Bumblefoot en ratas

Hay muchas buenas razones para mantener a las ratas de su mascota en un peso saludable y brindarles condiciones de vida cómodas, pero prevenir problemas médicos como la pododermatitis es especialmente importante para los cuidadores. Esta enfermedad puede desarrollarse cuando las ratas y otras mascotas pequeñas tienen sobrepeso, viven en jaulas con piso de alambre, están expuestas a ratas infectadas o cuando los dueños no limpian la orina y los desechos corporales del recinto de las ratas con .

Aunque la pododermatitis es fácil de prevenir, puede causar síntomas incómodos, como úlceras en las patas , e incluso ser potencialmente mortal para las ratas si no se trata. La bacteria que causa esta enfermedad es contagiosa para otras ratas. Afortunadamente, no es contagiosa para los humanos, y los dueños generalmente pueden mantener a sus ratas mascotas a salvo de la pododermatitis con algunas medidas preventivas.

¿Qué es Bumblefoot?

La pododermatitis ulcerativa ( pododermatitis ulcerativa ) es una infección bacteriana dolorosa que afecta a las ratas domésticas y que causa úlceras en las plantas de las patas. Esta afección suele desarrollarse cuando una herida en el cuerpo del animal se infecta con Staphylococcus aureus o E. coli, a menudo debido a las condiciones insalubres del recinto. Pequeños cortes o raspaduras en las patas de la rata permiten la entrada de la bacteria.<sup> La infección provoca inflamación crónica y abscesos, y el nombre “pododermatitis ulcerativa” se refiere a las lesiones rojas o “bambus” que se desarrollan en las patas y provocan cojera.

La pododermatitis aftosa suele presentarse en ratas obesas o con predisposición genética a esta enfermedad. Los conejos, las aves y otros roedores también son susceptibles a la pododermatitis, pero en los conejos se conoce más comúnmente como “corvejones doloridos”. La pododermatitis también es un problema importante en las gallinas en cautividad, especialmente en las que se mantienen en grandes cantidades en recintos pequeños.

Síntomas de la pododermatitis en ratas

Es posible que los dueños no noten los primeros signos de la pododermatitis en sus ratas mascotas, pero una vez que la infección progresa, se puede observar lo siguiente:

La pododermatitis comienza con pequeñas protuberancias enrojecidas que se parecen a callos. Dado que las lesiones aparecen primero en las plantas de los pies del animal, es posible que los dueños no noten los síntomas de la infección en esta etapa. Sin embargo, con el tiempo, estas protuberancias pueden llegar a ser bastante grandes. Es posible que notes huellas de sangre dejadas por tu rata. Esta señal aparece una vez que las lesiones comienzan a sangrar y a formar costras. Las ratas se sentirán incómodas a medida que aumenta el dolor, y los dueños probablemente notarán cambios en su comportamiento . Si tu rata cojea, se lame las patas excesivamente o se muestra reacia a caminar o trepar con normalidad, es hora de visitar a tu veterinario de mascotas pequeñas.

Causas del pie de atleta

Existe bastante desacuerdo sobre qué jaulas o condiciones pueden contribuir a la pododermatitis. Sin embargo, se cree generalmente que las jaulas con suelo de alambre, las condiciones de vida insalubres y factores de salud como la obesidad pueden hacer que las ratas sean más propensas a desarrollar esta enfermedad. Sea cual sea la causa específica, la pododermatitis es casi exclusivamente una enfermedad de animales en cautiverio, por lo que mantener los recintos limpios y libres de irritantes es crucial. Pueden presentarse las siguientes causas:

• Condiciones de vida insalubres: Las ratas expuestas regularmente a heces, orina y otros materiales insalubres en sus recintos pueden desarrollar pododermatitis al caminar sobre ellos. Dado que la infección se desarrolla una vez que las bacterias penetran en pequeños rasguños o cortes en las patas, las malas condiciones sanitarias son un factor de riesgo que aumenta la probabilidad de que las ratas desarrollen pododermatitis
• Materiales de cama: Los traumatismos provocados por superficies de jaulas irregulares o materiales de cama con textura áspera pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la pododermatitis.
• Infección por otros roedores: Las ratas pueden contagiarse la pododermatitis, especialmente si se mantienen en el mismo recinto. Dado que esta enfermedad es contagiosa, los dueños deben poner en cuarentena de inmediato a cualquier rata que desarrolle esta infección y limpiar a fondo todos los recintos de las mascotas.
• Obesidad: Los animales obesos, incluidas las ratas, parecen ser más propensos a desarrollar pododermatitis.<sup> Esto puede deberse a una distribución desigual del peso o a una presión excesiva en los pies y las piernas al caminar. Esto es especialmente cierto en ratas mayores, que por naturaleza caminan más despacio que otras.
• Jaulas con suelo de alambre: Se ha sugerido el uso de jaulas con suelo de alambre, incluyendo estantes o balcones de alambre, como una posible causa de la pododermatitis. Se deben evitar los suelos de jaula de alambre, pero muchas jaulas para ratas en buenas condiciones tienen niveles superiores de malla metálica. Sin embargo, incluso las ratas que se mantienen en suelos sólidos pueden contraer pododermatitis, y una teoría sugiere que la exposición a la orina acumulada en suelos sólidos (especialmente de plástico) puede contribuir al problema.

