Criptorquidia en caballos

Un caballo con uno o dos testículos no descendidos se llama  criptorquidia o  rig y tiene una condición llamada  criptorquidia . Los testículos de un rig se  encuentran dentro de su cuerpo , cerca del canal inguinal o la cavidad abdominal. Algunos rig son  fértiles  mientras que otros no, pero todos los criptorquidios producen testosterona, lo que lleva a  un comportamiento similar al de un semental , incluso sin testículos. El diagnóstico de criptorquidia es sencillo y debe ser realizado por un veterinario. La criptorquidia generalmente es hereditaria, aunque aún no se ha mapeado genéticamente con éxito. Razas como los caballos Quarter , Saddlebreds , Percherones y ponis son más susceptibles a la criptorquidia que otras. El tratamiento es generalmente muy eficaz con un pronóstico favorable, pero un  cirujano veterinario altamente especializado  debe realizar la cirugía.

¿Qué es la criptorquidia?

La criptorquidia es una afección en los caballos que hace que uno o ambos testículos no desciendan completamente al escroto. Los testículos de un caballo criptorquídico pueden estar ubicados debajo de la piel cerca del canal inguinal, dentro del canal o fuera de la cavidad abdominal. Los caballos con un testículo descendido suelen ser fértiles, mientras que uno sin ningún testículo descendido suele ser infértil. Aunque los testículos no desciendan, un caballo seguirá teniendo libido y comportamiento agresivo masculino porque se está produciendo testosterona. Los caballos criptorquídicos también pueden denominarse rigs o riglings. Los rigs suelen castrarse a los tres años para eliminar el testículo retenido porque puede causar molestias.

Síntomas de criptorquidia en caballos

Uno o dos testículos no descendidos son el único signo confiable de criptorquidia en un caballo.

Incluso si su caballo no parece tener testículos o es infértil, la testosterona está presente en su cuerpo. Su montura mostrará un comportamiento agresivo como el de un macho, independientemente de su estado de fertilidad o de la apariencia externa de los testículos. Es probable que su caballo siga siendo fértil incluso si solo ha descendido un testículo.

Causas de la criptorquidia

La causa de la criptorquidia en los caballos no se comprende del todo, pero se cree que hay varios factores en juego.

• Genética:  la criptorquidia en caballos es hereditaria, pero a veces puede presentarse sin una predisposición genética. Si bien la afección se considera hereditaria, se han realizado pocas investigaciones sobre el gen que causa la criptorquidia.
• Desequilibrio hormonal:  la testosterona insuficiente puede retrasar el desarrollo de los testículos de un caballo, provocando que no desciendan.
• Problemas de desarrollo:  dado que los testículos se forman antes del nacimiento, si hay complicaciones con el embarazo de una yegua, podría desarrollarse criptorquidia en el feto del caballo.
• Raza:  Algunas razas parecen ser más susceptibles a la criptorquidia que otras. Entre estas razas se incluyen los caballos Quarter, los Saddlebred, los Percherones y los ponis.

Diagnóstico de criptorquidia en caballos

Para diagnosticar a un caballo con criptorquidia, su veterinario realizará una palpación externa del escroto y una palpación interna a través del recto. Su caballo también puede necesitar una ecografía para localizar un testículo dentro del abdomen o el canal inguinal. Ocasionalmente, un caballo con dos testículos no descendidos puede confundirse con un caballo ya castrado, especialmente si los testículos no se pueden localizar mediante la palpación. Si este es el caso, su veterinario realizará un análisis de sangre para evaluar los niveles de testosterona. Es posible que haya que sedar al caballo para este examen interno muy invasivo. A menudo, la criptorquidia pasa desapercibida hasta que llega el momento de castrar a un  potro .

Tratamiento y prevención

La castración se considera la mejor opción para tratar la criptorquidia en caballos. La castración de un caballo puede prevenir complicaciones médicas relacionadas con testículos no descendidos, así como eliminar el comportamiento agresivo, típico de un semental. Esto se puede hacer de forma quirúrgica estándar o por laparoscopia.

Si bien la cirugía no es invasiva, la anatomía testicular de un caballo es muy compleja y requiere equipo y entrenamiento altamente especializados. Cuanto más arriba se encuentren los testículos en el abdomen, más complicada será la cirugía. Es posible que las clínicas veterinarias que ofrecen estas cirugías no estén disponibles para todos los propietarios de caballos.

Hay poco que se pueda hacer para prevenir la criptorquidia. Como en la mayoría de los casos es hereditaria, los criptorquídeos capaces de reproducirse deben ser castrados y no deben reproducirse.

Pronóstico para caballos con criptorquidia

Como ocurre con cualquier castración, pueden surgir complicaciones posoperatorias. Pueden producirse hemorragias e inflamaciones, en cuyo caso debe consultar con su veterinario. En raras ocasiones pueden producirse complicaciones más graves, como prolapso intestinal o infección del cordón espermático. Normalmente, el tratamiento es exitoso y el pronóstico es bueno. Después de la cirugía, su caballo descansará en su establo y lo paseará de la mano, con un aumento gradual del ejercicio después de 10 días a dos semanas.