Las alergias alimentarias en los perros son poco comunes y pueden causar problemas en la piel, los oídos o el tracto gastrointestinal. Por lo general, una alergia alimentaria en perros aparecerá de repente después de una exposición prolongada a un alérgeno alimentario. Los síntomas varían en gravedad y a menudo se superponen con otras afecciones, por lo que debe consultar a su veterinario para delimitar las posibles causas. A continuación, le indicamos cómo saber si su perro tiene alergias alimentarias y qué hacer al respecto.
Tabla de contenidos
¿Qué son las alergias alimentarias?
Las alergias alimentarias se producen cuando el sistema inmunitario del organismo identifica una sustancia como una amenaza invasiva para el organismo que debe ser atacada. La respuesta inmunitaria provoca inflamación en el organismo.
Las alergias alimentarias para perros suelen aparecer de repente tras una exposición prolongada a un ingrediente específico de la comida para perros , a menudo una proteína. Muchos perros desarrollan alergias alimentarias después de comer el mismo alimento durante mucho tiempo.
Síntomas de alergias alimentarias en perros
Las alergias alimentarias suelen desarrollarse en cachorros menores de 6 meses o en perros adultos mayores de 5 años. Los síntomas de las alergias alimentarias en los perros pueden atribuirse fácilmente a otras afecciones, por lo que si no está seguro de por qué su perro experimenta molestias, lo mejor es acudir al veterinario.
Problemas de la piel
Los perros con alergias alimentarias suelen sufrir problemas en la piel, como picor, enrojecimiento, sarpullido, zonas en carne viva, descamación, lesiones con costras y caída del pelo. La reacción alérgica probablemente se producirá entre seis y veinticuatro horas después de la ingestión. Esto es en respuesta a la inflamación provocada por el alérgeno.
Infecciones crónicas del oído
Muchos perros con alergias alimentarias padecen infecciones de oído crónicas . Estas pueden acompañar a problemas de la piel o presentarse por separado.
Problemas gastrointestinales
Los problemas gastrointestinales, como vómitos y diarrea, pueden presentarse junto con problemas cutáneos. Con menor frecuencia, los problemas gastrointestinales pueden presentarse de forma independiente, pero pueden considerarse una intolerancia alimentaria en lugar de una alergia.
Cambios de comportamiento
Algunos perros experimentarán cambios de comportamiento debido a la exposición repetida a un alérgeno. Estos cambios pueden incluir hiperactividad, letargo o ansiedad debido al estrés que genera el malestar constante.
¿Qué causa las alergias alimentarias para perros?
La causa de las alergias alimentarias en los perros puede ser cualquier ingrediente que provoque una respuesta inmunitaria inadecuada. Los alérgenos más comunes son las proteínas, como el pollo, la carne de res, los huevos, los productos lácteos o la soja. Las alergias alimentarias a veces se deben a una predisposición genética o a una exposición ambiental en etapas tempranas de la vida.
Cómo diagnostican los veterinarios las alergias alimentarias en los perros
Antes de diagnosticar a un perro con alergias alimentarias, su veterinario descartará otras causas de problemas de la piel . Realizará un examen físico completo y buscará signos específicos que indiquen alergias alimentarias.
Su perro debe estar libre de pulgas para garantizar que los problemas de la piel no estén relacionados con las picaduras de pulgas. Esto requiere el uso de métodos efectivos de control de pulgas durante todo el año. Su veterinario puede ayudarlo a encontrar el producto adecuado para su perro.
Es posible que su veterinario quiera descartar alergias ambientales tratándolas con antihistamínicos y medicamentos contra la picazón. Si hay signos de infección en la piel o en el oído , es probable que su veterinario trate a su perro con antibióticos o medicamentos tópicos para los oídos.
Si bien existen pruebas de alergia, la mayoría de los veterinarios coinciden en que estas pruebas no son lo suficientemente precisas para diagnosticar adecuadamente las alergias alimentarias para perros.
Cómo tratar las alergias alimentarias en los perros
Las alergias alimentarias no tienen cura, pero se pueden controlar con una dieta especial. La alergia alimentaria de su perro no desaparecerá, por lo que es necesario un tratamiento para aliviar el dolor y el malestar de su perro.
El primer paso para tratar una alergia alimentaria en los perros es descubrir qué ingrediente está provocando la reacción alérgica. La mejor forma de hacerlo es alimentar a tu perro con una dieta especial durante aproximadamente ocho a doce semanas.
El objetivo de una prueba de alimentación para perros con alergia a los alimentos es eliminar la mayor cantidad posible de alérgenos potenciales de la dieta. Por lo general, implica alimentar al perro con una proteína nueva (algo nuevo que nunca haya sido alimentado antes) o con una dieta hecha con proteína hidrolizada. Su veterinario puede ayudarlo a elegir una dieta de alta calidad hecha con los ingredientes necesarios.
