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Los conejos tienen unas patas traseras bastante fuertes y son conocidos por su capacidad para saltar. Pero, al igual que otros animales, a veces pueden ocurrir cosas que hagan que un conejo empiece a cojear.
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Fractura
Tu conejo puede empezar a cojear de repente si se ha fracturado (roto) una pata. Esta puede ser una razón obvia para la cojera en los conejos, pero también es una muy grave. Los conejos pueden saltar de superficies altas o de tus brazos mientras los sostienes y caer demasiado fuerte sobre sus patas provocando una fractura. Esto es algo que ocurre con frecuencia en los niños pequeños que intentan cargar a sus conejos. El conejo puede luchar y caer o saltar y caer de forma incorrecta provocando una fractura en la pata. Si sospechas que tu conejo se ha roto una pata, llévalo al veterinario de animales exóticos lo antes posible para que le dé tratamiento.
Otra razón por la que podría producirse una fractura es que la pata de tu conejo se quede atascada en algo, como los barrotes de la jaula. Los contenedores de heno y el espacio entre los barrotes de la jaula de un tamaño inadecuado son los culpables habituales, al igual que las rampas de las jaulas y los respiraderos del suelo de tu casa. Asegúrate de que la pata de tu conejo no pueda deslizarse hacia dentro o a través de ninguno de estos elementos que se encuentran en su entorno.
Pododermatitis
La pododermatitis, más conocida como “pata de caballo”, es una infección de las patas que puede presentarse en los conejos. Este tipo de problema puede ser muy doloroso y hacer que tu conejo cojee. Notarás enrojecimiento, llagas, pérdida de pelo y tal vez incluso costras o supuración en las plantas de las patas (normalmente en el talón) o en los corvejones (tobillos).
La pododermatitis en conejos puede ser causada por varios factores. Algunas de las razones de la pododermatitis son el sobrepeso y la presión excesiva sobre las patas y los corvejones, lo que provoca llagas que luego se infectan; entornos sucios que provocan una humedad persistente en las patas y los corvejones; superficies ásperas como alambres de metal que no alivian la pododermatitis; el hecho de que el conejo permanezca sentado en su caja de arena sucia durante períodos prolongados de tiempo; y conejos sedentarios que permanecen sentados durante períodos prolongados de tiempo sin hacer mucho ejercicio. La pododermatitis también puede producirse si una pata está lesionada y el conejo soporta peso sobre la otra extremidad sana durante un período prolongado de tiempo.
El pie de atleta se puede tratar de distintas maneras dependiendo de su gravedad, pero generalmente implica antibióticos, analgésicos, aumento del acolchado y corrección de la causa del problema.
Tumor
Aunque no es la razón que nadie quiere oír, a veces los conejos cojean debido a un tumor . A veces se observan cánceres de huesos en conejos y son muy dolorosos, lo que hace que el conejo cojee. Si nota cualquier tipo de hinchazón o bulto en su conejo, no dude en concertar una cita con su veterinario de animales exóticos para averiguar de qué se trata. Si se trata de un tumor, es posible que sea necesario extirparlo quirúrgicamente. A veces, es necesario realizar amputaciones de patas para extirpar por completo el tumor si es canceroso.
Absceso
Los conejos son especialmente propensos a sufrir abscesos. Estos aparecen en cualquier parte del cuerpo del conejo y pueden ser muy difíciles de eliminar. También pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para causarle molestias al conejo y, si se encuentran en las patas, provocarle cojera.
Los abscesos son bultos llenos de pus que se tratan con una lanceta (cortándolos para abrirlos) y con antibióticos, analgésicos y, a veces, incluso con desbridamiento o extirpación quirúrgica. Al igual que con un tumor, si nota cualquier tipo de bulto en su conejo, asegúrese de que su veterinario de animales exóticos lo examine para determinar cómo tratarlo.
Osteoartritis
La osteoartritis, conocida comúnmente como artritis, es la inflamación de las articulaciones y puede afectar a los conejos de la misma manera que a las personas, a nuestros perros y a otras mascotas. La artritis suele aparecer en conejos mayores y puede provocar cojera.
La artritis puede afectar tanto a las patas delanteras como a las traseras, y es importante recordar que cualquier articulación puede verse afectada por ella. La artritis no se limita a los codos y las rodillas, como mucha gente suele pensar, sino que puede encontrarse en el carpo (muñeca), el corvejón (tobillo), la articulación de la cadera e incluso en cualquiera de las muchas articulaciones de los pies y los dedos.
