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Los perros, al igual que las personas y otros animales, pueden sufrir congelación. Si bien muchos perros pueden soportar las bajas temperaturas mejor que la mayoría de los humanos, aún son susceptibles a los peligros del frío extremo.
Afortunadamente, la congelación no es especialmente común en los perros. Resulta que las patas de los perros (y de otros animales similares) tienen una disposición única de vasos sanguíneos y grasa que ayudan a mantener la zona caliente. Esto puede explicar por qué muchos perros pueden caminar sobre superficies frías mejor de lo que los humanos podemos hacerlo descalzos. Sin embargo, este rasgo varía de un perro a otro y ciertas razas pueden adaptarse más o menos a caminar sobre suelo frío.
A algunos perros les gusta el clima frío y muchas razas son más tolerantes al frío que otras, como los huskies siberianos y los malamutes de Alaska . Pero que les guste el frío no significa que puedan tolerar temperaturas gélidas, por lo que es importante evitar la exposición prolongada al frío. A continuación, se presentan los datos sobre la congelación en los perros.
Tabla de contenidos
¿Qué es la congelación en los perros?
La congelación es un daño a la piel y los tejidos del cuerpo debido a la exposición a temperaturas frías. En los perros, la congelación es más probable que afecte las extremidades y las zonas con pelo fino, como las orejas, la punta de la cola, la nariz, los párpados y las patas. Los líquidos dentro de los tejidos de estas zonas pueden hincharse y congelarse, lo que interfiere en la circulación sanguínea. En casos graves, la congelación puede causar daño tisular permanente que puede llevar a la pérdida de esa parte del cuerpo.
Síntomas de congelación en perros
Los perros con congelación pueden experimentar varios síntomas, pero estos varían según la gravedad y la ubicación. En la mayoría de los casos, la zona afectada se sentirá fría al tacto y posiblemente quebradiza o firme. La zona suele ser dolorosa para el perro. Es posible que notes decoloración de la piel, así como ampollas o úlceras. Si el daño es suficiente, la piel puede verse negra, un signo de necrosis (muerte del tejido).
Causas de congelación en perros
La congelación se produce cuando los perros están expuestos a temperaturas frías durante demasiado tiempo. Esto puede suceder por pasar demasiado tiempo en temperaturas extremadamente frías o por tener contacto directo prolongado con una superficie fría. La exposición al agua muy fría puede provocar hipotermia (temperatura corporal baja) y congelación, algo que puede suceder fácilmente si un perro se cae en un lago o estanque helado. El pelaje húmedo hará que la hipotermia y la congelación se desarrollen más rápidamente.
Hipotermia
Cuando un perro tiene demasiado frío, el cuerpo dirige el flujo sanguíneo hacia el centro del cuerpo para mantenerse caliente y mantener los órganos vitales. Esto reduce el flujo sanguíneo a las extremidades, como las orejas, las patas y la cola. Estas áreas pueden comenzar a congelarse, lo que provoca la destrucción de los tejidos.
Contacto directo prolongado con el frío
La congelación puede desarrollarse en una extremidad si permanece en contacto con una superficie fría o agua fría, incluso si la temperatura corporal interna del perro es normal. Las superficies pueden incluir hielo, nieve o incluso metal frío. El contacto directo congela literalmente los tejidos y causa daños. La congelación por contacto directo puede ocurrir incluso si se utilizan bolsas de hielo directamente sobre la piel.
Diagnóstico de la congelación en perros
Comuníquese con su veterinario si cree que su perro puede sufrir congelación o hipotermia. No intente tratar la congelación por su cuenta sin instrucciones específicas de su veterinario. Es importante actuar rápido para evitar un mayor daño tisular que pueda resultar en la pérdida de esa parte del cuerpo y una posible infección.
El veterinario realizará un examen exhaustivo y determinará si es necesario realizar más pruebas. Es posible que recomiende análisis de sangre para buscar problemas internos causados por la hipotermia. Si se sospecha que hay una infección, el veterinario puede tomar una muestra para realizar un cultivo.
Advertencia
Si sospecha que su perro sufre de congelación o hipotermia, lleve a su perro al interior de su casa, a una zona cálida. No masajee la zona afectada, ya que esto puede provocar más daños en los tejidos. Puede proporcionarle mantas o toallas calientes, pero no le aplique calor directo ni medicamentos tópicos (esto incluye secadores de pelo). Póngase en contacto con su veterinario de inmediato para obtener más instrucciones.
Tratamiento de la congelación en perros
Su veterinario puede recomendar una serie de tratamientos según la gravedad de la congelación. Debido a que se trata de una afección dolorosa, es probable que su veterinario comience por administrarle analgésicos a su perro . Otros tratamientos pueden incluir:
- Métodos de calentamiento (si el área aún está fría o el perro tiene hipotermia), como líquidos intravenosos tibios.
- Antibióticos para tratar la infección del tejido dañado, si está presente.
- Medicamentos tópicos para ayudar a curar y proteger el área.
- Cirugía para extirpar el tejido dañado (puede incluir amputación)
Los perros con congelación moderada o grave pueden necesitar ser hospitalizados para recibir tratamiento. Una vez que su perro se vaya a casa, asegúrese de seguir las instrucciones de su veterinario sobre el cuidado en el hogar y las visitas de seguimiento.
Pronóstico de la congelación en perros
Afortunadamente, la mayoría de los perros se recuperan de la congelación si reciben la atención veterinaria adecuada. Sin embargo, pueden producirse infecciones graves que, en casos extremos, pueden incluso provocar la muerte. Si la congelación fue grave, puede haber daños permanentes, incluida la pérdida de una parte del cuerpo. Si perdió una extremidad, su perro se adaptará gradualmente a la vida sobre tres patas con un poco de ayuda.
Cómo prevenir la congelación en los perros
La mejor manera de prevenir la congelación en su perro es evitar pasar demasiado tiempo en temperaturas frías. Tome medidas para proteger a su perro del clima frío . Si está por debajo del punto de congelación o la sensación térmica es baja, limite el tiempo que pasa al aire libre a cinco minutos. Un abrigo o suéter para perros puede ayudar a prevenir la hipotermia general. Las botas son útiles si su perro las tolera. Evite que su perro permanezca de pie sobre superficies heladas durante un período de tiempo y manténgalo alejado de cuerpos de agua congelados.
También podría considerar llevar un botiquín de primeros auxilios para mascotas que incluya compresas calientes.