Vivimos con cachorros porque nos hacemos felices unos a otros, pero ¿sabías que los cachorros tienen beneficios para la salud? Múltiples estudios demuestran lo que los amantes de los cachorros ya saben: ¡son buenos para nosotros!
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Los cachorros reducen el estrés
Los cachorros pueden ser aún más beneficiosos en momentos de estrés. Tu cachorro ni siquiera tiene que estar presente para que este “efecto mascota” funcione. Basta con saber que te está esperando en casa. Acariciar a cualquier perro o gato amigable también reduce la presión arterial, así que si no tienes mascotas, puedes ofrecerte como voluntario en un refugio o ir a buscar tu dosis de pelo a la casa de un vecino. Sin embargo, acariciar es especialmente efectivo cuando se trata de tus propios animales.
Los bebés y los niños que crecen con cachorros y gatitos tienen menos probabilidades de desarrollar alergias a medida que maduran. Los perros también pueden reducir el riesgo de problemas cardiovasculares.
Los cachorros mejoran el desarrollo infantil
La evidencia actual sugiere que, en general, tener una mascota puede ser beneficioso para el desarrollo emocional, cognitivo, conductual, educativo y social de los niños y adolescentes. Incluso hay estudios realizados por Aline y Robert Kidd que muestran que los niños de familias amantes de las mascotas obtienen mejores resultados en el desarrollo cognitivo, social y motor. Otro investigador, Robert Poretsky, desarrolló la Escala de vínculos con animales de compañía. Cuanto más altos fueron los puntajes de los niños en edad preescolar en esta herramienta de medición, más altos fueron también sus puntajes en todas las medidas de desarrollo y empatía.
Los cachorros reducen las visitas al médico
Un estudio realizado por el investigador británico Dr. James Serpell mostró que sólo un mes después de adquirir un perro o un gato, las personas mayores tenían un 50 por ciento menos de problemas médicos menores, como dolores en las articulaciones, fiebre del heno, insomnio, estreñimiento, ansiedad, indigestión, resfriados y gripe, cansancio general, palpitaciones o falta de aire, dolor de espalda y dolores de cabeza.
Las personas que han sufrido un ataque cardíaco (y tienen mascotas) se recuperan más rápidamente y sobreviven más tiempo que los sobrevivientes de un ataque cardíaco sin mascotas. Y aquellos de nosotros que vivimos con un cachorro querido u otra mascota experimentamos solo la mitad del aumento de presión arterial cuando estamos estresados, que aquellos que no tenemos una mascota.
Los cachorros aumentan el ejercicio
Mantenerse al día con el nuevo cachorro puede ser un desafío. Sin embargo, perseguirlo por la casa y el jardín tiene otros beneficios.
Parte del efecto mascota tiene que ver con el aumento del ejercicio. Los perros no aceptarán un “no” como respuesta ni te dejarán dormir hasta tarde si el plato de comida está vacío, y no puedes ignorar las necesidades del cachorro de la misma manera que lo haces con una membresía en el gimnasio. El ejercicio alivia la ansiedad, el aburrimiento y la depresión. Reserva un momento todos los días para jugar con tu cachorro y te sentirás mejor por ello.
Las mascotas también nos mantienen conectados socialmente. Pasear al perro o hablar de tu cachorro en el pasillo de comida para mascotas del supermercado fomenta el contacto que nos mantiene interesados en la vida y en otras personas.
Los cachorros alivian el dolor y la ansiedad
La tomografía por emisión de positrones (PET) es una prueba de diagnóstico por imágenes que ayuda a los médicos a detectar cambios bioquímicos que se utilizan para diagnosticar y controlar diversas afecciones de salud. Estas pruebas muestran que tocar a una mascota apaga los centros de procesamiento del dolor del cerebro. Acariciar a su cachorro alivia su propio dolor y también reduce la ansiedad, todo ello sin los efectos secundarios del Valium. En otras palabras, un cachorro en su regazo puede aliviar su dolor.
A menudo nos referimos al “vínculo” cuando hablamos del amor que sentimos por nuestras mascotas. La ciencia puede medir este efecto de las mascotas porque los pensamientos y las actitudes se ven influidos por los cambios en las sustancias químicas del cerebro. Estas sustancias químicas provocan sentimientos de euforia, seguridad, tranquilidad, felicidad, satisfacción e incluso amor.
Por supuesto, si su cachorro es un delincuente juvenil que necesita más entrenamiento, puede aumentar su presión arterial al morder objetos ilegales o hacer sus necesidades en la casa. Pero todo el fastidio vale la pena. Nunca descarte el impacto que este efecto mascota tiene en usted y en su cachorro. Considere la posibilidad de adquirir un cachorro como una receta para perros peludos y ambos calificarán para los beneficios de salud.