Wie man das Alter eines Pferdes anhand seiner Zähne bestimmt

Viele Menschen glauben, man könne das Alter eines Pferdes an seinen Zähnen erkennen. Das stimmt aber nicht ganz. Die Zähne eines Pferdes sind nicht wie die Jahresringe eines Baumes, die das jährliche Wachstum anzeigen. Das Alter eines Pferdes anhand seiner Zähne zu bestimmen, ist nicht 100-prozentig genau, gibt Ihnen aber einen ungefähren Bereich an, wenn Sie das tatsächliche Geburtsdatum des Pferdes nicht kennen. Je jünger das Pferd, desto näher kommen die Zähne seinem tatsächlichen Alter. Mit zunehmendem Alter von Pferden können viele Faktoren den Zustand der Zähne beeinflussen und eine Altersschätzung erschweren. Dinge wie Grundpflege , Ernährung, Weidebedingungen, Laster und Genetik spielen alle eine Rolle bei der Alterung der Zähne des Pferdes.

Zähne von Milchpferden

Fohlen bekommen ihre ersten Milchzähne kurz nach der Geburt. Die letzten Milchzähne sind durchgewachsen, wenn das Fohlen etwa neun Monate alt ist. Die ersten bleibenden Zähne beginnen zu wachsen, wenn das Pferd zwischen zwei und drei Jahre alt ist. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Pferdebesitzer einen ausgefallenen Zahn in einer Futtertrog oder auf dem Boden findet. Die Milchzähne fallen nach und nach aus, und bis zum Alter von etwa fünf Jahren sind alle bleibenden Zähne durchgewachsen. Milchzähne sind blasser und kürzer als bleibende Zähne.

Zähne eines erwachsenen Pferdes

relativ genau zur Altersbestimmung.1

Die neuen bleibenden Zähne haben eine stark konkave Oberfläche und diese „Becher“ sind zusammen mit dem Winkel, der Form und einer Rille an der äußeren vertikalen Oberfläche des oberen Eckschneidezahns (UCI), die allmählich herauswächst und als Galvayne-Rille bezeichnet wird, Indikatoren dafür, wie alt ein Pferd sein könnte.

Ein „Haken“ am hinteren Ende des UCI ist oft im Alter von 6–7 Jahren sichtbar und dann wieder im Alter von 11–13 Jahren. Aufgrund dieser Variabilität im Vorkommen wird dies nicht als ausschlaggebend für die Altersbestimmung eines Pferdes angesehen. ²

Da das Pferd seine Zähne durch das Grasen abnutzt, werden die konkaven Oberflächen flacher. Wenn ein Pferd etwa 11 Jahre alt ist, werden seine Zähne flacher. Wie schnell dies geschieht, hängt von der Art der Weide ab, die ihm zur Verfügung steht. Pferde, die Gras auf sandigem Boden fressen, nutzen ihre Zähne flacher ab als solche, die nur Heu fressen, das auf lehmigem Boden gewachsen ist. 

Im Alter von etwa 10 Jahren beginnt die Galvayne-Rille am Zahnfleischrand zu erscheinen. Diese Rille wächst weiter, bis sie die gesamte Länge des Zahns erreicht. Im Alter von etwa 15 Jahren reicht die Rille bis zur Hälfte des Zahns und im Alter von 19 bis 20 Jahren reicht sie den gesamten Zahn hinunter. Wenn ein Pferd Mitte 20 ist, beginnt die Galvayne-Rille vom Zahnfleischrand zu verschwinden und wenn das Pferd lange genug lebt, verschwindet sie vollständig, da der Zahn auf natürliche Weise abgenutzt wird.

Zähne eines älteren Pferdes

Mit zunehmendem Alter des Pferdes vergrößert sich der Winkel der Zähne. Die Milchzähne sind kurz und gerade, ebenso wie die frisch durchgebrochenen bleibenden Zähne, aber mit zunehmendem Alter des Pferdes werden die Zähne schräger und die UCI werden eher hoch als breit. Daher kommt auch das Sprichwort „lang im Zahn“, denn mit zunehmendem Winkel vergrößert sich auch die Länge vom Zahnfleischrand bis zur Kaufläche. Mit zunehmendem Alter des Pferdes verändert sich auch die Form der Zähne von oval zu eckiger. Die Farbe der Zähne wird wahrscheinlich ziemlich gelblich und fleckig. Irgendwann nach Ende 20 kann ein Pferd anfangen, Zähne zu verlieren. Pferdezähne wachsen nicht ihr ganzes Leben lang, sondern haben ihre eigene Lebensdauer. Ein Hauspferd kann die Lebensdauer seiner Zähne überleben. Wenn das Pferd mehr Zähne verliert, kann seine Gesundheit darunter leiden. Es kann weniger in der Lage sein, zäheres Heu und Gras zu kauen und benötigt eine Ernährung, die auf ältere Pferde zugeschnitten ist.

Zusätzliche Pferdezähne

Manche Pferde entwickeln Wolfszähne und Hauer oder Eckzähne. Dabei handelt es sich um zusätzliche Zähne, die in der zahnlosen Leiste des Pferdemauls zwischen den Vorder- und Hinterzähnen wachsen. Manchmal müssen diese Zähne entfernt werden, wenn sie das Gebiss behindern oder dem Pferd Unbehagen bereiten. Normalerweise kommen diese Zähne, wenn das Pferd fünf Jahre alt ist. Manche Pferde haben sie überhaupt nicht, und für manche stellen sie möglicherweise kein Problem dar.

Pflege von Pferdezähnen

Da die Zähne eines Pferdes den größten Teil seines Lebens wachsen und sich nicht gleichmäßig abnutzen, muss Ihr Pferd etwa einmal im Jahr von einem Tierarzt oder Pferdezahnarzt untersucht werden. Möglicherweise muss Ihr Pferd geschoren werden, wobei alle scharfen Kanten oder Haken, die es daran hindern, richtig zu kauen und ein Gebiss zu halten oder ein Hackamore bequem zu tragen, durch Feilen entfernt werden.

Detaillierte Diagramme und Erklärungen zu Pferdezähnen

Dies ist zwar eine allgemeine Beschreibung der Alterung von Pferden anhand ihrer Zähne, aber mehrere landwirtschaftliche Beratungsstellen von Universitäten haben detaillierte Informationsblätter mit Diagrammen, die Pferdezähne in jedem Lebensstadium zeigen. Die PDF-Datei der University of Nevada Cooperative Extension ist recht gut und lässt sich leicht ausdrucken, sodass Sie sie in den Stall mitnehmen und Bilder mit echten Zähnen vergleichen können. Die University of Missouri verfügt über eine ähnliche Online-Ressource mit Diagrammen und Erklärungen.