Envenenamiento por sapos en perros

Los sapos son anfibios lentos que se mueven de forma errática, lo que los convierte en un blanco irresistible para muchos depredadores. Esto incluye a tu perro, que podría querer comérselo o simplemente jugar con él. Sin embargo, esto es peligroso, ya que los sapos pueden secretar veneno tóxico a través de la piel, lo que significa que tu cachorro corre el riesgo de envenenarse si come, lame o mastica uno.

La mayoría de estos encuentros con perros y anfibios solo causan síntomas leves y pasajeros, como babeo o vómitos. Sin embargo, el envenenamiento por sapos de ciertas especies, como el sapo gigante y el sapo del río Colorado, puede provocar reacciones graves, como convulsiones , dificultad respirar, ritmos cardíacos anormales e incluso la muerte si no se trata de inmediato.

Su perro corre el mayor riesgo de envenenamiento por sapos entre marzo y septiembre, que es la época de reproducción de los sapos. Los encuentros con sapos son más comunes después de la lluvia, o por la noche, al amanecer o al anochecer, ya que estos son los momentos en que los anfibios están más activos

¿Qué es el envenenamiento por sapo?

Debido a que muchos otros animales se alimentan de sapos, incluidas serpientes, pájaros y mapaches, los anfibios han desarrollado un mecanismo defensivo para protegerse: pueden secretar una toxina que puede matar a un animal pequeño, enfermar a animales más grandes e incluso causar respuestas alérgicas en los humanos que los tocan o los ingieren.

La toxina del sapo se secreta por las grandes glándulas que rodean los ojos de los anfibios y por glándulas más pequeñas distribuidas por la piel. Si un sapo se alarma o se pone a la defensiva, los diminutos músculos de su piel se contraen rápidamente, expulsando la toxina espesa y blanca de las glándulas hacia la superficie de la piel del animal.

La toxina del sapo contiene una variedad de componentes potencialmente dañinos, incluidas las bufageninas, que pueden afectar la frecuencia cardíaca, y las bufotoxinas, que afectan la conducción nerviosa de manera similar a los anestésicos.

Los sapos son venenosos en todas las etapas de su ciclo de vida, incluyendo los huevos y los renacuajos. Su toxina puede incluso impregnar el agua que los rodea. Sin embargo, la mayoría de los sapos norteamericanos son demasiado pequeños para ser letales para animales mucho más grandes que ellos.

Síntomas de envenenamiento por sapos en perros

Una vez que un perro lame, come o muerde un sapo, la intensidad de los síntomas resultantes depende en gran medida de la especie, el tamaño y la salud general del perro, y la duración del encuentro. Sin embargo, debido a que la toxina del sapo es muy irritante, su perro mostrará signos de malestar casi de inmediato, como espuma en la boca, sacudidas de cabeza y manoseo. Su perro podría vomitar, gemir o gimotear.

Dependiendo de la gravedad del envenenamiento, es posible que observe algunos o todos los síntomas siguientes.

Afortunadamente, la mayoría de los casos de envenenamiento por sapo en perros no son demasiado graves, y su perro solo experimentará síntomas leves, aunque estos pueden durar varias horas. Sin embargo, en casos más graves, su perro progresará rápidamente de los síntomas iniciales leves a tener dificultad para caminar o moverse con normalidad. Podría notar que su perro tiembla o tiene temblores musculares, y si observa detenidamente, podría notar que sus ojos se mueven de forma anormal.

A medida que la intoxicación progresa, la toxina puede acelerar o ralentizar la frecuencia cardíaca, además de causar arritmias y convulsiones. Con el tiempo, su perro podría desmayarse y parecer inconsciente. Sin tratamiento, su perro podría morir

Causas del envenenamiento por sapos

Afortunadamente, la mayoría de los sapos en Norteamérica no son muy grandes y, por lo tanto, no son demasiado tóxicos para la mayoría de los perros. Sin embargo, en Estados Unidos, hay dos especies principales de sapos que deben tenerse en cuenta: el sapo del río Colorado y el sapo gigante.

El sapo del río Colorado, Incillus alvarius , también conocido como sapo del desierto de Sonora, se encuentra en el norte de México y el suroeste de Estados Unidos, particularmente en California, Nuevo México, Arizona y Texas. Puede alcanzar los 19 cm de .

