Convulsiones en conejos

Al igual que los humanos y otras mascotas, los conejos pueden sufrir convulsiones (períodos de movimiento físico involuntario generalmente acompañados de algún tipo de aberración mental) . En algunos casos, también puede producirse pérdida de conciencia. Los episodios de convulsiones pueden ser aterradores, especialmente si nunca has visto a un conejo ni a ninguna otra mascota tener uno. Si bien muchos conejos se recuperan por completo de las convulsiones, algunos presentan síntomas duraderos . Las convulsiones pueden ser causadas por problemas menos graves (como lesiones o infecciones de oído) o síntomas de otras enfermedades de los conejos que pueden ser fatales . Puede haber medicamentos disponibles para el tratamiento de las convulsiones, pero el tratamiento y la recuperación dependen en gran medida de la causa de los episodios.

¿Qué son las convulsiones?

Las convulsiones en conejos son una afección neurológica que provoca movimientos repentinos e incontrolados, comportamientos inusuales e incluso pérdida de la conciencia. Estos episodios, tanto en humanos como en animales, son causados ​​por una actividad eléctrica repentina en el cerebro que puede tener muchas causas diferentes, incluidas otras enfermedades subyacentes.

Una convulsión no siempre implica convulsiones, temblores o espasmos, pero esos comportamientos están asociados con convulsiones generalizadas (también llamadas gran mal, el tipo más fácil de reconocer). Las convulsiones menos graves pueden pasar desapercibidas para los dueños porque sus síntomas pueden ser mínimos. Si has notado algún comportamiento inusual, especialmente aquellos que incluyen movimientos del cuerpo, es mejor llevar a tu conejo a un veterinario de animales exóticos que pueda analizar los signos y realizar las pruebas necesarias.

Síntomas de convulsiones en conejos

Los síntomas de las convulsiones pueden variar ampliamente, desde signos leves hasta comportamientos notorios. Es posible que notes que tu conejo hace movimientos anormales, como rodar, contraerse, inclinar la cabeza o no poder mover ciertas partes del cuerpo. Las convulsiones tónico-clónicas también provocan pérdida de conciencia y temblores involuntarios.

Las convulsiones focales no son tan preocupantes como las convulsiones de tipo tónico, y es importante tener en cuenta la duración de la convulsión. Una convulsión que dure varios minutos aumentará la temperatura corporal de tu conejo y puede causar daño cerebral permanente, mientras que una convulsión leve y breve probablemente no deje efectos duraderos. Si las convulsiones duran al menos cinco minutos o ocurren más de una vez al día, los expertos recomiendan consultar a un veterinario de inmediato. En estos casos, tu mascota debe ser atendida por un veterinario de urgencias si tu veterinario habitual de animales exóticos no está disponible.

Los síntomas de convulsiones en conejos pueden incluir:

Convulsiones generalizadas (gran mal)

Las convulsiones generalizadas son el tipo que se asocia más comúnmente con estos episodios. Durante las convulsiones generalizadas, las mascotas pierden el conocimiento y experimentan temblores en todo el cuerpo. La vocalización también es común, aunque se cree que, al igual que los humanos, los animales no experimentan dolor durante estos episodios. Los movimientos involuntarios son un signo característico de las convulsiones de gran mal, que pueden incluir movimientos de balanceo, ondulación o “remo” de las piernas, inclinación de la cabeza y espasmos.

Es posible que su conejo parezca angustiado durante todo el episodio. Después de la convulsión, su conejo puede parecer confundido y desorientado hasta que recupere por completo la conciencia y la capacidad de moverse con normalidad.

Convulsiones focales

Durante las convulsiones focales, el conejo puede perder la función de una pata. Los espasmos siguen presentes, pero pueden limitarse a pequeños movimientos de las orejas en lugar de temblores en todo el cuerpo. Las convulsiones focales también pueden implicar “masticar chicle”, en el que el conejo lame y mastica el aire (similar a masticar chicle o comer mantequilla de maní).

Las opciones de tratamiento tanto para las convulsiones tónico-clónicas como para las convulsiones focales dependerán de la causa del episodio.

