Gatos y marihuana: toxicidad de la marihuana en los gatos
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La marihuana no es segura para los gatos en ninguna forma: ni mordisqueando trozos secos, inhalando humo de segunda mano, comiendo un comestible ni masticando las hojas de la planta. Aunque algunos dueños de gatos pueden considerar la marihuana similar a la hierba gatera, no son lo mismo.
En los hogares donde hay marihuana presente, se debe informar a los residentes sobre los peligros que la marihuana representa para la salud de los gatos.
Hierba gatera y marihuana
La hierba gatera es una planta de la familia de la menta. Esta hierba perenne tiene hojas vellosas, flores blancas con manchas moradas y un olor penetrante que enloquece a los gatos al olerlo y les produce sueño al comerlo. La marihuana, por otro lado, proviene de una planta llamada Cannabis sativa . La sustancia química del cannabis que produce los estados alterados de consciencia que disfrutamos los humanos se llama delta-9 tetrahidrocannabinol o THC.
La marihuana a veces se receta para aliviar el dolor y las náuseas causados por la quimioterapia en pacientes con cáncer y para ciertas afecciones en pacientes con SIDA. Sin embargo, aún se cuestiona si la planta ofrece algún beneficio para los felinos. De hecho, se recomienda encarecidamente que los gatos no se acerquen al humo de la marihuana ni al humo de cigarrillos, puros o pipas.
Cómo se exponen los gatos a la marihuana
Las formas más comunes en que los gatos se exponen a la marihuana son inhalando humo o ingiriendo marihuana seca. Aunque quienes han experimentado con la hierba gatera se sienten felices y relajados, no se debe obligar a los gatos a “fumar” ninguna sustancia.
Debido a los efectos acumulativos de inhalar cualquier tipo de humo, no se recomienda fumar marihuana cerca de un gato, especialmente si padece asma u otras enfermedades pulmonares. Es importante tener esto en cuenta: los humanos pueden tomar decisiones informadas sobre temas como estos, mientras que los gatos no.
En algunos casos, los gatos pueden mordisquear las hojas o los cogollos de la planta de marihuana en crecimiento. Los humanos también pueden alimentar a sus gatos con galletas o brownies hechos con marihuana. Esto supone un doble riesgo para el gato, ya que los brownies o las galletas también pueden contener chocolate, que por sí solo es tóxico para los gatos.
Síntomas
Según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), su gato puede experimentar somnolencia o excitación extrema, sialorrea, pupilas dilatadas o presión arterial baja. También puede haber casos de fiebre baja o incluso la muerte (aunque es poco frecuente). Otros síntomas observados con mayor frecuencia incluyen:
- Pérdida de coordinación, caídas.
- Depresión, a veces alternada con agitación o ansiedad.
- Vómitos
- Bradicardia (frecuencia cardíaca lenta)
- Convulsiones, a veces coma.
Si tu gato presenta alguno de los síntomas anteriores, debes llevarlo al veterinario lo antes posible.
Advertencia
Si tiene motivos para creer que su gato estuvo expuesto al humo de marihuana o la ha ingerido en cualquier forma, es importante que se lo mencione al veterinario. Un tratamiento rápido puede aliviar los síntomas más graves e incluso salvarle la vida.
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Marihuana medicinal para afecciones dolorosas
La Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA) publica varios artículos sobre tratamientos con marihuana y programas de control de fármacos para animales. Un artículo abordó la marihuana veterinaria y a los dueños de mascotas que buscan legalizarla para los síntomas dolorosos de la enfermedad. El artículo citaba a una mujer dueña de un perro labrador retriever de 12 años con un tumor en el bazo que había hecho metástasis en el hígado y los pulmones. Desafortunadamente, al perro se le habían dado dos meses de vida, y el tramadol administrado para el dolor no estaba surtiendo efecto. Por supuesto, el pobre perro estaba obviamente dolorido y completamente inactivo.
Gracias a que California legalizó la marihuana para humanos, el dueño del perro pudo comprar una tintura de glicerina de marihuana que se vende como medicamento para mascotas en dispensarios autorizados de marihuana medicinal en Los Ángeles. La mejora en la actividad del perro y el alivio del dolor fueron tales que el dueño recomendó el medicamento a otros dueños de perros.
Alternativas
En las mismas circunstancias, es comprensible que muchos dueños de mascotas no dudaran en administrar marihuana medicinal a sus gatos si estuviera disponible en su estado. Aun así, es necesario realizar más investigaciones y disponer de medicamentos para los gatos que experimentan dolor.
Hasta que sea legal que los veterinarios receten cannabis a las mascotas, no tendrán la autoridad para hacerlo. El consumo excesivo de THC también puede generar graves riesgos para la salud de los gatos. Sin embargo, los tratamientos a base de cáñamo con alto contenido de cannabidiol (CBD) pueden ser útiles. Con más investigación, podríamos descubrir una dosis que pueda ayudar a los gatos con afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), pancreatitis, artritis, asma y cáncer
Algunas vitaminas y aceites pueden actuar como medicamento o suplemento para su gato. Además, existen veterinarios holísticos e integrativos que pueden ayudarle a encontrar el producto adecuado para su gato. Consulte con su veterinario antes de usar cualquiera de estos productos.