El sapo más tóxico de Norteamérica es el sapo gigante, Rhinella marina, también llamado sapo de caña o sapo marino Aunque es originario de Sudamérica, ahora es común encontrarlo en Florida, Texas, Hawái, Luisiana y otras zonas tropicales. Su nombre común se debe a su enorme tamaño, que puede alcanzar los 23 cm de largo.

Aunque es más probable que su perro sufra una intoxicación grave al encontrarse con un sapo del río Colorado o un sapo gigante (su gran tamaño implica una mayor dosis de toxina), es importante recordar que todos los sapos, incluso los pequeños, pueden secretar toxinas que pueden dañar a su perro. Si su perro muerde, ingiere o come un sapo, también está ingiriendo su toxina. Una vez dentro de la boca del perro, la toxina se absorbe rápidamente a través de las membranas mucosas y llega al organismo del perro

Diagnóstico de envenenamiento por sapos en perros

No existe una prueba específica para diagnosticar el envenenamiento por sapos. Si vio o sospecha firmemente que su perro mordió un sapo, el diagnóstico es fácil. De lo contrario, el veterinario basará un diagnóstico provisional en los síntomas del perro, especialmente si vive en una zona donde son comunes los sapos gigantes o del río Colorado.

Su veterinario podría extraerle sangre a su perro para detectar hipercalemia (un nivel anormalmente alto de calcio) y niveles séricos de digoxina. Ambos valores sanguíneos pueden elevarse cuando un perro ingiere toxinas de sapo en grandes cantidades. También se suelen solicitar análisis de sangre para comprobar función orgánica. Si su perro presenta ritmos cardíacos anormales, el veterinario también podría realizarle un electrocardiograma, que muestra detalles del ritmo cardíaco y la frecuencia del pulso.

Tratamiento

Como en la mayoría de los casos de envenenamiento, esta es una verdadera emergencia. Ambas especies de sapos mencionadas anteriormente pueden ser letales muy rápidamente, incluso para un perro grande. Dado que pequeñas cantidades de veneno suelen absorberse a través de las membranas mucosas, no se puede tratar el envenenamiento por sapos induciendo el vómito. No hay nada en el estómago del perro que expulsar, a diferencia de la por chocolate .

su perro con agua, evitando que entre líquido en los pulmones. Si su perro se tragó el sapo, el veterinario podría necesitar una cirugía o una endoscopia para extraer el anfibio del estómago.

Tras eliminar la mayor cantidad posible de toxinas, el tratamiento se vuelve principalmente de soporte. Sin embargo, los perros con síntomas graves pueden necesitar medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca, detener las convulsiones y relajar los músculos. También se suelen administrar líquidos intravenosos. En perros especialmente enfermos, el veterinario podría administrar Digibind, un medicamento que ayuda a normalizar la función cardíaca. Una solución de grasa intravenosa es otra opción para perros muy enfermos

Pronóstico para perros con envenenamiento por sapos

Afortunadamente, la mayoría de los perros con envenenamiento por sapo solo presentan una enfermedad leve y se recuperan por completo con un tratamiento rápido para eliminar la toxina lo máximo posible. Sin embargo, para los perros que ingieren una gran cantidad de toxina, en particular los que se enredan con un sapo del río Colorado o un sapo gigante, el pronóstico es más reservado. Aun así, con atención inmediata, es probable que su perro sobreviva.

Cómo prevenir el envenenamiento por sapos

Los perros corren un mayor riesgo de envenenamiento por sapos si pasan mucho tiempo al aire libre sin supervisión. Es más probable que entren en contacto con sapos durante los meses más cálidos y húmedos, especialmente al amanecer o al anochecer, así que manténgase especialmente alerta en estas épocas.

Es especialmente importante enseñarle a tu perro la señal de ” déjalo ” si vives en una zona habitada por sapos del río Colorado o sapos gigantes. Sin embargo, es recomendable enseñarle esta señal a todos los perros, especialmente a los cachorros o a los perros con un fuerte instinto de presa. Si sabes que es probable que tu perro ignore la señal de “déjalo” e intente perseguir o comer algo, no debes permitir que ande suelto al aire libre.

También puedes reducir la probabilidad de que los sapos se acerquen a tu casa manteniendo el césped corto y las fuentes de agua alejadas del rincón favorito del jardín de tu perro.