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Los filtros de grava son un tipo de filtración para acuarios que se ubican debajo del sustrato (o debajo de la grava), y su uso evita la necesidad de tener un filtro pesado colgado en la parte posterior del tanque. Existe cierta controversia sobre los filtros de grava por varias razones. Si bien estos filtros eliminan una rutina de mantenimiento sucia de limpieza frecuente del filtro, una vez que están en el tanque y se coloca el sustrato y la decoración, no se puede acceder a ellos. Sin un mantenimiento adecuado, los filtros de grava pueden causarles problemas considerables a los acuaristas.
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Cómo funcionan los filtros de subsuelo
Para instalar un filtro de grava, debe comenzar con un tanque vacío. El filtro está compuesto por una placa de plástico rectangular plana que se colocará en el fondo de su tanque. Hay tubos de elevación unidos a la placa para mover el agua utilizando una bomba de aire o una bomba de agua con cabezal eléctrico. El tubo empuja el agua hacia abajo a través de la grava y debajo de la placa, luego vuelve a subir por el tubo. Esto crea un flujo de agua a través de la grava que empuja los desechos hacia abajo y permite que las bacterias aeróbicas crezcan en la grava, lo que convierte todo el lecho de grava en un filtro biológico. Los desechos y los residuos caerán a través del sustrato y debajo de la placa del filtro. Los residuos permanecen debajo de la placa y deben eliminarse periódicamente mediante una aspiradora de grava profunda con un sifón.
Las placas de filtro debajo de la grava deben cubrir todo el fondo del tanque, por lo que se necesita más de una placa de filtro debajo de la grava en un tanque más grande. Esto le permitirá tener succión desde múltiples áreas para extraer agua a través de la grava y debajo de la placa. La succión se crea mediante el uso de una bomba de aire conectada a una piedra difusora a través del tubo de elevación. Las burbujas de la piedra difusora deben ser finas con un flujo fuerte, para extraer agua hacia arriba con las burbujas ascendentes. Eso crea succión con el agua que baja a través de la grava, debajo de la placa de filtro y sube por el tubo con las burbujas. Alternativamente, existen bombas de agua llamadas “cabezales de potencia” que están hechas para colocarse sobre el tubo de elevación y extraer agua a través de la placa de filtro. Estas son más fuertes y más eficientes que el uso de piedras difusoras.
Algunos filtros de grava incluyen componentes de cartucho (normalmente, recipientes de carbón activado o esponjas de espuma) que se conectan al tubo de descarga. No es necesario que los utilices en tu filtro de grava, excepto en las pocas configuraciones que se indican a continuación.
Principales problemas con los filtros de grava
Aparte de mantener una mejor estética, los filtros debajo de la grava tienen pocos beneficios. Debido a que no tienen acceso, una vez que los coloques en tu tanque, no podrás limpiarlos por completo a menos que desmontes el acuario por completo para limpiarlo y comiences de nuevo. Los filtros debajo de la grava pueden atrapar grandes cantidades de desechos que no se pueden eliminar sin quitar el filtro si no se aspira la grava con regularidad. Los filtros colgantes en el tanque o de bote , aunque son antiestéticos y sucios, son más fáciles de mantener limpios y de realizar un mantenimiento regular. Las cantidades excesivas de desechos que se acumulan en la grava pueden elevar los niveles de amoníaco y nitrato .
Cómo realizar el mantenimiento de un filtro de grava
Para mantener el filtro de grava, deberá mantener limpio el sustrato con una aspiradora de grava regular, ya que este filtro arrastra los residuos hacia el lecho de grava. Si no limpia el sustrato con regularidad, todos los residuos se acumulan debajo de la placa del filtro y se convierte en un refugio para la suciedad. Una forma de limpiar la placa del filtro de grava es conectar el tubo de entrada de un filtro de cartucho al tubo de elevación. Coloque el tubo de salida en un balde y encienda el filtro de cartucho. Esto succionará todos los residuos acumulados debajo de la placa del filtro y los llevará al balde de desechos, lo que limpia eficazmente el filtro y realiza un cambio de agua al mismo tiempo. Al limitar la cantidad de residuos que terminan en la grava y debajo de la placa del filtro, prolongará su función.
Asegúrese siempre de que el filtro de grava quede bien ajustado en el acuario. Si hay espacio en el lateral que no tiene filtro, muchos residuos quedarán atrapados en esos lugares.
Tipos de acuarios más adecuados para filtros de grava
Los siguientes tipos de acuarios son las mejores opciones para los filtros bajo grava.
Tanques de hospital/cuarentena
Los tanques de cuarentena y de hospital se usan solo temporalmente y, a menudo, con una decoración limitada y sin sustrato, pero pueden ser una opción ideal para usar un filtro debajo de la grava con un poco de grava. Pueden proporcionar una filtración adecuada para solo unos pocos peces o invertebrados y se pueden usar con insertos de esponja que vienen con algunos filtros debajo de la grava. No use insertos de carbón en tanques de cuarentena porque eliminarán cualquier medicamento agregado al agua para tratar a los peces mientras están en cuarentena.
Tanques de cría
Si la especie que desea reproducir no tiene requisitos específicos en cuanto al sustrato para el desove, un filtro de grava de menor caudal puede ser una buena opción. Algunos peces se reproducen esparciendo los huevos sobre el sustrato, y el uso de grava gruesa o incluso canicas sobre una placa de filtro de grava puede funcionar bien para filtrar estos tanques de reproducción. El uso de los cartuchos de esponja provistos en los tubos de filtrado puede evitar que los alevines entren en los tubos.
Tanques pequeños
Los acuarios para peces betta y otros acuarios pequeños funcionan bien con un filtro de grava. Se pueden usar con una bomba de aire y una piedra difusora para proporcionar un flujo de agua bajo para peces que se mueven lentamente, como los bettas. Tampoco es difícil aspirar la grava en acuarios pequeños.