Nuevas dietas proteicas para perros
Las dietas con proteínas nuevas generalmente se componen de una fuente de proteína poco común (como venado, canguro, pato o conejo) y una fuente de carbohidratos, además de las vitaminas, minerales y nutrientes necesarios para que el alimento para perros sea completo y equilibrado. Deje que su veterinario lo ayude a seleccionar una dieta en la que pueda confiar porque solo contiene los ingredientes enumerados. Algunas dietas comerciales con ingredientes limitados contendrán trazas de otros ingredientes debido a la contaminación cruzada en las instalaciones de procesamiento.
Dietas de proteína hidrolizada para perros
Estas dietas contienen proteínas hidrolizadas, que han sido descompuestas para que el sistema inmunológico no las reconozca como el mismo ingrediente.
Una vez elegido el alimento para perros, su veterinario le indicará cómo realizar una prueba de alimento adecuada.
Pruebas alimentarias estrictas
La regla más importante de una prueba alimentaria es alimentar únicamente con la dieta de ingredientes limitados durante el período recomendado por el veterinario, generalmente de ocho a doce semanas.
- No le dé ningún otro alimento ni golosina a menos que contenga exactamente estos ingredientes.
- Asegúrese de que todos en su hogar conozcan las reglas.
- En la mayoría de los casos, es mejor alimentar a todos los perros de la casa con la misma comida o separar a las mascotas mientras comen.
- Mantenga otros alimentos, como alimentos para gatos y humanos, completamente fuera del alcance.
- Los problemas de piel de su perro pueden comenzar a mejorar al principio del período de prueba. Informe estos resultados a su veterinario, pero no interrumpa ni altere la prueba de alimentación a menos que su veterinario se lo indique.
Su veterinario evaluará el resultado al final del período de prueba recomendado. Si los síntomas de su perro mejoran, es posible que le recomiende agregar gradualmente ingredientes proteicos adicionales a la dieta de su perro, generalmente de a uno por vez durante un par de semanas. Esto puede ayudar a determinar qué alimentos puede y no puede tolerar su perro.
Algunos perros deben seguir una dieta especial de forma indefinida para controlar las alergias. Sin embargo, es posible que su perro sea alérgico solo a una o dos proteínas y pueda comer todas las demás sin sufrir reacciones. Una vez más, colabore estrechamente con su veterinario para elegir el alimento adecuado para perros y controlar las alergias de su perro. Asegúrese de visitar al veterinario para realizarle exámenes de bienestar de rutina cada seis a doce meses o según lo recomiende su veterinario.
Pronóstico para perros con alergias alimentarias
No es posible curar las alergias alimentarias de su perro, pero se pueden controlar con tratamientos y dietas especializadas. Una vez identificado el alérgeno, el mejor tratamiento es evitarlo por completo. La exposición a un alérgeno puede provocar fácilmente una recaída, por lo que es esencial estar atento cuando alimente a su perro con alimentos nuevos. Si su perro tiene una alergia, es posible que desarrolle más con el tiempo.
Cómo prevenir las alergias alimentarias
Debido a factores genéticos impredecibles, las alergias alimentarias en los perros no se pueden prevenir por completo. Si comienza a darle a su perro una dieta hipoalergénica desde que es cachorro, las reacciones alérgicas pueden evitarse, pero no prevenirse.
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¿Cuál es la mejor manera de tratar la alergia alimentaria de mi perro?
Existen varias formas de tratar o hacer menos grave la alergia alimentaria de un perro, como por ejemplo reintroducir muy lentamente el alérgeno en la dieta del perro. Pero el mejor tratamiento para la alergia alimentaria de un perro es evitar por completo el alérgeno y encontrar la dieta adecuada para satisfacer las necesidades del perro.
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¿Cómo sé si mi perro tiene alergias alimentarias?
Los síntomas de una reacción alérgica a los alimentos en un perro pueden ser similares a los de una afección cutánea. Antes de diagnosticar una alergia alimentaria en un perro, el veterinario descartará diversas formas de dermatitis y la presencia de pulgas. A continuación, realizará un examen físico completo y pruebas para encontrar los alérgenos alimentarios específicos.
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¿Cómo puedo evitar que mi perro desarrolle alergias alimentarias?
Lamentablemente, la genética influye en gran medida en el desarrollo de alergias alimentarias en tu perro. No es posible prevenirlas por completo, pero puedes alimentar a tu perro con una dieta hipoalergénica desde que es cachorro.