Cómo entrenar a tu gatito para que use la caja de arena

Al traer a casa un gatito nuevo , una de las primeras cosas que deberá enseñarle es a usar la caja de arena . Un entrenamiento adecuado desde el principio le ayudará a desarrollar hábitos saludables para toda la vida.

Es posible que tu nuevo gatito ya sepa usar una caja de arena. Todo depende de cómo lo haya criado su madre. Los gatitos aprenden la mayoría de sus comportamientos de su madre durante las primeras seis semanas de vida. Si la madre usa una caja de arena, es probable que el gatito la aprenda antes de ser adoptado. Sin embargo, si el gatito se crió al aire libre o se separó de su madre demasiado pronto, es posible que no sepa nada sobre las cajas de arena ni sobre los hábitos adecuados para hacer sus necesidades. Aquí es donde entras tú y comienzas el entrenamiento para usar la caja de arena.

Cómo elegir una caja de arena

Tu gatito necesita una caja de arena de fácil acceso, así que elige una con bordes bajos donde pueda entrar fácilmente. Debe ser lo suficientemente grande como para que pueda darse la vuelta y hacer sus necesidades en más de un sitio. Una caja de arena pequeña de plástico puede funcionar bien. Sin embargo, puedes empezar con algo como una bandeja de horno vieja o una caja de cartón con forro, sobre todo si tu gatito es muy pequeño.

Las cajas de arena cubiertas y las automáticas pueden no ser adecuadas para tu gatito. Al principio, lo mejor es usar una caja abierta para que puedas observarlo dentro. Una vez que aprenda a usar la caja, puedes intentar tapar una y dejar otra abierta para ver si tu gato tiene alguna preferencia. Algunos gatos prefieren la privacidad de una caja cubierta, mientras que a otros no les gusta la sensación de encierro.

Si tienes varios gatos, una buena regla general es tener una caja de arena por gato, más una adicional. Sigue siendo recomendable tener dos cajas de arena si tu gatito es el único gato en casa. En una casa de varios pisos, coloca una caja de arena en cada nivel.  

Tipos de arena

El tipo de arena que elijas puede influir mucho en la adaptación de tu gatito al arenero. Los gatos suelen preferir la textura de la arena con pala  a la de arcilla, que es más grande y no se puede recoger. La arena sin perfume es mejor, ya que los perfumes pueden saturar el sensible sistema olfativo de tu gatito.

Tenga en cuenta que algunos gatitos comen arena para gatos al principio. Esto puede causarles problemas gastrointestinales peligrosos. Por eso, le recomendamos elegir arena para gatos de maíz o trigo.

También podrías conseguir una alfombra para colocar fuera de la caja de arena y atrapar las partículas de arena cuando tu gato salga. Asegúrate de elegir algo que sea suave y cómodo para las patas de tu gato. Las superficies ásperas o con púas probablemente disuadirán a tu gato de entrar en la caja de arena.

Creando un ambiente seguro y limpio

La caja de arena debe colocarse en un lugar privado y accesible de la casa. Evite espacios reducidos, como debajo de gabinetes o en armarios pequeños. Asegúrese de que la caja no esté cerca de un electrodoméstico ruidoso ni de ningún otro objeto que produzca ruidos molestos. 

La caja de arena no debe colocarse cerca de los comederos y bebederos de tu gatito, ni demasiado cerca de sus lugares favoritos para dormir. Los gatitos y los gatos, por naturaleza, prefieren no hacer sus necesidades cerca de su comida y camas.

Mantenga la caja de arena limpia y el área circundante lo más limpia posible. Limpie la caja de arena una o dos veces al día. Limpie de inmediato cualquier accidente que ocurra fuera de la caja y barra los restos de arena con regularidad.

Una caja de arena limpia y con olor neutro es mucho más atractiva para gatos y gatitos. Una caja de arena sucia puede provocar fácilmente hábitos de eliminación no deseados , como orinar sobre la ropa o las alfombras . 

Pasos de entrenamiento

El área de la caja de arena debe estar lista antes de traer a tu nuevo gatito a casa. Generalmente, se recomienda que los gatitos comiencen en una ” habitación de transición ” que sea segura, cómoda y que los mantenga aislados de otras áreas de la casa. Esto también puede ser muy útil para el entrenamiento en la caja de arena.

Coloca la comida y el agua a un lado de la habitación y la caja de arena lo más lejos posible. Mantén a tu gatito en la habitación durante los primeros días o semanas hasta que se sienta cómodo en el ambiente. Una vez que lo dejes salir a explorar el resto de la casa, es mejor que regrese a esta habitación cuando no estés en casa.

Inmediatamente después de que tu gatito coma o beba, colócalo en la caja de arena y repite este procedimiento cada vez. Incluso puedes intentar rascar la arena para enseñarle qué hacer. Si ves que tu gatito huele o rasca el suelo, colócalo en la caja de arena.

Si tu gatito usa la caja de arena, felicítalo con caricias o incluso con un juguete o golosina . Primero, deja que explore la zona y salga solo de la caja. No recojas la zona inmediatamente; deja que el olor le recuerde después.

Problemas y comportamiento de prueba

La mayoría de los gatitos aprenden a usar la caja de arena con bastante rapidez. A algunos les puede llevar más tiempo, así que tenga paciencia. Si su gatito tiene una o dos zonas específicas de la casa donde le gusta hacer sus necesidades, cambie las cajas de arena a esas zonas. Si esto no funciona, pruebe a cambiar la caja de arena o la marca o tipo de arena para gatos.

Al considerar las cajas de arena, intente ponerse en el lugar de su gato. ¿Hay algo en la zona que lo asuste o lo distraiga? Quizás haya algo que lo haga evitar. Quizás la caja de arena huela fuerte a plástico. Quizás la arena no le siente bien en las patas o tenga un olor que no le guste . Quizás necesite hacer varios cambios pequeños antes de que su gatito acepte la caja de arena.

Recuerda, nunca castigues a tu gato por accidentes. Sé constante al mover al gatito a la caja de arena si lo sorprendes en medio de un accidente. Intenta no enojarte ni frustrarte. El estrés ambiental es la principal causa de  problemas de comportamiento con la caja de arena . Por lo tanto, es posible que debas evaluar el entorno de tu gatito. ¿Hay otras mascotas en casa que le causen estrés? ¿Tu gatito se muestra ansioso o inquieto? Quizás necesite más ejercicio o espacio vertical.

Si continúa teniendo problemas , hable con su veterinario, quien puede descartar problemas de salud que puedan estar impidiendo el entrenamiento en la caja de arena y ofrecerle sugerencias de entrenamiento.