, die mit der gewünschten Reaktion verbunden sind. Beispielsweise bringt das Surren eines Dosenöffners (das mit Futter verbunden ist) die Katze dazu, zum Futternapf zu rennen. Oder das Geräusch eines Klickers beim Clickertraining wird mit einer Futterbelohnung verbunden und kann verwendet werden, um der Katze mitzuteilen, was Sie tun möchten.