¿Son los árboles de Navidad venenosos para los gatos y los perros?

Durante las fiestas, es probable que te sientas abrumado por tu lista de tareas pendientes: elegir los regalos perfectos, cortar el árbol más bonito y hornear delicias deliciosas para compartir. Con tantas tareas que ocupan tus días, puede que no puedas dedicarle tanto tiempo como de costumbre a tu amigo peludo, lo que le permite hacer travesuras. Una vez al año, aparecen objetos del ático que te fascinan, tentando a tu mascota a causar problemas si no tienes cuidado. 

Si bien las mascotas se sienten atraídas por los deliciosos aromas que emanan de la cocina, las decoraciones brillantes que adornan las mesas o la vegetación de colores brillantes que se extiende por toda la casa, muchos gatos y perros se maravillan con la estrella del espectáculo: el árbol de Navidad. Decorado con luces brillantes, adornos relucientes y a la altura perfecta para trepar o morder, muchos árboles de Navidad han encontrado su fatal fin en las garras de una mascota. 

Aunque te preocupe la muerte de tu árbol de Navidad, ¿qué hay de tu mascota? ¿Son tóxicas las agujas que mordió tu gatito? ¿Y el agua del soporte del árbol que bebió tu cachorro? Descubramos lo peligrosos que son los árboles de Navidad para perros y gatos, y qué otras decoraciones navideñas pueden causar problemas de toxicidad en tu mascota.

Los peligros asociados con los árboles de Navidad

Aunque te imagines adornando tu hermoso abeto con guirnaldas de palomitas, guirnaldas de espumillón y adornos de masa de sal, tu mascota estará babeando a tus pies, ansiosa por comer algo de las golosinas que cuelgan convenientemente. Incluso sin adornos brillantes y a base de comida, tu árbol de Navidad puede representar una amenaza para tu peludo amigo. Antes de colocar la foto de tu mascota adornada con astas o un gorro de duende frente al árbol, considera estos posibles peligros:

• Árboles vivos: Los abetos, las píceas y los pinos son excelentes árboles de Navidad y por lo general, no son tóxicos para las mascotas. Sin embargo, las agujas pueden causar irritación bucal y, en cantidades excesivas, malestar gastrointestinal.
• Árboles artificiales: aunque los árboles falsos no contienen aceite ni savia, pueden generar problemas gastrointestinales, dependiendo del material del que estén compuestos.  
• Agua fertilizada: Si instala su árbol de Navidad el día después de Acción de Gracias, asegúrese de que dure hasta Navidad añadiendo fertilizante o conservantes al agua. Estos químicos, moho y bacterias pueden enfermar a su mascota si bebe agua del soporte del árbol   
• Adornos: Su mascota puede pensar que sus adornos de vidrio, recuerdos de arcilla y adornos de cerámica son excelentes juguetes para batear, pero pueden caer al piso y romperse, cortándole las patas.  
• Luces: Los destellos de luz pueden intrigar a tu gato y deleitar a tu perro, pero representan un peligro de asfixia y pueden provocar quemaduras eléctricas.  

Venenos para plantas navideñas

Además de ser la estrella de la temporada navideña, otras plantas navideñas pueden causar toxicidad en tu mascota. Evita estas cuatro plantas peligrosas al decorar para las fiestas:

• Muérdago: Esta planta puede causar malestar gastrointestinal y en casos raros, problemas cardiovasculares en gatos y perros.
• Acebo: La planta de acebo puede causar lesiones mecánicas debido a sus hojas puntiagudas. El acebo también contiene saponinas, compuestos jabonosos en sus bayas, que pueden causar problemas si se consumen. Las bayas y las hojas son tóxicas para las mascotas y pueden provocar salivación, vómitos y diarrea
• Lirios: Los gatos son muy sensibles a los lirios. De hecho, son tan sensibles que quitarse el polen del pelaje con el aseo puede provocar insuficiencia renal. Otros signos de toxicidad por lirios pueden incluir molestias gastrointestinales, arritmias cardíacas y convulsiones. Los perros no desarrollan insuficiencia renal por comer lirios como los gatos, pero pueden sufrir molestias estomacales leves.
• Amarilis: El bulbo de esta hermosa flor puede causar salivación o irritación bucal y cantidades excesivas pueden causar malestar gastrointestinal.

Quizás te preguntes por qué la flor de Pascua no está catalogada como planta tóxica para las fiestas. Aunque mucha gente cree que las flores de Pascua pueden matar a sus mascotas, esto es poco común. Una mascota tendría que ingerir una cantidad enorme de esta planta para causar intoxicación, y la mayoría de las mascotas no ingieren una cantidad suficiente debido al sabor y la textura irritantes de la savia. Como mucho, tu mascota podría experimentar vómitos y salivación, pero probablemente dejará de comer la planta una vez que descubra lo irritante que es la savia para la boca y la garganta. Para mayor seguridad, asegúrate de mantener todas las plantas fuera del alcance de las patas. 

Cómo prevenir la toxicidad de las plantas navideñas en tu mascota

Evite arruinar la alegría de las fiestas con una visita de emergencia al veterinario siguiendo estos consejos:

• Revisa bien la ubicación de tus plantas, ya que los gatos pueden saltar lo suficientemente alto como para alcanzar las que están fuera de su alcance. Considera guardar tus plantas navideñas en habitaciones cerradas, solo para personas.
• Si su mascota suele morder, elija plantas artificiales en lugar de plantas naturales. Sin embargo, morder demasiado plantas de plástico o tela puede provocar una obstrucción por cuerpo extraño si las ingiere.
• Coloque una barricada en su árbol de Navidad detrás de puertas para bebés o corrales para mantener a su mascota afuera.

En caso de duda, consulte la lista de plantas tóxicas y no tóxicas de la ASPCA antes de añadir vegetación y flores brillantes a su hogar. Pero, si su mascota mordisquea su planta, sin importar el tipo, asegúrese de contactar a su veterinario o a un centro de toxicología animal para obtener asesoramiento.