Die Schlafgewohnheiten von Pferden unterscheiden sich deutlich von denen des Menschen. Der Schlaf eines Menschen besteht in der Regel aus einem langen, zusammenhängenden Abschnitt – etwa acht Stunden an einem 24-Stunden-Tag. Pferde dösen tagsüber unterschiedlich lange und haben mitten in der Nacht kurze Phasen tiefen Schlafs, in denen sie sich hinlegen. Die Schlafmuster von Pferden ändern sich je nach Alter.
Fohlen legen sich häufig für ein Nickerchen hin und verbringen bis zu einem Alter von etwa drei Monaten ungefähr die Hälfte des Tages schlafend. Mit zunehmendem Alter des Fohlens wird die Häufigkeit der Nickerchen geringer und es steht eher, als dass es sich hinlegt. Erwachsene Pferde verbringen mehr Zeit mit Dösen im Stehen als mit tiefem Schlaf im Liegen.
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Wie das erwachsene Pferd schläft
Ausgewachsene Pferde ruhen meist im Stehen, was jedoch nicht zu Tiefschlaf oder REM-Schlaf führt. Um in einen echten Tiefschlaf zu fallen, müssen alle Skelettmuskeln entspannt sein; dies ist im Stehen nicht möglich. Im Stehen verfallen Pferde jedoch in einen tiefen Dämmerzustand, können aber sehr schnell aufwachen und aufmerksam werden. Dies ist ein Überlebensmechanismus für Pferde, da sie sich als Beutetier entwickelt haben. Aber wie kann ein Pferd im Stehen dösen? Pferde haben einen einzigartigen anatomischen Mechanismus in ihren Hinterbeinen, den sogenannten Stützapparat. Dadurch kann die Kniescheibe eines Pferdes aus ihrer Position springen und das Hinterbein in einer stehenden Position fixieren. Obwohl dies schmerzhaft klingt, ist dies bei Pferden überhaupt kein Problem. Beim Dösen im Stehen wird dieser Stützapparat nur in einem Hinterbein fixiert; das andere Hinterbein ist entspannt. Oft scheint das Pferd auf einer Hüfte zu stützen.
Die meisten Pferde legen sich nachts mehrmals zum Tiefschlaf hin, wenn sie dafür einen bequemen Platz haben und sich sicher fühlen. Deshalb ist es wichtig, einen trockenen, geschützten Bereich wie einen Auslaufstall oder einen geräumigen Stall bereitzustellen, damit sich Ihr Pferd sicher ausstrecken und ein Nickerchen machen kann.
Pet Pals Care / Ashley Deleon Nicole
Wie lange schlafen Pferde
Erwachsene Pferde schlafen in jedem 24-Stunden-Zeitraum etwa drei Stunden. Die Länge und Art des Schlafs werden von Ernährung, Temperatur, Arbeitsbelastung, Trächtigkeit und Geschlecht beeinflusst. Die Dauer jeder Schlafphase ist sehr kurz und dauert jeweils nur wenige Minuten. Junge Pferde schlafen tendenziell mehr als ausgewachsene Pferde. Ältere Pferde dösen möglicherweise häufiger.
Schlafpositionen
Ein dösendes Pferd trägt sein Gewicht hauptsächlich auf den beiden Vorderbeinen und einem Hinterbein. Ein Hinterbein entspannt sich und der Huf ruht auf der Zehe. Kopf und Hals hängen herab, die Ohren sind entspannt, die Augen sind geschlossen und die Unterlippe kann herabhängen oder zucken. Wenn Pferde im Liegen tief schlafen, strecken sie sich flach auf dem Boden aus.
Schlafgewohnheiten
Pferde legen sich hin, um sich zu sonnen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass sich an einem warmen Frühlingstag mehrere Pferde gleichzeitig hinlegen, um ein gemeinsames Sonnenbad zu nehmen. Während sich mehrere Pferde hinlegen, bleiben oft ein oder zwei andere stehen. Dies ist ein natürliches Wachverhalten zum Schutz der Herde. Pferde verbringen bei kaltem Schnee weniger Zeit im Liegen, obwohl einige an einem sonnigen Tag ausgestreckt im Schnee dösen. Jedes Pferd hat seine eigenen Schlafgewohnheiten. Einige schlafen nur nachts, während andere auch tagsüber schlafen.