Insuficiencia cardíaca congestiva en perros

Las enfermedades cardíacas pueden causar diversos problemas de salud en los perros, pero algunas complicaciones son más graves que otras. La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es una afección cardíaca grave que puede afectar a perros, gatos y humanos, y se presenta en algunos casos de enfermedad cardíaca avanzada . Al igual que otros tipos de insuficiencia cardíaca, la ICC puede causar síntomas como dificultad para respirar , tos , jadeo , pérdida de apetito , distensión abdominal y encías pálidas o azules . Esto se debe a que el corazón bombea sangre de forma inadecuada al cuerpo, lo que provoca congestión sanguínea e hinchazón dentro de los órganos; que generalmente afecta a los pulmones. Alrededor del 80 % de los casos de ICC en perros son causados ​​por insuficiencia de la válvula mitral (IVM), que es más común en razas pequeñas. Es necesario un tratamiento inmediato para aliviar las molestias, facilitar la respiración y prevenir la muerte .

¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva?

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) se presenta en etapas avanzadas de la cardiopatía, cuando el corazón no puede bombear sangre correctamente, lo que provoca la acumulación de sangre en otras partes del cuerpo, incluyendo órganos importantes como los pulmones. La ICC no es una enfermedad en sí misma, sino un síndrome que se caracteriza por la acumulación de líquido en casos de cardiopatía. Los signos específicos varían según el lado del corazón afectado, aunque la insuficiencia cardíaca congestiva puede afectar ambos lados del corazón si hay problemas tanto en el ventrículo izquierdo como en el derecho. Para comprender las diferencias en los casos de ICC, es útil comprender primero cómo funciona el corazón.

El corazón se compone de cuatro cámaras: la aurícula derecha, el ventrículo derecho, la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Entre estas cámaras hay válvulas que regulan el flujo sanguíneo. En un corazón que funciona normalmente, las venas transportan sangre desoxigenada a través de la aurícula derecha al ventrículo derecho. La sangre fluye por la arteria pulmonar y se oxigena. Posteriormente, se bombea al ventrículo izquierdo y, a través de la aurícula izquierda, se distribuye al resto del cuerpo a través de las arterias. Cuando una enfermedad afecta una o más zonas del corazón, la sangre no fluye correctamente. Se puede acumular líquido en el corazón y las zonas circundantes, lo que provoca insuficiencia cardíaca congestiva.

Tipos de insuficiencia cardíaca congestiva en perros

• Insuficiencia cardíaca congestiva izquierda: Esto provoca un aumento de la presión en los vasos que bombean sangre al ventrículo izquierdo del corazón. La sangre se filtra a través de la válvula mitral, lo que provoca una congestión excesiva de líquido en los pulmones.<sup> La acumulación de líquido en los pulmones (denominada edema pulmonar ) provoca tos, intolerancia al ejercicio, dificultad para respirar y frecuencia respiratoria alta.
• Insuficiencia cardíaca congestiva derecha: Esta causa presión en los vasos sanguíneos por donde fluye la sangre hacia la aurícula derecha desde las venas. En lugar de filtrarse por la válvula mitral, la sangre se filtra por donde es bombeada hacia el corazón y se congestiona dentro del cuerpo. Esta presión puede provocar la acumulación de líquido en la cavidad torácica, el abdomen ( ascitis ), el e incluso las extremidades (edema periférico).¹ Estos perros también pueden experimentar dificultad para respirar debido a la presión alrededor de los pulmones.

Síntomas de insuficiencia cardíaca congestiva en perros

Si bien es posible que los perros con insuficiencia cardíaca congestiva, ya sea izquierda o derecha, experimenten dificultad para respirar, los casos de insuficiencia cardíaca derecha también pueden presentar síntomas como distensión abdominal e inflamación de las extremidades. Los dueños de perros con cardiopatía o soplos cardíacos deben estar atentos a los siguientes signos de ICC:

La dificultad para respirar suele ir acompañada de jadeo y tos persistente en perros con insuficiencia cardíaca congestiva. La intolerancia al ejercicio, la pérdida de apetito y las encías pálidas o azuladas también son síntomas comunes.

Los perros con insuficiencia cardíaca congestiva izquierda pueden incluso colapsar debido a la obstrucción del flujo sanguíneo, ya que esto causa presión arterial baja, frecuencia cardíaca lenta y disminución del suministro de oxígeno al cerebro. Afecciones como la miocardiopatía dilatada , la miocardiopatía hipertrófica, la valvulopatía mitral y varios defectos congénitos afectan el lado izquierdo del corazón y pueden provocar insuficiencia cardíaca congestiva izquierda.

En casos de insuficiencia cardíaca congestiva derecha, los perros suelen presentar distensión abdominal, con hinchazón o distensión abdominal. La presión abdominal puede afectar la respiración, la digestión y la función orgánica. La hinchazón de las extremidades (edema periférico) también puede observarse debido a la congestión venosa. Dado que la insuficiencia cardíaca congestiva derecha también puede causar acumulación de líquido alrededor de los pulmones, los perros con esta afección también pueden experimentar problemas respiratorios.