Causas de las convulsiones

Existen varias causas posibles de convulsiones en conejos. Algunas son problemas menores o pasajeros, mientras que otras son graves e incluso potencialmente fatales. Entre ellas se incluyen:

• Infecciones del oído interno
• Infecciones por E.  cuniculi  (un protozoo)
• Exposición a toxinas
• Lesión traumática
• Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia)
• Epilepsia
• Cáncer
• Rabia
• Malformación congénita
• Envenenamiento por drogas, plantas o productos químicos.
• Coágulos de sangre

Los conejos que tienen mayor riesgo de sufrir convulsiones pueden tener enfermedades cardíacas, renales o hepáticas subyacentes, lesiones cerebrales o trastornos neurológicos. Por este motivo, es importante visitar al veterinario cuando su mascota experimente síntomas inusuales para que pueda diagnosticar correctamente cualquier problema antes de que progrese.

Diagnóstico de convulsiones en conejos

Un examen neurológico realizado por su veterinario de animales exóticos ayudará a determinar la causa de la convulsión. Su veterinario puede recomendar pruebas específicas para descartar algunas razones comunes detrás de las convulsiones, incluyendo citología o cultivos de oído, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, radiografías (rayos X), pruebas de E. cuniculi o análisis de química sanguínea. Sin embargo, no existe una “prueba de convulsiones” que pueda determinar la causa con certeza. Si las pruebas no son concluyentes o los diagnósticos no son asequibles para usted, se pueden probar una variedad de medicamentos antes de comenzar a recetarle a su conejo un control de convulsiones a largo plazo.

Tratamiento

Si estás presente cuando tu conejo sufre una convulsión, mantén la calma y sujétalo con firmeza pero con cuidado para que no se agite ni se caiga, lo que podría provocar otras lesiones. A continuación, mira el reloj para ver qué hora es; la mayoría de las convulsiones duran menos de un minuto. Si tu conejo continúa teniendo convulsiones durante más de un par de minutos, llévalo al veterinario más cercano para que le administren un tratamiento de urgencia mientras lo refrescas con una toalla húmeda. 

La mayoría de las veces, el conejo se recupera de la convulsión después de menos de un minuto de convulsiones. Es importante mantener la calma y hablarle en voz baja para consolarlo mientras se recupera de la convulsión. Una vez que el conejo se haya calmado y se haya sentado con normalidad, marque el evento en el calendario para poder hacer un seguimiento de la frecuencia de las convulsiones futuras.

Si su conejo sufre una convulsión por primera vez, póngase en contacto con su veterinario de animales exóticos para analizar la situación. Es posible que se recomiende una consulta. Si la frecuencia de las convulsiones aumenta con el tiempo o si su conejo sufre otra convulsión en un plazo de 24 horas, visite al veterinario lo antes posible.

Su veterinario puede probar una variedad de medicamentos para tratar algunas causas comunes de convulsiones. Se pueden utilizar antibióticos, esteroides, antiparasitarios, antiinflamatorios e incluso medicamentos para controlar las convulsiones si no se encuentra la razón definitiva de los episodios. El fenobarbital es un medicamento para controlar las convulsiones de uso común que su veterinario de animales exóticos puede recetar.

Pronóstico para conejos con convulsiones

Debido a que existen muchas causas diferentes detrás de las convulsiones en los conejos, el pronóstico para su mascota puede variar considerablemente. Algunas convulsiones menos graves pueden ocurrir solo una vez, o pueden limitarse en el futuro con la medicación adecuada. En el caso de infecciones o lesiones en el oído interno, su veterinario generalmente puede brindar tratamiento para la causa subyacente. Después de realizar las pruebas y los exámenes necesarios, un veterinario puede ayudarlo a determinar la mejor opción de tratamiento para su conejo específico según sus hallazgos.

Cómo prevenir las convulsiones

Las convulsiones ocurren de forma inesperada y, a menudo, como resultado de causas desconocidas. Por lo tanto, la prevención implica la medicación y el cuidado adecuados después de cualquier episodio anterior. Los controles regulares pueden ayudar a su veterinario a identificar posibles problemas que pueden contribuir a las convulsiones. Mantener al día el programa de vacunación de su conejo puede ayudar a mantener a raya otras afecciones que pueden contribuir a los problemas neurológicos.