Hinchazón en los perros

La distensión abdominal , también conocida como dilatación-vólvulo gástrico (DVG), es una afección médica grave que se produce cuando el estómago del perro se expande y rota , atrapando gases e impidiendo el flujo sanguíneo. Las razas grandes y los perros con tórax profundo son más susceptibles a esta afección. La distensión abdominal puede aparecer muy rápidamente y siempre debe considerarse una emergencia , ya que puede ser mortal . 

¿Qué es la hinchazón?

La dilatación-vólvulo gástrico, o hinchazón, ocurre cuando el estómago se expande con gases, líquidos o alimentos y luego rota en el abdomen. Esto crea una torsión en el tracto digestivo, tanto a la entrada como a la salida del estómago, atrapando material en su interior. El bazo también puede voltearse junto con el estómago. Esta rotación obstruye el flujo sanguíneo al estómago y al bazo, lo que provoca necrosis (muerte del tejido).

El estómago continúa expandiéndose y puede ejercer presión sobre la vena cava, una vena importante que transporta sangre desde la parte posterior del cuerpo hasta el corazón. La consiguiente disminución del flujo sanguíneo al corazón puede provocar un shock, que suele ser mortal si no se trata de inmediato.  

Síntomas de hinchazón en perros

Los signos de hinchazón varían según el caso y pueden ser leves o inexistentes en las primeras etapas. Si sospecha que su perro puede sufrir de hinchazón, contacte con un centro veterinario de urgencias inmediatamente.

Un perro con distensión abdominal suele mostrar inquietud debido a la incomodidad. Experimentará náuseas con hipersalivación y arcadas. Tendrá urgencia de vomitar , pero el contenido estomacal quedará atrapado debido a la torsión. Sin embargo, la saliva puede regurgitarse, ya que no puede entrar al estómago al tragarla.

El abdomen del perro puede o no estar distendido. Algunos perros vocalizan debido al dolor abdominal, mientras que otros se muestran letárgicos y retraídos.

El agrandamiento del estómago puede presionar el diafragma y afectar la respiración. La alteración del sistema circulatorio puede provocar arritmias (ritmo cardíaco anormal). En algunos casos, el perro se desploma o se deprime, incapaz de levantarse.

¿Qué causa la hinchazón en los perros?

Los investigadores aún no están completamente seguros de por qué se produce la hinchazón en los perros, pero la mayoría está de acuerdo en que las siguientes circunstancias pueden aumentar el riesgo de un perro

• Raza: Las razas de perros grandes y gigantes , especialmente las razas de pecho profundo (como los grandes daneses, los San Bernardo, los Weimaraners, los caniches estándar, los basset hounds, los loberos irlandeses, los golden retrievers, los dóberman pinschers, los antiguos pastores ingleses y los pastores alemanes) están particularmente predispuestas.
• Número de comidas: Realizar una comida abundante al día, en lugar de varias comidas más pequeñas, puede favorecer la hinchazón.
• Atiborrarse de comida: el aire tragado durante una alimentación rápida puede distender rápidamente el estómago.
• Genética: Un perro con hinchazón en su linaje tiene más probabilidades de sufrir hinchazón.
• Estrés: el ejercicio intenso o el jadeo inducido por ansiedad pueden hacer que un perro trague aire, lo que aumenta las probabilidades de hinchazón.

Los comederos elevados se consideraban beneficiosos para las razas de perros grandes y gigantes. Sin embargo, algunas evidencias sugieren que elevar la alimentación aumenta el riesgo de hinchazón en los perros. Aunque esto no es seguro, la mayoría de los veterinarios recomiendan que los perros sean alimentados a ras de suelo

¿Cómo diagnostican los veterinarios la hinchazón en los perros?

Su equipo veterinario trabajará con rapidez para estabilizar y evaluar a su perro. Se le colocará un catéter intravenoso para administrar líquidos y medicamentos que aborden el shock. Se podría realizar un electrocardiograma (ECG) para detectar arritmias cardíacas. Si es necesario, se podrían administrar medicamentos para estabilizar el corazón. También podría ser necesaria la oxigenoterapia si el perro tiene dificultad para respirar.

Se tomarán radiografías abdominales rápidamente para detectar distensión estomacal (gases, líquidos o alimentos). Posteriormente, se extraerá sangre para realizar varias pruebas; estas suelen incluir un hemograma completo (HC), un perfil bioquímico (para evaluar la función orgánica), niveles de electrolitos y un análisis de gases en sangre.

Tratamiento para la hinchazón

Mientras estabiliza a su perro, el veterinario intentará descomprimir el estómago introduciendo una sonda por la boca. Si esto no es posible debido a la torsión del estómago, el veterinario podría insertar una aguja grande a través de la pared abdominal para permitir la salida del aire.

Se realizará una cirugía abdominal para rotar el estómago a su posición original y evaluar el daño tisular. Si se ha producido necrosis, podría ser necesario extirpar parte de la pared estomacal o el bazo. Se grapará o suturará el estómago para evitar futuras rotaciones

Pronóstico para perros con hinchazón

La mayoría de los perros se recuperan de la distensión abdominal con cirugía y cuidados paliativos. Sin embargo, el riesgo de muerte aumenta si la afección dura más de seis horas, si hay arritmia cardíaca o si es necesaria la extirpación quirúrgica de tejido orgánico.

Cómo prevenir la hinchazón

Existen maneras de prevenir la hinchazón o reducir su probabilidad de aparición. Estas incluyen:

• La gastropexia es la fijación quirúrgica del estómago a la pared corporal. Es el método de prevención más eficaz. Cuando un veterinario realiza una gastropexia, sutura el estómago a la pared corporal para que no se tuerza. En razas de alto riesgo, algunos veterinarios recomiendan realizar una gastropexia preventiva al momento de la esterilización o castración.
• Cambiar la dieta de un perro puede prevenir la dilatación gástrica. Aliméntelo con dos o más comidas pequeñas al día, utilice un comedero lento para evitar que coma en exceso, mantenga la comida y el agua a ras de suelo y limite el ejercicio antes y después de las comidas.
• Separar a los perros durante la alimentación puede ayudar a disminuir el impulso natural de comer rápidamente para que otros perros no les roben la comida.