¿Los perros sudan?

A medida que las temperaturas aumentan de forma constante este verano, es importante mantenernos frescos, tanto a nosotros como a nuestros perros. Los humanos sudamos para mantenernos frescos, pero ¿sudan los perros? 

¿Los perros sudan?

Los perros sudan, pero no de la misma manera que los humanos. Si bien las glándulas sudoríparas están diseñadas para ayudar a enfriar a los humanos, la liberación de calor no se produce de la misma manera en los perros. Los perros tienen algunas glándulas sudoríparas, pero son mucho menos numerosas que en los humanos y su piel está cubierta de pelo, por lo que esto minimiza la cantidad de enfriamiento que puede proporcionar el sudor. 

Las dos glándulas en las que los perros pueden producir sudor son las glándulas merocrinas y las apocrinas. 

Las glándulas merocrinas se encuentran en las almohadillas de las patas de tu perro. Cuando tu perro tiene demasiado calor, producen sudor. Las glándulas apocrinas se utilizan como una forma de interacción social. Si bien técnicamente son glándulas sudoríparas, no producen sudor. Están ubicadas por todo el cuerpo y exudan feromonas que nuestras mascotas usan para identificarse entre sí. En lugar de usarlas para refrescarse, tu perro hace amigos.

Debido a que esta superficie es tan pequeña, los perros tienen otros métodos incorporados de regulación de temperatura, lo que hace que su “sudor” sea secundario a su principal medio de autoenfriamiento.

¿Cómo se refrescan los perros?

Dado que la sudoración no es la principal fuente de regulación de la temperatura y de conservación del frescor del perro, ¿cuál es? El jadeo es el método principal, mientras que la vasodilatación es el segundo método más importante para que el perro se mantenga fresco. 

El jadeo es una respiración moderada o rápida con la boca abierta, generalmente acompañada de una gran lengua colgando. El jadeo ayuda a tu perro a refrescarse. Cuando jadea, intercambia rápidamente el aire caliente de sus pulmones con el aire frío del exterior, lo que acelera la evaporación del agua de su lengua, dentro de su boca y del tracto respiratorio superior. A medida que esta agua se evapora, ayuda a regular su temperatura corporal, enfriándolos en consecuencia. 

La vasodilatación significa la expansión o dilatación de los vasos sanguíneos. Cuando su perro tiene calor, la vasodilatación lo ayuda a enfriarse. Sus vasos sanguíneos, principalmente los de la cara y las orejas, se expandirán y llevarán sangre caliente directamente a la superficie de la piel, lo que permitirá que la sangre se enfríe antes de regresar al corazón . 

Golpe de calor en perros

A pesar de los procesos naturales de enfriamiento de su perro, los perros aún son propensos a sobrecalentarse y sufrir golpes de calor. El golpe de calor, también llamado hipertermia, ocurre cuando la temperatura corporal de nuestro perro aumenta aproximadamente hasta un rango saludable y no puede regular su propio calor corporal. Esta afección puede variar desde un agotamiento por calor leve hasta uno grave, en el que su perro puede perder el conocimiento, sufrir una falla orgánica y morir. 

Los cuidadores de perros deben prestar mucha atención al clima y a sus perros antes de salir a correr, caminar o pasar tiempo al aire libre. La causa más común de un golpe de calor es dejar a un perro en un automóvil sin ventilación adecuada; en pocos minutos, la temperatura del perro puede elevarse a niveles peligrosos. Otras causas comunes son dejarlo afuera con acceso a la sombra o al agua, estar expuesto a un secador de pelo durante un período prolongado de tiempo y jugar o hacer ejercicio en exceso cuando hace calor.

• Las señales de que su perro tiene calor incluyen: 
• Jadeo excesivo
• Enrojecimiento en las encías, el hocico y las orejas. 
• Babeo excesivo
• El cuerpo está cálido al tacto. 
• Vómitos
• Temblores o sacudidas 
• Pérdida de coordinación
• Colapsar
• Temperatura elevada (si la temperatura de un perro supera los 103 grados Fahrenheit, esto se considera anormal. Las temperaturas corporales de alrededor de 106 grados se consideran golpe de calor).

Si observa alguno de los síntomas anteriores, lleve a su perro a un lugar fresco, proporciónele agua y comuníquese con su veterinario.  

Las razas braquicéfalas, como los pugs, los bóxers y los bulldogs (perros de cara plana que tienen vías respiratorias restringidas) tienen un mayor riesgo de sufrir un golpe de calor y pueden sufrirlo incluso en temperaturas moderadamente elevadas. 

Cómo proteger a tu perro del calor

Dado que los perros no sudan como los humanos, es importante que los cuidadores de perros sean proactivos a la hora de mantener a sus perros frescos y cómodos . A continuación, se ofrecen algunos consejos sobre cómo prevenir el golpe de calor. 

• Proporcione a su perro un espacio fresco y bien ventilado. Una buena ventilación es fundamental porque los perros pierden calor al jadear, lo que depende de una buena circulación del aire. 
• Tu perro siempre debe tener acceso a agua potable limpia y fresca.
• Evite pasear y realizar otras actividades al aire libre con su perro durante las horas de máxima temperatura. Saque a pasear a su perro temprano por la mañana o después del anochecer para evitar las horas más calurosas del día. Lleve agua cuando haga caminatas largas y tome descansos en áreas sombreadas si es necesario. 
• Conozca el historial médico de su perro y los síntomas de sobrecalentamiento. Los perros con mayor riesgo de sufrir un golpe de calor incluyen perros mayores, perros que sufren obesidad o problemas cardíacos , razas braquicéfalas, razas grandes y razas con pelaje extremadamente grueso. 
• Si utiliza bozales, utilice bozales tipo cesta que permitan a los perros jadear. Los bozales de nailon evitan que los perros jadeen y pueden provocar un sobrecalentamiento. Los perros jadean para refrescarse, pero también en momentos de miedo y estrés, y no permitirles jadear puede aumentar el miedo y el estrés. Los bozales tipo cesta permiten que su perro jadee y beba cuando están correctamente ajustados. Si utiliza un bozal, se recomienda entrenar a los perros para que disfruten de llevarlo puesto. 
• Nunca deje a su perro sin supervisión en un coche aparcado. En un día húmedo o caluroso, dejar las ventanillas parcialmente bajadas no ayudará. Se ha demostrado que incluso con 22 °C en el exterior, la temperatura interior de un coche puede alcanzar los 46 °C en una hora.
• Ofrécele a tu perro golosinas congeladas, como helado o paletas heladas para perros. 

A medida que usted y su compañero canino comienzan a disfrutar del clima cálido, no olvide la importancia de beber un poco de agua fresca y dejar de usar el aire acondicionado. Incluso después de que su mascota se haya acostumbrado al calor del verano, evite hacer ejercicio durante las horas más calurosas del día, ofrézcale muchos descansos y esté atento a las señales de fatiga o enfermedad.