Cuando se habla de la frase “gato doméstico”, algunas personas pueden confundirse. Un gato doméstico, por la mera definición de la palabra, se supone que es un gato que vive en un domicilio; sin embargo, no todos los gatos domésticos son gatos domésticos. Los gatos domésticos pueden ser de raza pura , de raza mixta, vivir en una casa o granja con humanos o residir en un vecindario como un gato callejero o salvaje.
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Milenios en construcción
Los gatos domésticos o gatos domesticados surgieron hace miles de años a través de la crianza selectiva. Antiguamente, los gatos salvajes y los grandes felinos , los gatos domésticos fueron criados para eliminar las características “salvajes” de su ADN.
La selección artificial, término acuñado por el biólogo Charles Darwin, es un proceso que utilizan los seres humanos para desarrollar nuevos organismos con características deseables. Los criadores seleccionan dos progenitores que tienen rasgos beneficiosos para reproducirse, lo que da lugar a una descendencia con esos rasgos deseados.
Todos los gatos actuales descienden de los gatos originales de África, el Mediterráneo y Oriente Medio. A todos los gatos se les puede llamar “domésticos”, sin tener en cuenta su raza.
Gatos de raza mixta
Un gato mestizo es cualquier gato de origen desconocido con tipos de cuerpo, pelaje y/o patrón de color. El gato puede tener marcas similares a una u otra raza, pero a menos que exista una larga línea de registros genealógicos y un registro de pedigrí en la Asociación de aficionados a los gatos u otra organización, el gato se clasifica como una raza mixta. Por ejemplo, sin importar cuánto se parezca un gato a un gato siamés, en la mayoría de los casos, ese gato se consideraría una mezcla de siamés.
Gatos de raza pura
La Asociación de Aficionados a los Gatos es el principal organismo de registro de razas de gatos de pedigrí en los EE. UU. La organización reconoce 42 razas, como el siamés, el persa, el gato Maine Coon, el bengalí, etc. La Asociación Internacional de Gatos reconoce 71 razas, desde el antiguo abisinio hasta razas más nuevas, como el gato “hombre lobo” lykoi y el chausie de aspecto salvaje, que se derivó de un gato salvaje de la jungla. Ambas organizaciones tienen su sede en los Estados Unidos, organizan competiciones y mantienen los estándares de raza para los gatos de raza pura.
Variedad infinita de gatos domésticos
Los gatos domésticos vienen en todos los tamaños, formas, longitudes de pelaje y patrones de color. Encontrará todos los colores sólidos, además de combinaciones de todos ellos, sean de raza pura o no.
Los gatos domésticos tienen muchos nombres descriptivos. También se los llama ” gatos de casa “, “gatos callejeros”, “gatos de gato” (en el Reino Unido) y, en las exposiciones felinas que los admiten, estos gatos domésticos de raza mixta suelen estar en una categoría llamada “mascotas domésticas”.
Razas recientes
La mayoría de las nuevas razas de gatos de los últimos 50 años han sido el resultado de cuidadosos programas de crianza llevados a cabo por expertos en genética felina, o algunas han surgido por casualidad. En ocasiones, una camada de gatos domésticos puede contener uno o dos gatitos tan completamente inusuales que pueden ser utilizados como base para una nueva raza.
- Bobtail americano : El bobtail americano se originó a fines de la década de 1960 con un gatito atigrado marrón macho. Según la leyenda urbana, fue el resultado de un cruce entre un gato doméstico y un lince en una reserva indígena en el suroeste de los EE. UU.
- American curl : Como resultado de un accidente genético fortuito, los primeros gatitos American curl nacieron de un gato callejero negro de pelo largo con orejas inusuales en Lakewood, California, en 1981.
- Cornish Rex : El Cornish Rex es la más antigua de las tres razas de gatos Rex, y se originó alrededor de 1950 como una mutación espontánea en una camada de gatos de granero.
- Munchkin : Aunque los gatos de patas cortas parecen haber existido por más tiempo, el munchkin , una raza de gatos de patas cortas, no fue clasificado como una categoría propia hasta 1983 en Luisiana.
- Pixiebob : La Asociación Internacional de Gatos reconoció oficialmente al Pixiebob como raza en 1994. La Asociación Estadounidense de Aficionados a los Gatos (ACFA) siguió su ejemplo en 2005 y aceptó al Pixie-Bob como raza reconocida. Se cree que es una mezcla entre un gato montés y un gato de granero.