El abeto / Kevin Norris
La forma en que juegan los cachorros depende de muchos factores. La socialización y la edad son factores muy importantes, pero los perros también tienen sus propias preferencias. Algunos perros reaccionan más al ver objetos en movimiento, mientras que otros disfrutan del juego del tira y afloja o del “escondite”.
El juego canino se compone de gestos exagerados y altamente ritualizados que se utilizan en la comunicación canina . Esto permite a los perros “jugar a pelear”, por ejemplo, y al mismo tiempo evitar malentendidos que podrían derivar en peleas reales .
Tabla de contenidos
Cómo juegan los cachorros
El comportamiento de juego comienza cuando los cachorros pueden caminar, aproximadamente a las tres semanas de edad. Los cachorros de ambos sexos pueden exhibir un comportamiento sexual a las cuatro semanas de edad, montándose entre sí durante los juegos. También se observa un comportamiento de matanza de presas, como abalanzarse y sacudir objetos.
Los cachorros a estas edades tempranas aprenden a inhibir la mordida, a “tomar turnos” mientras juegan y a comunicarse entre sí. Debido a que los perros aprenden tanta comunicación a edades tempranas, la mayoría de los criadores y veterinarios recomiendan que los cachorros permanezcan con sus madres hasta al menos las 8 semanas de edad. Los extremos de temperamento (un cachorro abusador o un perro tímido) expresados en el juego por los cachorros jóvenes no son necesariamente un buen predictor del estado futuro. Las pruebas de temperamento son más precisas cuando se realizan en cachorros mayores.
Juego social
El juego social es interactivo. En otras palabras, el juego social implica jugar con otro cachorro, con el dueño o incluso con el gato. Algunos ejemplos de juego social son la lucha libre, los mordiscos , los juegos de lucha y los juegos de persecución.
Los cachorros comienzan a jugar socialmente a las tres semanas de edad, mordiéndose, pateándose y ladrando . La intensidad aumenta y se vuelve más compleja a medida que el perro madura. El primer gesto que provoca el juego que se observa en los cachorros es la pata levantada. La reverencia de juego (con el trasero hacia arriba y la parte delantera hacia abajo) es la invitación clásica para un retozo canino y la utilizan los cachorros mayores y los adultos, junto con los ladridos, los saltos hacia adelante para tocarse la nariz y luego retirarse, las pateadas en la cara o los lamidos. Este tipo de juego es particularmente importante en el desarrollo social y conductual de los perros hasta que tienen entre 10 y 12 semanas de edad .
Juego autodirigido
Se cree que el juego autodirigido, como perseguirse la cola o abalanzarse sobre objetos imaginarios, es un sustituto del juego social cuando no hay un compañero de juego disponible. Los cachorros que se entregan a perseguirse la cola en exceso o que apuntan habitualmente a objetos “invisibles” (y muerden insectos inexistentes) deben ser examinados por el veterinario. Estos pueden ser indicios de trastornos obsesivo-compulsivos o convulsiones.
Juego locomotor
El juego locomotor simplemente significa que el cachorro está en movimiento. Esto puede implicar un juego en solitario o incluir la interacción con otros. El juego locomotor en perros adultos generalmente implica un par o un grupo de perros. Pero los cachorros pueden participar en juegos de “pilla-fantasmas”, corriendo, saltando y dando vueltas cuando están solos.
Juego de objetos
El juego con objetos consiste en interactuar con cosas. Algunos ejemplos son perseguir o tocar con la pata una pelota, un trapo o un palo. Algunos cachorros se fijan en el agua y les encanta perseguir la manguera o el aspersor.
Invitar al juego y tomar turnos
Los perros pueden “fingir” ser agresivos para invitar al juego e indicar que es un juego mediante el uso de comportamientos exagerados, llamados meta señales. Por ejemplo, la reverencia de juego es una posición de trasero en el aire con la parte delantera hacia abajo donde las patas delanteras del cachorro bailan de un lado a otro para invitarlo a jugar. Cuando su cachorro hace la primera reverencia de juego, le está diciendo que cualquier gruñido o lucha que venga después es para divertirse y jugar. Los perros adultos a menudo “fingen” estar subordinados a un cachorro (con reverencias de juego o rodando sobre la espalda) para aumentar la confianza del cachorro e invitarlo a jugar.
Los perros también suelen dejar caer juguetes a tus pies (o delante de otras mascotas) para invitarlos a jugar. Las mordeduras inhibidas con la boca abierta dirigidas a las piernas y patas de otros perros también son conductas de juego comunes.
Cuando los perros están jugando, es normal ver a los cachorros “turnarse”. Un perro comenzará como el instigador o perseguidor, y luego el otro tomará el turno como “líder”. Cuando un perro ignora las señales del otro de que es necesario hacer una pausa en el juego o un cambio de “turno”, es cuando comenzamos a preocuparnos por el acoso o por que un perro se vuelva más excitable de lo apropiado.
Mala jugada
El juego inapropiado puede desarrollarse cuando los cachorros se ponen demasiado nerviosos o uno de los compañeros de juego se vuelve abusivo. El juego normal de los cachorros fomenta que se turnen para perseguirse y sujetarse mutuamente. Pero los perros abusadores siempre terminan arriba durante la lucha, y en lugar de morder las patas durante el juego, las mordeduras apuntan a la cabeza o al cuello. La mayoría de las veces, los gruñidos durante el juego son normales, pero si se convierten en gruñidos más graves o el cachorro que está abajo aúlla demasiado, interrumpa la sesión hasta que se calmen.
El juego que siempre parece terminar en las patas traseras puede ser una señal de advertencia para que los cachorros se calmen. Un poco de monta y abrazos o empujones no serán un problema, pero cuando estos se conviertan en la norma, el juego puede haber dado un giro hacia un comportamiento abusivo. Además, un perro que intenta esconderse debajo o alrededor de algo y el otro perro parece estar “esperando” puede ser un indicador de que es hora de tomar un descanso.
El juego no solo es muy divertido para ti y para el cachorro, sino que también enseña importantes lecciones para los perros. Durante el juego, los cachorros descubren qué comportamiento es aceptable y cuál no, descubren cómo funciona su cuerpo y aprenden formas de interactuar con otros animales y el mundo que los rodea. Muchos centros de adiestramiento ofrecen clases de socialización para cachorros. Las clases de socialización para cachorros son una excelente manera de permitir que tu cachorro aprenda a comunicarse con muchos perros diferentes en un entorno controlado y supervisado para garantizar la seguridad. Los diferentes perros tienen diferentes formas y expresiones de orejas, cola y cara, por lo que es importante que aprendan a “leer” muchos tipos diferentes de perros. Investiga algunas opciones en tu área e inscribe a tu cachorro en un programa de socialización y juego que lo mantendrá feliz y cómodo con otros perros a largo plazo.