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El Quarter Horse americano, una de las razas más populares del mundo, tiene sus orígenes en el siglo XVII. Descendiente de una mezcla de caballos árabes y mustangs, el Quarter Horse americano es conocido por poseer un buen temperamento, mucha versatilidad, belleza, velocidad, agilidad y lealtad. Los Quarter Horses son excelentes monturas para todos los niveles de jinetes y propietarios, ya que tienden a ser amigables con las personas y fáciles de entrenar. Se utilizan como caballos de carreras, caballos de trabajo en ranchos y mascotas familiares.
Tabla de contenidos
Descripción general de la raza
Peso: 950 a 1200 libras
Altura: 14,3 manos (56 pulgadas) a 16 manos (64 pulgadas)
Tipo de cuerpo: Cuerpo musculoso; pecho profundo; cabeza pequeña con frente ancha y perfil plano
Ideal para: Trabajo, familia y espectáculos
Esperanza de vida: 25 años y, a veces, más
Historia y orígenes del American Quarter Horse
El Quarter Horse americano desciende de los caballos ingleses y españoles que se importaron a las colonias americanas en el siglo XVII. Estos caballos se cruzaron con razas nativas, como el caballo Chickasaw y el Mustang. Esta combinación dio lugar a un caballo más bajo y robusto que se adaptaba bien al terreno y al trabajo de la nueva frontera americana.
El nombre Quarter Horse se deriva del dominio de la raza en carreras de un cuarto de milla. El Quarter Horse tiene la capacidad de superar a otras razas de caballos en carreras de un cuarto de milla o menos. Algunos caballos han alcanzado velocidades de hasta 55 mph (88,5 km/h).
Los caballos también son conocidos por ser monturas seguras y fiables. Su disposición sensata y su afán por complacer los hacen ideales para trabajar con ganado y otros animales.
Más adelante en la historia de Estados Unidos, el Quarter Horse jugó un papel importante en la expansión de los pioneros hacia el oeste. La agilidad de la raza resultó invaluable para los vaqueros, los granjeros y aquellos que necesitaban un transporte confiable en terrenos difíciles. Aunque la raza existe desde el siglo XVII, el registro de la American Quarter Horse Association no se estableció hasta 1940.
Tamaño del Caballo Cuarto de Milla Americano
Los Quarter Horses varían en tamaño, pero son compactos y suelen medir entre 14,3 y 16 manos (56 y 64 pulgadas) de altura. Tienen una constitución robusta y se presentan en muchos colores, aunque el alazán (rojo parduzco) es el más común. Los pesos de 950 a 1200 libras o más son comunes en esta corpulenta raza.
Usos del American Quarter Horse
El American Quarter Horse es un caballo excepcionalmente versátil que se destaca como caballo de trabajo, de familia y de exhibición. Estos caballos se sienten igualmente cómodos en el sendero, en la granja o en el ruedo.
A lo largo de la historia, los Quarter Horses han sido muy populares como monturas para ayudar a maniobrar el ganado y tirar de carretas. En los tiempos modernos, sus habilidades brillan en los eventos de rodeo, como el reining (en el que el jinete guía al caballo a través de un patrón de círculos, giros y otros movimientos) y el team penning (en el que los jinetes arrean ganado específico en un corral). Sus poderosas ancas y agilidad los convierten en una opción ideal para reunir a los animales extraviados de las manadas de ganado en el rancho, así como a los feroces competidores en las competiciones de caballos de corte. Sus breves ráfagas de velocidad les permiten sobresalir en carreras, tanto en pista plana como en carreras de barriles .
Colores y marcas
Los caballos cuarto de milla americanos vienen en una variedad de colores sólidos, así como ruano, palomino, gris, grullo, buckskin y pardo. El alazán marrón rojizo es el color más común en la raza. Las marcas blancas en la cara y las patas son comunes.
Características únicas del American Quarter Horse
La silueta compacta y musculosa del Quarter Horse es inconfundible. Su apariencia exuda la firmeza que lo convierte en una opción sólida para diversos roles. Los Quarter Horses son seguros y ágiles, incluso a altas velocidades. Son especialmente conocidos por su “sentido de vaca”, una habilidad instintiva para maniobrar con el ganado.
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Dieta y nutrición
Al igual que todos los caballos, los Quarter Horses americanos requieren un equilibrio saludable de carbohidratos, proteínas, grasas, minerales, vitaminas y agua en su dieta. Es importante recordar que cada caballo es un individuo y, al igual que los humanos, cada uno tendrá necesidades nutricionales específicas. Aunque las razas comparten muchas características en común, no existe una dieta única para los Quarter Horses.
