Cómo usar plantas vivas en el acuario de tu casa

Cuidados y necesidades de las plantas de acuario de agua dulce

Las plantas de acuario vivas necesitan tres cosas básicas para mantenerse saludables y brindar beneficios importantes en el entorno del acuario.

1. Una iluminación adecuada simula las propiedades positivas del sol para la fotosíntesis de las plantas. Cuanto más profundo sea el tanque, más potente será el sistema de iluminación necesario.
2. El sustrato adecuado mantiene las plantas vivas ancladas y proporciona un área fértil para el crecimiento de las raíces. La grava fina, la grava de terracota especialmente diseñada o la arena funcionan mejor para un entorno de plantas vivas. Nunca use tierra o tierra arcillosa de ningún tipo en un entorno de acuario comunitario de agua dulce. La “tierra” o el “barro del estanque” pueden generar bacterias dañinas a menos que se esterilicen y, si se esterilizan, la marga es de poca o ninguna utilidad para las plantas.
3. Para proporcionar suficiente alimento a las plantas vivas del acuario, un acuario de agua dulce bien establecido tendrá algunos nutrientes en el sustrato. Un acuario nuevo debe complementarse con alimento para plantas vivas de acuario, que se encuentra ampliamente disponible en tiendas de mascotas. Incluso los acuarios bien establecidos deben complementarse con nutrientes vegetales adicionales para obtener el máximo beneficio para el acuario comunitario en su conjunto.

Plantas de cobertura del suelo

La Vallisneria y otras plantas de cobertura del suelo producen “estolones” que se desarrollan hasta convertirse en nuevas plantas independientes con raíces. Estas nuevas plantas se pueden desprender a medida que maduran y trasladar a otra ubicación en el tanque o en otro acuario como una nueva planta completamente viable.

Estas plantas acuáticas son excelentes para cubrir el suelo y deben colocarse en la parte trasera del acuario, ya que la mayoría de las especies crecen altas. Cabe señalar que estas plantas “acuáticas verdaderas” no toleran la sequedad, por lo que no las saque del acuario y deje que se sequen, ya que esto las dañará gravemente o las matará. Incluso el traslado de un acuario a otro o de una tienda a un acuario doméstico debe realizarse en un recipiente con agua. El aire puede dañarlas rápidamente y hace que las plantas sean poco atractivas durante semanas.

Propagadores de nodos

Myriophyllum, Ludwigia y Acorus, así como muchas otras plantas que se encuentran comúnmente en las tiendas de acuarios, son propagadores de nudos. Sus ramas largas y fibrosas se desprenden fácilmente y flotan en la superficie del acuario. Estas ramas sueltas se pueden juntar en un pequeño manojo, sujetarlas con una tira de peso y plantarlas firmemente en el sustrato; el nuevo “grupo” de ramas pronto echará raíces y se convertirá en una nueva planta completa.

Cuando una rama se rompe, varias ramas nuevas crecerán desde los nudos de las hojas, lo que hará que la planta sea más gruesa cada vez que se rompa o se corte. Si decide cortar la planta, corte la rama cerca de un conjunto de hojas, ya que las raíces crecen desde el nudo donde la hoja se conecta a la rama.

Plantas acuáticas a partir de bulbos

Se pueden secar los bulbos de algunas plantas de acuario y plantarlos. Secos y aparentemente muertos, bajo el sustrato, una vez plantados bajo el agua, estos “bulbos” brotarán rápidamente y crecerán muy rápido en las condiciones adecuadas. La Madagascar Lace es un excelente ejemplo de este tipo de planta acuática. Estas plantas, también disponibles en tiendas de acuarios de vez en cuando, son fáciles de cultivar y pueden ser muy atractivas.

Una desventaja es que tienen una temporada de crecimiento definida. Crecen y producen hojas una tras otra desde la base en un núcleo central hasta que finalmente producen una especie de flor en el centro del núcleo. Una vez que se ha producido una “flor”, la planta comienza a decaer y parece morir. La planta no ha muerto, está inactiva; en la naturaleza, permanecería inactiva durante la estación seca, almacenando su energía hasta la próxima temporada de lluvias.

Cuando veas que este tipo de planta se está marchitando, retira el “bulbo” del acuario (a veces, cuando lo desentierres del sustrato, habrá dos o tres bulbos). Sécalo y guárdalo en un lugar fresco y oscuro durante al menos tres meses. Si hay varios bulbos distintos, sepáralos. Planta los “bulbos” de la misma manera que lo hiciste originalmente y observa el ciclo nuevamente.

Plantas acuáticas que se propagan por semillas

Algunas plantas acuáticas se propagan por semillas, pero la mayoría de ellas no son acuáticas verdaderas. Algunas plantas subacuáticas, como la planta espada del Amazonas en sus muchas variedades, pueden crecer fuera del agua o bajo el agua. Al igual que con las plantas de tipo “bulbo”, esta es la forma que tiene la naturaleza de garantizar que una planta sobrevivirá a un ciclo de estaciones húmedas y secas. Estas plantas no se pueden propagar secando y replantando semillas que eventualmente aparecen después de una etapa de floración; la mayoría de estas plantas acuáticas se reproducen enviando estolones.

Plantas que crecen tanto dentro como fuera del agua

Algunas plantas, como la glicina acuática y la espada amazónica, pueden crecer tanto dentro como fuera del agua. Cuando se compran en la tienda, la mayoría de estas plantas tienen hojas sólidas y una apariencia firme y gruesa. Cuando se plantan bajo el agua, se produce un cambio asombroso: las hojas crecen mucho más y se entrelazan con hermosos grupos fluidos.

En Europa, los acuaristas dejan que estas plantas particulares crezcan fuera de la superficie del agua y se adaptan nuevamente al aire libre. Crecerán hacia luces que cuelguen uno o dos pies por encima del acuario y volverán a su forma de “aire seco”. Esto presenta un aspecto interesante con la “forma subacuática” de la planta dentro del acuario y la versión de “estación seca” de la planta prosperando sobre el tanque mismo. Aunque este no es un tipo de acuario popular en los Estados Unidos y Canadá, vale la pena echarle un vistazo.