Síndrome de Wobbler en perros

El síndrome de Wobbler es una enfermedad que resulta de una  médula espinal comprimida  en el cuello de un perro. El síndrome se caracteriza por la  marcha tambaleante  que causa. Otros síntomas incluyen dolor de cuello, falta de coordinación y dificultad para sentarse o acostarse. Existen múltiples causas del síndrome de Wobbler y la enfermedad es más frecuente en razas grandes y gigantes como los  dóberman pinschers, los grandes daneses, los mastines y los rottweilers . Su veterinario puede diagnosticar el síndrome de Wobbler con un examen físico y pruebas radiográficas. El tratamiento generalmente comienza con restricción del movimiento y analgésicos, pero puede requerir  cirugía . El pronóstico del síndrome de Wobbler depende en gran medida de la gravedad de la afección.

¿Qué es el síndrome de Wobbler?

El síndrome de Wobbler es una enfermedad neurológica causada por una médula espinal comprimida en el cuello de un perro. El síndrome tiene muchos nombres y subdiagnósticos, entre ellos inestabilidad vertebral cervical (CVI), malformación vertebral cervical (CVM) y malformación vertebral cervical-mala articulación (CVMM). La presión sobre la médula espinal causa problemas nerviosos e inhibe la función motora normal. El síndrome de Wobbler se caracteriza por una marcha tambaleante e inestable, causada por problemas nerviosos en las extremidades. Hay dos tipos principales de síndrome: síndrome de Wobbler asociado al disco (DAWS) y espondilomielopatía cervical asociada al hueso. El primero afecta a perros de razas grandes de mediana edad, y el segundo afecta a perros jóvenes de razas gigantes.

Síntomas del síndrome de Wobbler en perros

A veces, los síntomas causados ​​por el síndrome de Wobbler se presentan de repente, pero suelen aparecer a una edad temprana y progresan lentamente a medida que la afección empeora. Si bien el tambaleo del perro suele ser evidente, existen otros signos más sutiles a los que hay que prestar atención y tratar antes de que la enfermedad se agrave cada vez más.

Marcha alterada

El síntoma más claro del síndrome de Wobbler es una alteración de la marcha. Esto suele manifestarse en un andar tambaleante y oscilante. El perro puede dar pasos más largos y lentos debido al debilitamiento de las patas traseras. Cuando el síndrome de Wobbler avanza, las patas delanteras del perro también pueden verse afectadas.

Dolor de cuello

Es posible que su perro se resista a mover el cuello debido al dolor que le causa la compresión de la médula espinal. Esto podría parecer un perro que se resiste a moverse y puede tratar de evitar doblar el cuello en cualquier dirección. A veces, esto hará que eviten comer y beber porque es demasiado doloroso agacharse para alcanzar sus cuencos. Si no se trata, el dolor de cuello puede volverse extremo y afectar gravemente la calidad de vida de su perro.

Incoordinación

Si tu perro padece el síndrome de Wobbler, es posible que notes que tiene problemas de coordinación. Además de tambalearse, esto puede incluir tropiezos y caídas y no ser consciente de dónde están sus patas en el espacio, lo que se conoce como propiocepción.

Dificultad para ponerse de pie o acostarse

La compresión espinal puede afectar la capacidad de su perro para acostarse, sentarse y caminar. Esto puede deberse tanto al dolor como a la parálisis gradual que puede producirse, lo que dificulta la coordinación de estos movimientos.

Debilidad

Es posible que notes que tu perro muestra signos de debilidad generalizada debido al síndrome de Wobbler. El dolor crónico de esta enfermedad puede ser agotador. Además, como esta enfermedad causa daño a los nervios, los músculos que están inervados por esos nervios comienzan a debilitarse o atrofiarse, lo que hace que pierdan fuerza en general. Por último, esta enfermedad puede causar parálisis progresiva que puede parecer debilidad al principio y puede progresar hasta la pérdida de sensibilidad y función en las extremidades en casos extremos.

¿Qué causa el síndrome de Wobbler en los perros?