Las radiografías (rayos X) se utilizan para diagnosticar la artritis en los conejos. Lamentablemente, no hay forma de curar la artritis, pero sí hay una forma de tratar el dolor y la inflamación que puede causar. Su veterinario de animales exóticos puede recetarle o recomendarle diferentes medicamentos y suplementos, pero es importante hablar sobre cualquiera de estos temas con él antes de intentar medicar a su conejo. Su veterinario puede recomendar fisioterapia, terapia con láser o incluso acupuntura, además de los mencionados anteriormente.
Algunos medicamentos y dosis a largo plazo pueden ser perjudiciales para los conejos, que tienen un tracto gastrointestinal sensible. No existen medicamentos específicamente etiquetados o diseñados para el tratamiento a largo plazo de la artritis en conejos, por lo que es muy probable que cualquier medicamento que utilice no cumpla con las indicaciones indicadas.
También existen dietas y suplementos con ingredientes añadidos para conejos con artritis. Estos productos están diseñados para ayudar en el tratamiento de la osteoartritis en conejos, pero pueden no ser suficientes por sí solos para resolver por completo la cojera. Los ácidos grasos omega, la glucosamina, la cúrcuma y otros ingredientes naturales pueden ayudar a que tu conejo se sienta mejor y evitar más problemas articulares en el futuro.
Uñas demasiado grandes
Si tu conejo pasa tiempo en superficies ásperas, es posible que se desgasten las uñas de forma natural, pero la mayoría de los conejos domésticos necesitan que les cortes las uñas con regularidad . Si un conejo pasa demasiado tiempo sin que le corten las uñas, estas seguirán creciendo y, a veces, se meterán en la almohadilla de la pata o se romperán en la pulpa y provocarán dolor o malestar.
Si la uña de tu conejo se ha enroscado en la almohadilla de la pata, tendrás que cortarla y quitarla de la almohadilla. Lo más probable es que sangre y tu conejo podría necesitar antibióticos, analgésicos y tal vez incluso un vendaje. Si las uñas son demasiado largas, pueden engancharse en la alfombra o en la jaula, arrancarse y provocar sangrado.
Por lo general, estos problemas se pueden controlar en casa si tienes polvo astringente, pero si tu conejo tiene muchas molestias, es posible que agradezca los analgésicos. Asegúrate de que, independientemente de la lesión en la uña, las patas de tu conejo se mantengan limpias. Las patas sucias pueden provocar que la zona de la lesión en la uña se infecte.
Dislocación
Las articulaciones de los conejos pueden dislocarse, al igual que las de otros animales y personas. Cuando una articulación “se sale de su lugar”, se denomina dislocación y, a veces, es necesario ayudarla a volver a su lugar. Si una articulación está dislocada (como la articulación de la cadera o la rodilla), el conejo puede cojear hasta que vuelva a su lugar. Si una articulación está dislocada durante demasiado tiempo, no se puede reemplazar. No espere a ver qué sucede si sospecha que su conejo tiene una dislocación; programe una cita con su veterinario.
Problemas de la columna vertebral
Los conejos pueden lesionarse la espalda al patear con demasiada fuerza, al caerse y al sufrir una enfermedad del disco intervertebral (EDIV). A veces, se trata de un problema crónico (con discos que se abultan, se inflaman y ejercen presión sobre la médula espinal) y otras veces es un problema agudo (por un traumatismo), pero, independientemente de ello, los problemas de columna pueden hacer que tu conejo cojee y se tambalee.
Los problemas de columna son graves en cualquier especie y, si le preocupa la espalda de su conejo, debe consultar a su veterinario de animales exóticos. Es posible que le recomienden radiografías y otras técnicas de diagnóstico por imagen, como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, para ayudar en el diagnóstico y es posible que le receten esteroides, analgésicos y otros medicamentos para tratar a su conejo.
Lesiones de tejidos blandos
Los esguinces, distensiones y otras lesiones de los tejidos blandos pueden hacer que tu conejo cojee. Una fractura o dislocación puede parecer externamente similar a una lesión de los tejidos blandos, pero no es necesaria una cirugía. Por lo general, se recetan analgésicos y antiinflamatorios junto con el descanso, pero, afortunadamente, las lesiones de los tejidos blandos suelen corregirse por sí solas con el tiempo (a menos que se rompa un ligamento o un tendón, lo que requerirá una resonancia magnética o una tomografía computarizada para diagnosticarlas).