Diagnóstico de la pododermatitis en ratas

Una vez que haya notado síntomas de pododermatitis en su rata, es necesario visitar a su veterinario. Su veterinario le realizará un examen físico, enfocándose especialmente en sus patas, para determinar si la pododermatitis puede ser la causa. Si se sospecha esta enfermedad, se tomarán muestras para analizarlas en un laboratorio. Su veterinario realizará un cultivo y pruebas de sensibilidad a su mascota para determinar qué bacteria causó la infección. Esto le permitirá confirmar el diagnóstico y elegir el antibiótico más eficaz para tratar la pododermatitis en su rata.

Tratamiento

Una combinación de antibióticos orales, junto con la limpieza tópica y el tratamiento de las heridas de su rata (según las indicaciones de su veterinario), suele ser el primer tratamiento para la pododermatitis. Si las lesiones no responden a este tratamiento, su veterinario podría recomendar cirugía. Sin embargo, esta opción conlleva riesgos significativos y un éxito limitado.

Para las lesiones de pododermatitis que no responden a este tratamiento básico, podría ser necesario un tratamiento quirúrgico, pero conlleva riesgos significativos y un éxito limitado. Lo más importante es que los dueños busquen ayuda profesional lo antes posible si presentan síntomas de pododermatitis en sus mascotas.

El tratamiento de la enfermedad también incluye la desinfección de la jaula de la rata. Los dueños deben retirar todas las ratas del recinto y llevar cualquier rata adicional a un veterinario para que la examine (incluso si no parecen afectadas). Limpie a fondo la jaula, procurando desinfectarla por completo, incluyendo los comederos, bebederos y juguetes. Coloque ropa de cama fresca y suave para prevenir futuras lesiones en las patas de su mascota.

Pronóstico para ratas con pododermatitis

Dado que la gravedad de los casos de pododermatitis puede variar, el pronóstico de su rata dependerá de su condición y de las recomendaciones de tratamiento de su veterinario. Sin embargo, no todas las mascotas responden bien. En casos graves de pododermatitis, a veces es necesaria la amputación de los dedos y patas muy infectados. Al igual que otras infecciones graves que no se tratan a tiempo, la pododermatitis puede ser mortal si el animal desarrolla una infección séptica. Por esta razón, la detección y el tratamiento tempranos son vitales para obtener los mejores resultados.

Cómo prevenir la pododermatitis

Dado que la pododermatitis puede ser grave y particularmente dolorosa, es importante que los dueños eviten que sus mascotas contraigan esta infección. Afortunadamente, algunos métodos sencillos para el cuidado de las ratas domésticas pueden ser eficaces:

Evite traumatismos en los pies

Aunque los factores que provocan la pododermatitis no siempre están presentes, la prevención de traumatismos o abrasiones en las patas es fundamental. Los dueños de ratas deberían considerar cubrir los pisos de alambre del recinto de sus animales con una superficie sólida como madera, vinilo, plexiglás, lona de plástico bordada, mantas Vellux o incluso toallas.

Las superficies más planas parecen causar menos estrés en las patas de las ratas y probablemente resulten en menos abrasiones que puedan infectarse con bacterias. Además de caminar más despacio, las ratas mayores también pueden tener las patas más planas, por lo que se debe tener cuidado de asegurar que las mascotas mayores tengan una cama y superficies suaves para caminar.

Limpie los recintos periódicamente

Mantenga la jaula y el lecho de su rata meticulosamente limpios y secos. Retire el lecho sucio lo antes posible y cámbielo con frecuencia. Usar una caja de arena en la jaula puede ayudar a mantener el lecho limpio por más tiempo, aunque este método requiere paciencia mientras las ratas aprenden a usarlo. Desinfecte los comederos y bebederos con regularidad y programe limpiezas profundas del recinto a intervalos regulares.

Mantenga a sus ratas mascotas sanas

Evite que sus ratas tengan sobrepeso proporcionándoles una dieta saludable y muchas oportunidades para hacer ejercicio. La dieta de las ratas debe consistir en bloques o pellets para ratas. Para evitar un aumento de peso excesivo, intente limitar las golosinas (aunque un suplemento ocasional está bien). Si su rata comienza a ganar demasiado peso, consulte con su veterinario de mascotas pequeñas sobre opciones dietéticas que puedan ayudarla.

Revise regularmente si hay lesiones

Revise las patas de sus ratas para detectar abrasiones, traumatismos o signos tempranos de pododermatitis. Esto le permitirá detectar y tratar cualquier herida a tiempo, previniendo los dolorosos abscesos y protuberancias asociados con esta infección. También puede alertarle sobre posibles problemas en la jaula o la cama de sus ratas, permitiéndole corregirlos a tiempo y prevenir futuras lesiones.