El síndrome de Wobbler tiene dos causas principales, pero los factores de riesgo subyacentes que conducen a estas causas aún no están claros. Las dos causas principales del síndrome de Wobbler son la espondilomielopatía cervical asociada al disco (DA-CSM) y la espondilomielopatía cervical asociada al hueso (OA-CSM), también conocida como CSM asociada al hueso . La forma asociada al disco es más común en perros de mediana edad y es causada por una combinación de un canal vertebral anormalmente estrecho que luego es comprimido por los discos que se encuentran entre las vértebras del cuello. Esto es similar a cómo las personas a veces describen tener un “disco deslizado”. La forma asociada al hueso es causada por el crecimiento excesivo de partes óseas de las vértebras que causan artritis, así como compresión del canal vertebral y la médula espinal. Hay algunas teorías que pueden explicar por qué ciertos perros están predispuestos a estas afecciones:

• Genética:  Algunas razas de perros tienen más probabilidades de desarrollar el síndrome de Wobbler que otras y este síndrome tiene un componente hereditario. Estas razas incluyen a los doberman pinscher, los gran daneses, los mastines y los rottweilers. Los doberman pinscher y los gran daneses representan el 80 % de los casos de síndrome de Wobbler. Los perros pequeños también son susceptibles de desarrollar el síndrome de Wobbler, pero es mucho menos común.
• Nutrición:  Algunos estudios sugieren que la nutrición puede influir en el desarrollo del síndrome de Wobbler. Actualmente se están evaluando modificaciones de la dieta como una posible forma de tratar o prevenir esta afección.

Cómo diagnostican los veterinarios el síndrome de Wobbler en los perros

Su veterinario realizará un examen físico completo y un examen neurológico para determinar si su perro tiene una lesión en la columna vertebral en la región del cuello. Para acotar aún más el diagnóstico, esto se acompañará con análisis de sangre y radiografías para descartar otras afecciones que puedan estar causando los síntomas de su perro. Muchas veces, su veterinario recomendará la derivación a un especialista en neurología para realizar pruebas adicionales, incluido un análisis del líquido cefalorraquídeo, una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

Cómo tratar el síndrome de Wobbler en perros

Los perros con síntomas leves del síndrome de Wobbler pueden tratarse de forma conservadora con analgésicos antiinflamatorios y restricción de movimiento. Esto incluye el uso de un arnés de pecho para los paseos en lugar de una correa para el cuello y tratar de mantener al perro tranquilo y callado. A estos perros no se les debe permitir correr sin correa, saltar sobre los muebles o jugar bruscamente, especialmente en juegos como el tira y afloja. Si los síntomas de su perro continúan o empeoran, su veterinario puede recomendar una cirugía. Existen muchos enfoques quirúrgicos diferentes y todos tienen como objetivo eliminar la presión sobre la médula espinal para aliviar el dolor y otros síntomas de esta afección. El pronóstico varía según la gravedad del caso de cada perro. Visite a su veterinario para determinar el mejor plan de tratamiento para su perro.

Pronóstico para perros con síndrome de Wobbler

La gravedad de la afección determina el pronóstico para los perros con síndrome de Wobbler. Los perros con síntomas más leves tienen mayores posibilidades de recuperación. Los perros con síntomas más graves, como parálisis, pueden no volver a caminar con normalidad nunca más, incluso si la cirugía mejora su condición. Si su perro se somete a una cirugía, es posible que necesite meses de rehabilitación física intensiva para maximizar los beneficios y ver la mayor mejora en su función. Los objetivos del tratamiento son reducir la mayor cantidad posible de molestias de su perro, incluso si no se recupera por completo.

Cómo prevenir el síndrome de Wobbler

Actualmente no existe ninguna manera de prevenir el desarrollo del síndrome de Wobbler en un perro en particular. Es posible que la nutrición desempeñe un papel y que las investigaciones revelen ciertas modificaciones en la dieta que pueden prevenir o retrasar el avance del síndrome de Wobbler, pero esto todavía se está estudiando. Hasta que se extraigan conclusiones más definitivas, la mejor manera de prevenir el síndrome de Wobbler es abstenerse de criar perros que presenten la enfermedad para limitar la transmisión hereditaria de la afección.