La mayoría de los caballos domésticos se alimentan con una mezcla de heno y cereales. Los tipos de heno disponibles varían de una región a otra y siempre se debe consultar a un veterinario para elaborar una dieta adecuada para cada caballo. Se deben tener en cuenta la edad del caballo, su condición corporal y su nivel de actividad. Se pueden dar golosinas, como zanahorias y manzanas, con moderación.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Los caballos Quarter suelen tener un carácter agradable y son muy fáciles de entrenar, dóciles y deseosos de complacer. Sin embargo, hay algunos problemas de salud a los que son propensos y que conviene tener en cuenta, entre ellos:
- Parálisis periódica hipercalémica (HYPP) : la HYPP es una enfermedad genética que, lamentablemente, se ha transmitido de generación en generación en el linaje de los Quarter Horse. Un caballo afectado por HYPP sufre temblores musculares, debilidad y sacudidas. La HYPP es el resultado de una mutación en los canales de sodio del caballo, ubicados en el músculo. El defecto en el canal de sodio hace que los neurotransmisores se filtren de manera inapropiada, lo que hace que los músculos se contraigan involuntariamente en presencia de niveles altos de potasio en sangre. Elegir alimentos bajos en potasio y evitar la alfalfa puede ayudar a controlar la enfermedad, pero estos caballos no deben reproducirse.
- Miopatía por almacenamiento de polisacáridos (PSM): La PSM es una enfermedad genética que provoca una acumulación anormal de glucógeno en los músculos del caballo. La enfermedad provoca episodios de rigidez y dolor muscular, que son más probables de ocurrir después del ejercicio. Los Quarter Horses con PSM suelen ser reacios a moverse y tienen músculos tensos y espasmódicos, especialmente en la parte trasera. Los caballos a los que se les diagnostica PSM no deben reproducirse, ya que puede tener una base genética.
- Hipertermia maligna : se trata de una afección genética que hace que el caballo corra un alto riesgo de sufrir una reacción adversa a la anestesia. Los caballos con hipertermia maligna en su linaje deben someterse a pruebas genéticas antes de la anestesia.
Aseo
El aseo diario puede ayudar a un caballo Quarter Horse a mantener un pelaje y una piel saludables. Antes de montar, cepille las patas, la cara, la cincha y las zonas de la silla de montar para asegurarse de que el caballo esté cómodo y de que todos los aceites se hayan distribuido de manera uniforme en su cuerpo. El aseo de un caballo después de montar también puede ayudar a distribuir los aceites y el sudor, especialmente en verano. Las colas y las crines también deben cepillarse a fondo para eliminar los enredos y los residuos.
Caballos cuarto de milla campeones y famosos
La American Quarter Horse Association mantiene el Salón de la Fama y Museo del Caballo Cuarto de Milla en Amarillo, Texas. Los visitantes pueden ver fotografías y pinturas de caballos Cuarto de Milla famosos, así como diversas exposiciones que muestran la historia de la raza. Entre los miembros del Salón de la Fama se encuentran cientos de caballos y personas que han sido fundamentales para dar forma a la raza. Entre ellos se encuentran:
- Wimpy : El primer semental incluido en el registro de la American Quarter Horse Association
- Poco Bueno : el primer caballo de carrera que jamás estuvo asegurado por $100,000
- Doc Bar : figura en importantes pedigríes de todo el mundo
- Easy Jet : Tuvo una carrera de carreras muy exitosa
Otro caballo muy conocido, más infame que famoso, fue Impression, que transmitió la propensión de la raza a la parálisis periódica hipercalémica. Todos los potros que se sabe que son descendientes de un caballo que porta esta afección deberían ser examinados.
¿Es el American Quarter Horse adecuado para usted?
Con un comportamiento tranquilo y gentil, esta raza puede ser una buena opción para familias y jinetes principiantes. Es importante siempre adaptar el estilo de vida y el trabajo deseados al temperamento y la salud de cada caballo. Los caballos Quarter generalmente tienen un temperamento estable y están dispuestos a aprender sus trabajos. Desde el trabajo en el rancho hasta la competencia, así como también la monta por senderos y la diversión, estos caballos pueden hacerlo todo.
Ventajas
- Tranquilo y amigable
- Gran caballo de trabajo
- Bueno para senderos y paseos por placer.
Contras
- No hay desventajas obvias para esta raza.
Cómo comprar un American Quarter Horse
Lo más importante que debe hacer cuando desee comprar un American Quarter Horse es encontrar un entrenador de caballos profesional en el que confíe. El entrenador puede ayudarlo a encontrar los caballos adecuados para usted y también a evaluar posibles compras. La cantidad que deberá gastar en un American Quarter Horse es muy variable y depende del propósito para el que necesite el caballo, la edad, la salud y la crianza.
Cuando haya encontrado un caballo que le interese, pase mucho tiempo con él y pídale que realice las funciones que desea que realice con él después de la compra. Es muy recomendable que un veterinario autorizado realice un examen exhaustivo previo a la compra para identificar posibles enfermedades o problemas de cojera y determinar la idoneidad del caballo para el uso deseado por el comprador.