Causas de la insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca congestiva es causada por una enfermedad cardíaca subyacente, pero existen varias afecciones diferentes que pueden provocar este síndrome:

• Insuficiencia de la válvula mitral (IMV): Se cree que la IMV causa aproximadamente el 80 % de los casos de insuficiencia cardíaca congestiva.¹ IMV se produce cuando hay una fuga en la válvula que conecta la aurícula y el ventrículo izquierdos. Si no se trata, esta afección puede progresar y afectar ambos lados del corazón.
• Miocardiopatía: La miocardiopatía ocurre cuando los músculos del corazón del perro se degeneran, lo que puede conducir a una miocardiopatía dilatada en la que el corazón se expande debido a la presión arterial.
• Vasos sanguíneos estrechos: la insuficiencia cardíaca congestiva puede estar asociada con vasos sanguíneos estrechos y aumento de la presión arterial.
• Latidos cardíacos anormales: también conocidos como arritmia, un latido cardíaco anormal puede causar daños en los músculos y los vasos sanguíneos si no se trata, lo que lleva a una insuficiencia cardíaca congestiva.

Diagnóstico de la insuficiencia cardíaca congestiva en perros

La enfermedad cardíaca puede detectarse tras un examen de rutina que revela un soplo cardíaco. Aunque la mayoría de los perros con insuficiencia cardíaca congestiva presentan algunos signos de enfermedad , es posible que la enfermedad en sus primeras etapas no sea evidente hasta que el veterinario ausculte el corazón.

Si a su perro ya le han diagnosticado alguna cardiopatía, es fundamental que consulte con su veterinario de cabecera o cardiólogo veterinario regularmente para controlar su evolución. Los signos de insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) pueden detectarse incluso antes de que aparezcan signos visibles.

Las pruebas de diagnóstico utilizadas para detectar y controlar las enfermedades cardíacas incluyen el electrocardiograma (ECG o EKG), el ecocardiograma (ecografía del corazón), las radiografías torácicas (radiografías de tórax) y los análisis de sangre y orina.1 veterinario deberá repetir periódicamente estas pruebas para evaluar la gravedad de la enfermedad cardíaca de su perro.

Tratamiento

El tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva se centra en controlar la cardiopatía subyacente y reducir la acumulación de líquido. Se suelen utilizar diversos medicamentos para tratar la cardiopatía, cuya dosis puede ser necesaria si se desarrolla ICC. Se puede recomendar cirugía si existe una anomalía estructural en el corazón que pueda repararse. Una dieta baja en sodio también puede ser beneficiosa.

La mayoría de los casos de ICC izquierda se tratan con diuréticos. También se pueden usar otros medicamentos para el corazón. En la ICC derecha, el exceso de líquido puede extraerse manualmente, o “perforarse”, del abdomen o la cavidad torácica. Las perforaciones torácicas y abdominales pueden proporcionar un alivio temporal, pero la cardiopatía subyacente provocará la reacumulación de líquido. Estos perros suelen necesitar perforárselas regularmente para mantener una buena calidad de vida.

Lo mejor que puede hacer por su perro con insuficiencia cardíaca congestiva es seguir las recomendaciones veterinarias y mantenerse en contacto con todos los veterinarios que lo tratan. Administre todos los medicamentos según las indicaciones y con regularidad, y no haga ajustes sin la supervisión de su veterinario. Alimentar a su perro según las indicaciones de su veterinario; evite las golosinas saladas, ya que pueden empeorar la condición. Vigile los síntomas en casa e informe a su veterinario de inmediato sobre cualquier cambio.

Pronóstico para perros con insuficiencia cardíaca congestiva

La esperanza de vida de los perros con insuficiencia cardíaca congestiva depende de la cardiopatía subyacente. La ICC no se cura a menos que se cure la cardiopatía primaria. Si se puede realizar una cirugía correctiva para reparar las anomalías estructurales que causan la cardiopatía, el perro podría llevar una vida normal.

Desafortunadamente, muchos tipos de cardiopatías solo pueden controlarse durante un tiempo (meses o años) antes de que se agraven lo suficiente como para dejar de responder al tratamiento. Los perros se encuentran en fase terminal de insuficiencia cardíaca congestiva cuando ya no responden a las opciones de tratamiento disponibles. A menudo, los veterinarios recomiendan la eutanasia humanitaria en esta etapa, antes de que la calidad de vida del perro se deteriore excesivamente.

Cómo prevenir la insuficiencia cardíaca congestiva

Si bien la insuficiencia cardíaca congestiva no siempre se puede prevenir en perros con cardiopatías, es importante que los dueños mantengan una atención veterinaria adecuada para mantener a sus perros sanos . Existen muchas opciones de tratamiento para diversos tipos de cardiopatías que pueden prolongar la vida de su perro o prevenir su desarrollo. Si su perro no padece una cardiopatía, tome medidas preventivas proporcionándole una dieta nutritiva y muchas oportunidades para hacer ejercicio. Consulte siempre con su veterinario para determinar planes de alimentación saludables, niveles ideales de actividad y las pruebas periódicas que deban realizarse según el historial médico de su perro.