Pulgas en perros

Las pulgas causan picazón en los perros , pero también pueden causar alergias y anemia. Incluso pueden transmitir tenias a sus huéspedes. Estos parásitos pueden ser difíciles de erradicar cuando invaden el hogar, por lo que es necesario actuar con rapidez y contundencia . Todas las mascotas de su hogar necesitarán tratamiento, y sus muebles también podrían requerir una limpieza profunda.

¿Qué son las pulgas?

Las pulgas son parásitos externos no voladores que afectan tanto a aves como a mamíferos. Los adultos miden unos tres milímetros de largo, tienen cuerpos planos y fuertes garras que se adhieren a la piel, el pelaje o las plumas del huésped. Poseen piezas bucales que les permiten perforar la piel y beber sangre. Las pulgas adultas representan solo el cinco por ciento de la población total de pulgas; el 95 por ciento restante, compuesto por huevos, larvas y pupas, se esconde en el entorno circundante.

Síntomas de pulgas en perros

Los perros no pueden tener pulgas durante mucho tiempo sin que sus dueños se den cuenta. Los síntomas de una infestación temprana son menos graves que los de un problema prolongado.

bastante. Las pulgas prefieren la parte trasera del perro, lo que provoca que su mascota muerda los flancos y la parte superior de la cola. Las picaduras de pulgas también pueden causar inflamación, irritación, ulceración y caída del pelo.

Si le separas el pelaje a tu mascota, podrías ver heces de pulgas (“excrementos de pulga”), que parecen pequeñas motas negras . También podrías ver pulgas vivas correteando por el pelo.

Las mascotas alérgicas a las pulgas presentan picazón intensa tras una sola picadura. Estos cachorros son alérgicos a la saliva de la pulga

¿Qué causa las pulgas en los perros?

Las pulgas pueden poner de 20 a 40 huevos al día, y solo se necesitan 10 pulgas hembras para desarrollar casi 250.000 etapas de vida diferentes en un solo mes. Las larvas de pulga recién surgidas pueden sobrevivir dos semanas sin alimentarse de sangre, y las pulgas preemergentes (etapa de pupa/capullo) pueden sobrevivir seis meses sin alimentarse.

Generalmente, los perros contraen pulgas al aire libre, pero también pueden contagiarse de otros perros o gatos infestados. Ciertos factores ambientales pueden aumentar la probabilidad de que un perro atraiga pulgas, entre ellos:

• Entornos húmedos, boscosos o con césped alto.
• Instalaciones de alojamiento o parques para perros infestados de pulgas
• Infestación de pulgas en interiores (alfombras, ropa de cama)
• Problemas de pulgas en los alrededores (especialmente en complejos de apartamentos)

¿Cómo diagnostican los veterinarios las pulgas en los perros?

La mayoría de los dueños y veterinarios reconocen las pulgas fácilmente a simple vista. Incluso en un perro con pocas pulgas, generalmente se pueden encontrar indicios de su presencia: si no pulgas adultas, sí excrementos. Al buscar indicios de pulgas, revise con especial cuidado la zona alrededor de la base de la cola del perro. El pelo de esta zona suele ser denso y oculta bien las pulgas. Las pulgas se acercan a la parte trasera de los perros debido a su denso pelaje y a que los perros no pueden alcanzarlas fácilmente con los dientes o las garras al rascarse.

Cómo tratar las pulgas

El tratamiento antipulgas implica eliminar y matar las pulgas adultas y juveniles existentes. Los productos antipulgas , como los collares y los productos químicos, actúan sobre las etapas de huevo, larva y adulto, pero ningún insecticida elimina la etapa de capullo (pupa). Hasta que todas las pulgas inmaduras hayan eclosionado de las pupas en su entorno, seguirán apareciendo pulgas, por lo que es necesario continuar el tratamiento durante todo su ciclo de vida de 21 días para lograr una erradicación completa.

Métodos no químicos

Muchos dueños de mascotas buscan métodos de control de pulgas sin químicos. La técnica más segura y natural consiste en usar un peine para eliminar manualmente las pulgas, los huevos y los excrementos. Este método solo es práctico con niveles bajos de infestación de pulgas.

Aspirar la alfombra con frecuencia elimina hasta el 90 % de los huevos de pulgas y el 50 % de las larvas. También debe lavar las camas, transportines, mantas y tapetes de su mascota, así como los cojines del sofá u otros lugares de descanso favoritos de su mascota.

Bañar a los cachorros puede eliminar las pulgas existentes, pero no necesariamente las mantendrá alejadas. Tenga cuidado con los llamados productos antipulgas “naturales”, ya que aún pueden ser peligrosos para los perros jóvenes.

