8 preguntas que debes hacerte antes de adoptar un perro

¿Mi estilo de vida es adecuado para un perro?

“¿Estás buscando un compañero para hacer senderismo ? ¿Un perro que pueda viajar contigo? ¿O prefieres un cachorro tranquilo que duerma todo el día para hacerte compañía?”. Todas estas son preguntas importantes que debes plantearte antes de adoptar, dice Lindsay Hamrick , directora de divulgación y participación en refugios de la Humane Society de los Estados Unidos . 

Cuando tenga claro su estilo de vida y el nivel de energía que busca en un perro, el personal del refugio podrá encontrarle mejor su compañero ideal (y alejarle de un perro que podría no ser el más adecuado).

Y, por supuesto, si trabajas fuera de casa ocho horas al día, debes pensar en cómo pasará el tiempo tu perro mientras estás fuera. Considera aliviar su aburrimiento y su tiempo solo contratando a un paseador de perros, llevándolos a una guardería canina o haciendo viajes a casa durante la hora del almuerzo. Si simplemente no tienes el tiempo o los recursos, adoptar un perro probablemente no sea la mejor opción para ti en este momento. 

¿Tengo tiempo para entrenar y socializar a mi perro?

Ser padre primerizo de un perro rescatado conlleva la importante tarea de socializar y adiestrar a tu cachorro. Ambas cosas ayudan a que los perros se conviertan en buenos ciudadanos caninos que reaccionan ante las personas, otros animales y situaciones nuevas de manera positiva. 

“Los cachorros están en una etapa de aprendizaje activo”, explica Kait Hembree, directora de adiestramiento de GoodPup , un servicio de adiestramiento canino con refuerzo positivo. Recomienda que los dueños de mascotas sean proactivos a la hora de presentarles cosas nuevas a sus cachorros de forma positiva antes de que cumplan los cuatro meses de edad. Esto les ayudará a ganar confianza y les enseñará modales, pero “requiere mucho tiempo y compromiso”, afirma. 

Los perros adultos y mayores rescatados tienen sus propios comportamientos aprendidos y experiencias de vida. Si esos comportamientos y experiencias son positivos, es posible que la situación sea más sencilla. Pero, como suele suceder con los perros rescatados, es posible que necesiten ayuda para sentirse seguros en la vida cotidiana y aprender buenos modales.

Incluso cuando usted y su perro dominen las cosas, Hembree dice que el entrenamiento y la socialización son compromisos de por vida que requieren práctica regular. Espere continuar con el entrenamiento durante toda la vida de su perro.

¿Es mi situación de vivienda apropiada para un perro?

Los perros, grandes y pequeños, pueden prosperar en apartamentos pequeños o casas grandes con la rutina de ejercicios adecuada . Desafortunadamente, es posible que su arrendador no sea tan complaciente. Incluso las asociaciones de propietarios (HOA) pueden poner límites al tipo y la cantidad de perros con los que vive. 

Muchos complejos de viviendas, unidades y alquileres se anuncian como “aptos para mascotas”, pero tienen restricciones estrictas de raza y tamaño, explica Hamrick. Lea la letra pequeña de su contrato de vivienda y hable con su arrendador o junta antes de comprometerse a adoptar un nuevo perro. Desafortunadamente, esta es la forma en que muchos perros terminan en refugios o por qué son devueltos a los refugios.

Si está pensando en romper las reglas, bueno, simplemente no lo haga. Se enfrentará al riesgo de fuertes multas o, peor aún, usted y su perro tendrán que encontrar otro lugar para vivir. 

¿Puedo permitirme adoptar y cuidar un perro?

Ofrecerle a un perro de un refugio un hogar lleno de amor puede parecer algo inestimable, pero el costo real de criar a un perro varía entre $1,500 y $9,900 por año. Tener una visión realista de lo que los perros necesitan y cuánto cuestan es esencial para mantenerlos en sus hogares definitivos, dice Kathy Gaines, directora ejecutiva de MaxFund Animal Adoption Center . 

Por ejemplo, los dueños de mascotas deben prepararse para los costos de la atención médica de rutina . Cosas como las vacunas obligatorias, las limpiezas dentales, los preventivos mensuales y la comida se suman. Hamrick dice que hay que tener en cuenta que el perro puede requerir una dieta especial o suplementos. También hay que tener en cuenta la ropa de cama, los juguetes y el cuidado personal. Y aunque la guardería para perros, las clases de adiestramiento y un paseador de perros no siempre son necesarios, esos gastos también pueden aparecer. 

La mayoría de los refugios esterilizan a los perros antes de enviarlos a casa. Muchas clínicas también ofrecen atención veterinaria de bajo costo. “Dicho esto, es importante que los futuros dueños de mascotas comprendan bien los gastos que se requerirán, incluso cuando planeen utilizar una clínica de bajo costo”, dice Gaines. 

¿He tomado en consideración a mi familia?

No importa si tu familia actual está formada por otras personas, gatos o hámsteres. Al considerar la posibilidad de incorporar a otro miembro a la familia, es necesario tener en cuenta a todos. Ten en cuenta que, si bien a tus mascotas actuales les puede gustar jugar con perros, es posible que no les guste compartir su espacio personal. 

“A la hora de adoptar un perro, pregunta en el refugio o centro de rescate local si tienen algún perro que haya vivido con niños”, sugiere Hamrick. Lo mismo se puede preguntar sobre otras mascotas. Gaines añade que no hay que pasar por alto los pequeños detalles, como la cantidad de pelo que suelta un perro en particular. “Algunas razas de perros no sueltan pelo y es mucho más probable que no provoquen reacciones alérgicas”, afirma. 

¿Puedo asumir más responsabilidades?

Ser dueño de una mascota es un trabajo exigente. Esto es especialmente cierto si estás pensando en adoptar un cachorro (¡hola, descansos para ir al baño a medianoche!) o un perro con mucha energía, como un border collie , que necesita un mínimo de dos horas de ejercicio por día. 

Si va a adoptar solo, la responsabilidad del cuidado diario de su mascota recaerá sobre usted. Y si va a adoptar con una pareja o si el cachorro formará parte de una manada familiar , es importante hablar sobre la delegación de responsabilidades antes de firmar los papeles de adopción.

¿Estoy listo para el compromiso?

Vale la pena pensar en el plan de cinco a diez años, porque los perros pueden vivir felices junto a sus compañeros humanos durante muchos años. “Si una persona decide adoptar un perro, debe estar dispuesta a comprometerse a ser un compañero de por vida para el animal”, dice Gaines. “Todos los perros de refugio se lo merecen”.

Algunas cosas que querrás considerar: mudarte, tener hijos, comenzar un nuevo programa de estudios o cambiar de trabajo, planes de viaje prolongados o frecuentes y cualquier otro cambio importante en tu vida que pueda cambiar tu estilo de vida o interferir con tu capacidad para cuidar a un perro. 

¿Estoy adoptando este perro por las razones correctas?

Creciste con un pastor alemán y amas la raza con razón, pero ¿estás realmente preparado para brindarle el cuidado que necesita?

“Intentar imitar a un perro basándose en su aspecto físico puede generar frustración”, advierte Hamrick. En lugar de elegir un perro basándose en su aspecto o raza, dice que el nivel de energía y el temperamento general del perro son mejores indicadores de compatibilidad.  

Hamrick recomienda llevar al refugio una lista de las cualidades que imagina que tendrá su posible compañero. Es probable que se sorprenda gratamente al saber a quién le presentará el personal del refugio. Y si va a adoptar un perro con sus hijos, anímelos a que hagan la misma lista antes de visitar a los perros del refugio.