La Picea / Adrienne Legault
Los Symphysodon Discus se encuentran entre los peces de acuario más impresionantes de todos, siempre han sido y siguen siendo una rareza y una hermosa incorporación a cualquier acuario de exhibición grande hasta el día de hoy. Originalmente, el Dr. Herbert R. Axelrod hizo que el disco fuera popular a nivel internacional .
Cuando el Dr. Axelrod introdujo por primera vez el disco en el maravilloso mundo de la cría de peces, era imposible para cualquiera, salvo para el acuarista más experimentado, mantener un entorno adecuado para albergar siquiera a una de estas hermosas proezas de la naturaleza, y mucho menos para criar una pareja. Hoy en día, muchos disfrutan de colecciones enteras de ejemplares de colores brillantes, aunque aún se deben tener cuidados especiales para obtener los mejores resultados.
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El origen y el perfil del disco
Los peces disco, al igual que el pez ángel (Pterophyllum) y el Cichlasoma festivum, habitan la gigantesca región comprendida bajo el nombre de Amazonas, extendiéndose desde el curso medio del río Amazonas hasta las selvas de las cuencas inundables de Venezuela y Perú.
El disco se encuentra con bastante frecuencia entre la vegetación abundante en los tranquilos recodos de los ríos, bajo las riberas salientes y entre los recovecos de las rocas. En las zonas poco profundas, cuida de sus crías bajo las numerosas hojas de varias especies de Nymphaea.
Desde que los peces disco se presentaron por primera vez a los acuaristas en 1933, causaron sensación. Durante años, el pez disco fue considerado el rey de los peces de acuario. Incluso hoy, muchos acuaristas consideran al pez disco como el pez tropical más selecto que existe, el más difícil de mantener de todos los peces tropicales de agua dulce y la insignia de honor para aquellos pocos acuaristas que tienen la suerte de tener uno o dos peces disco en su colección.
Es fácil entender por qué el pez disco adulto debe considerarse el pez de acuario más majestuoso. Nada con un porte noble y un toque de timidez. Cuando está completamente desarrollado, un disco adulto puede alcanzar hasta 15 cm de largo y, en buenas condiciones, posee una gran belleza, tanto en porte como en coloración.
Diferencias sexuales
Sólo los expertos pueden determinar el sexo; en la época de desove, la papila genital es puntiaguda en los machos y plana y redonda en las hembras. Si se observa desde arriba, en la época de reproducción, las hembras son ligeramente más gordas, debido al relleno de huevas (huevos).
Comportamiento común
Muy pacífico, no excava en el sustrato ( excava en la grava como muchos cíclidos ) y no desentierra ni desgarra las plantas. El disco vive en armonía con otros peces, excepto en la época de desove, cuando defenderá vigorosamente a sus crías. Es mejor conseguir un grupo de discos jóvenes y dejar que se apareen, un disco se apareará de por vida; será obvio cuando las parejas se hayan encontrado, y ya no pasarán el rato con el grupo, sino que marcarán su propia parte del acuario, estableciendo su propio territorio. Solo debe dejarse una pareja en cada acuario si desea que comience la reproducción con éxito. Retire el resto de las crías a otro acuario, donde es probable que otra pareja pueda encontrarse.
Condiciones del agua
El disco necesita agua limpia y clara muy pura, filtrada a través de turba , y en un acuario bien establecido y con plantas. La temperatura debe ser constante, 82 °F, pH 6,5 – 7,5, 1 – 12 dH. Para la cría, le recomendamos que lea más artículos, pero de forma resumida: 86 °F, pH 6 – 6,5, 0 – 5 dH.
Alimentando al disco
El disco es un pez muy quisquilloso a la hora de comer, por lo que es muy importante que le proporciones una dieta de comida viva y congelada. Si no lo haces, morirá rápidamente con una dieta de hojuelas secas, aunque se puede ofrecer como suplemento ocasionalmente. También para la cría de alevines, verás que los alevines se alimentan de los alimentos de sus padres, sí, tal como te imaginarías que un mamífero se alimenta de su madre, pero esto significa que ellos (tanto el macho como la hembra) necesitan proteínas adicionales.
Requisitos del acuario
Un acuario de tamaño mínimo absoluto para un disco es de 40 pulgadas de largo por 20 pulgadas de ancho y 20 pulgadas de alto para los discos jóvenes. Los discos adultos necesitan un acuario de 5 pies de largo o alrededor de 75 galones como mínimo para estar felices y tener alguna posibilidad de reproducirse con éxito. Es posible que esto suceda en un acuario más pequeño, sucede todo el tiempo, pero para obtener el máximo éxito con uno de los peces más quisquillosos en la cría de peces de agua dulce, sugerimos un mínimo de 75 galones bien plantados y bien filtrados. A los discos no les gustan los cambios en las condiciones del agua, y cuanto más grande sea la masa de agua, más gradual será el cambio en las condiciones del agua.
Más datos sobre el rey de los peces de agua dulce
Vistos de frente, los discos son extremadamente delgados para su tamaño, pero de lado son casi redondos. De ahí su nombre, discus, que en latín significa plato o fuente. El color básico de su cuerpo en la naturaleza es marrón. Barras azules brillantes cubren las aletas dorsal y anal, y las barras se extienden hasta la espalda y el estómago. Las aletas dorsal, ventral y anal tienen bordes de color rojo brillante. Existe una variedad de disco, del lago Tefe, Brasil, que tiene barras de color verde metálico brillante o azul por todas sus aletas y cuerpo. Esta variedad a veces se llama disco real.
A lo largo de las décadas, han aparecido muchas variedades: rojas, amarillas e incluso un hermoso color naranja o amarillo llamado disco Sunset. Todas estas variedades no provienen de la naturaleza, como muchos de los peces que tenemos en nuestros acuarios hoy en día; han sido desarrolladas durante muchos años de cuidadosa crianza por parte de expertos.
Una de las cosas más interesantes y únicas que se han descubierto sobre los peces disco es la forma en que alimentan a sus crías o alevines. Durante los primeros cuatro días, aproximadamente, los padres trasladan a los alevines de un lugar a otro del acuario, de forma muy similar a los peces ángel. Luego, cuando los alevines empiezan a nadar libremente, se dirigen inmediatamente al lado de los padres, literalmente.
Al principio, parece que se aferran a sus costados para protegerse, pero si los observas más de cerca, verás que están comiendo algo que está debajo de las escamas de sus padres. Los alevines esconden la cabeza debajo de una escama y se sacuden de un lado a otro para romper la “comida”. Finalmente, uno de los padres se cansa de este constante picoteo y los sacude de sus costados; los alevines van inmediatamente hacia su padre y hacen lo mismo.
De ida y vuelta durante semanas, hasta que alcanzan la madurez suficiente para que el joven disco esté listo para vivir solo entre las plantas del acuario. Excelentes padres, excelente historia y, si tienes la paciencia y la experiencia para criar discos, ¡una gran experiencia para mantener al rey del acuario, el disco!