Reguladores del crecimiento de insectos (IGR)

Si bien las opciones mencionadas anteriormente pueden ayudar a reducir las poblaciones de pulgas, los productos con reguladores del crecimiento de insectos (IGR) son la mejor opción para un control preciso, ya que impiden que las pulgas inmaduras se conviertan en adultos que pican. Suelen durar mucho tiempo con una sola aplicación, algunos hasta siete meses.

Los IGR atacan a los insectos, pero no a las mascotas, y son uno de los ingredientes más seguros contra las pulgas. Por ejemplo, el metopreno engaña a la larva de la pulga haciéndole creer que es una larva para siempre, por lo que nunca se convierte en una pulga adulta que pica. Otro IGR temprano, llamado lufenurón (pastillas de administración mensual para su mascota), inhibe el desarrollo del exoesqueleto de la pulga y la esteriliza para que no pueda reproducirse. El piriproxifeno (Nylar) funciona como el metopreno, pero con una mayor potencia que también mata los huevos y las larvas de pulgas.

Una mejor comprensión de la biología de las pulgas también ayudó a los investigadores a desarrollar ingredientes que atacan específicamente su sistema nervioso. Estos incluyen imidacloprid (Advantage), fipronil (Frontline), selamectina (Revolution) y nitenpiram (Capstar). Se aplican como tratamientos tópicos una vez al mes. Cada uno de estos cuatro ingredientes activos tarda de 24 a 48 horas en ser completamente efectivo y cada uno ofrece beneficios ligeramente diferentes.

• El imidacloprid mata las pulgas adultas y tiene un efecto que dura un mes.
• El fipronil también mata pulgas adultas durante un mes, así como garrapatas.
• La selamectina protege durante un mes contra una gran cantidad de plagas, incluidas pulgas, ácaros del oído , gusanos del corazón y ciertos tipos de garrapatas.
• El nitenpiram, tomado en forma de pastilla, mata las pulgas adultas que se alimentan de una mascota tratada en 20 minutos, pero sólo es eficaz durante 24 horas y no es útil para los animales alérgicos a las pulgas.

Adulticidas con IGR

Algunos de los productos antipulgas y garrapatas más eficaces hoy en día combinan un adulticida para eliminar las pulgas adultas con un regulador de crecimiento de insectos (IGR) para controlar la población de insectos inmaduros. Puede encontrar un producto que combina fipronil y metopreno para eliminar pulgas y garrapatas (Frontline Plus), así como etofenprox combinado con piriproxifeno (Nylar) o metopreno en varios productos de aplicación tópica de venta libre que ayudan a controlar pulgas y garrapatas. También existen productos que contienen imidacloprid con permetrina (K-9 Advantix, solo para perros) o spinosad (Comfortis para perros).

Pronóstico para perros con pulgas

Una infestación grave de pulgas o que afecte a varias mascotas puede ser difícil de controlar. Estas situaciones requieren un enfoque diligente y multifacético que aborde a todas las mascotas del hogar (mamíferos y aves) y desinfecte el ambiente. Sin embargo, después de un tratamiento de tres semanas, los perros pueden volver a vivir sin las molestias de las pulgas. Los cachorros que sufrieron anemia necesitarán un poco más de apoyo y posiblemente suplementos nutricionales para recuperar la salud y comenzar a crecer con vigor.

Cómo prevenir las pulgas

Las pulgas detestan la luz solar directa y prefieren zonas exteriores con sombra y arena, hojas u otros residuos. Por lo tanto, el estilo de vida de tus perros determina, en parte, su riesgo de exposición. Los perros que se quedan en casa sin hacer nada probablemente no necesiten la misma protección que los perros de caza que deambulan por el campo. Pero incluso los perros que van al jardín con correa tienen suficiente exposición como para justificar la protección contra pulgas en algunos lugares.

Mantener el césped corto garantiza la exposición a la luz solar. La mayoría de los parásitos encuentran este entorno desagradable. Mantener a las mascotas alejadas de las zonas problemáticas y tratar los hábitats de los insectos ayuda a reducir la población de plagas. Los nematodos (gusanos que se alimentan de pulgas inmaduras) se pueden encontrar en tiendas de artículos para jardinería.

Si bien los parásitos son más activos durante los meses más cálidos y son susceptibles al frío extremo, es difícil predecir cuándo las pulgas son más propensas a ser un problema. Por ello, el Consejo de Parásitos de Animales de Compañía (CAPC) recomienda la protección contra pulgas y garrapatas durante todo el año.

Consulte con su veterinario sobre la mejor manera de proteger a su perro contra las pulgas. Los productos más eficaces solo se venden con receta médica. Si elige un producto de venta libre, revise la etiqueta cuidadosamente y siga estrictamente las instrucciones para garantizar la salud y seguridad de sus mascotas.