Pitones birmanas: perfil de la especie

Las serpientes birmanas son originarias del sudeste asiático, aunque se han convertido en una especie invasora en Florida. Estas serpientes son animales magníficos con hermosas marcas marrones y negras. Son mascotas fascinantes para el dueño adecuado. Sin embargo, no son adecuadas para principiantes y, por lo general, es mejor dejarlas en libertad. Son serpientes enormes , caras de mantener y potencialmente peligrosas. Algunos dueños han muerto debido a errores en el manejo de estas serpientes. No es fácil encontrar a alguien que se haga cargo de una serpiente gigante si ya no puedes cuidarla, y las pitones birmanas son relativamente longevas.

Comportamiento y temperamento de la pitón birmana

Las pitones birmanas son una de las cinco serpientes más grandes del mundo. En comparación con otras serpientes gigantes, se las considera generalmente dóciles. Las crías pueden ser asustadizas, pero normalmente se las puede domesticar fácilmente con la mano.

Manipule estas serpientes con frecuencia desde que son pequeñas, de lo contrario será difícil sujetarlas a medida que crezcan. Toque a la serpiente con suavidad pero con firmeza y sea persistente si se resiste al principio. Evite manipular a la serpiente durante un par de días después de alimentarla, ya que podría regurgitar.

Estas serpientes semiacuáticas son agresivas a la hora de alimentarse. Si solo manipulas a tu serpiente o abres su recinto durante las comidas, es posible que tu serpiente te asocie con la comida. Elimina esta asociación sosteniéndola con frecuencia. Si te ataca o, peor aún, intenta enroscarse a tu alrededor, puede causarte lesiones graves. Siempre ten presente a una segunda persona cuando manipule o alimente pitones de más de 2,5 metros de largo. Una pitón birmana adulta no tarda mucho en dominar a una persona. Si tu pitón comienza a enroscarse a tu alrededor, desenróllala inmediatamente empezando por la cola.

Estas mascotas requieren mucho cuidado y mantenimiento, incluyendo la limpieza regular de la jaula, cambios diarios del recipiente de agua y dos personas que les proporcionen comida en las comidas cuando alcanzan el tamaño adulto.

Vivienda de la pitón birmana

Un tanque de 55 galones funciona para una serpiente más joven, pero a medida que la serpiente crezca, necesitará un recinto más grande y resistente. Después de los primeros años, las opciones incluyen jaulas de madera y plexiglás hechas a medida o modificar un armario o una habitación grande para su serpiente. Estas serpientes son excelentes artistas del escape y son muy fuertes, por lo que el alojamiento para estas serpientes debe ser sustancial, al menos 8 pies de largo, 4 pies de ancho y 4 pies de alto, fuerte y muy seguro.

Para las serpientes jóvenes, un tronco de madera o cualquier otro tipo de piel que se venda en las tiendas de mascotas funcionará (incluso una caja de cartón será suficiente), pero a medida que crezcan, tendrás que ser más creativo. Los contenedores de plástico para almacenamiento son buenos escondites para serpientes más grandes; simplemente corta un orificio de acceso en un lado y asegúrate de que no haya bordes afilados.

Tu serpiente necesitará un recipiente de agua grande y resistente. Para las serpientes jóvenes, bastará con un cuenco de agua pesado para perros. Las serpientes adultas necesitarán un recipiente de plástico para almacenar, una caja de arena para gatos o una bañera para bebés. Los recipientes de plástico son livianos y pueden volcarse, así que usa rocas grandes en el fondo para que pesen.

Deberás limpiar la ropa de cama o el suelo de la jaula cada vez que defequen. Limpia toda la jaula una vez al mes. Cambia el agua y limpia el recipiente a diario. Desinfecta el recinto con una solución de agua y vinagre y cambia la ropa de cama. 

Calor

Los reptiles son criaturas de sangre fría que necesitan autorregular su temperatura corporal moviéndose entre lugares más cálidos y más fríos en su hábitat. Originarias de la selva tropical, las pitones birmanas necesitan una temperatura diurna de 85 a 88 F con un área de descanso de 90 a 93 F. La temperatura puede bajar a 78 a 80 F por la noche. Use focos , elementos de calor de cerámica y almohadillas térmicas para mantener las temperaturas, pero proteja o encienda las luces para evitar quemaduras. Para las serpientes grandes, una manta térmica para cerdos es una buena opción para mantener la temperatura.

Luz

Estas serpientes necesitan un ciclo de luz de 10 a 12 horas (10 horas en invierno, 12 en verano). Si la iluminación es suficiente con la luz del sol que entra por las ventanas, eso debería ser suficiente. Si no es así, enciende una lámpara incandescente durante 10 a 12 horas y ten en cuenta el calor que añade al recinto. Puedes automatizar las luces con un temporizador. La mayoría de los animales nocturnos o los animales que viven bajo el dosel de la selva tropical no necesitan luz ultravioleta, aunque no está de más utilizar una luz fluorescente UVB (5.0) en el recinto para proporcionar vitamina D3, que ayuda a la absorción de calcio.

Humedad

Mantenga un nivel de humedad del 50 al 60 por ciento en el recinto. Para agregar humedad, puede rociar o rociar la jaula varias veces al día. Un higrómetro o medidor de humedad lo ayudará a verificar los niveles de humedad. Siempre que haya un recipiente con agua lo suficientemente grande como para que la serpiente se sumerja por completo, la humedad debería ser adecuada. Si nota que su serpiente está a punto de mudar , puede proporcionarle un refugio húmedo colocando musgo sphagnum húmedo en un recipiente de plástico con tapa y cortando un agujero lo suficientemente grande como para que la serpiente pueda entrar y salir.

Sustrato

El sustrato es el lecho o revestimiento del fondo de la jaula de tu mascota. Para las crías, utiliza toallas de papel o papel sin imprimir para revestir el recinto. Para las serpientes más grandes, las alfombras para interior y exterior son más fáciles de mantener; ten algunas piezas a mano y cámbialas cuando llegue el momento de limpiar y desinfectar. También puedes cortar láminas de linóleo a medida; son fáciles de limpiar y desinfectar.

Comida y agua

Las pitones birmanas suelen ser buenas comedoras. Las crías pueden ser alimentadas una o dos veces por semana con ratones o ratas peludas. A medida que la serpiente crezca, aumentará gradualmente el tamaño de la presa a ratas y, finalmente, a conejos. La presa no debe ser más grande que el ancho de la serpiente.

Las serpientes adultas solo necesitan ser alimentadas cada dos semanas aproximadamente. Alimente con la frecuencia suficiente para mantener una condición corporal óptima; no debe poder ver las costillas de la serpiente. Es fundamental tener cuidado de no sobrealimentarlas, o terminará teniendo una serpiente obesa. Los signos de que su serpiente puede tener sobrepeso incluyen una separación notable de las escamas, una columna hundida o “arrugas de grasa”. Si su serpiente entra en huelga de alimentación , no necesariamente se trata de una enfermedad; algunas serpientes no comen durante los cambios de estación, antes de mudar de piel o si su jaula no está lo suficientemente cálida.

Las serpientes más jóvenes pueden ser alimentadas en su jaula siempre que no tengan un sustrato suelto en el suelo del recinto que puedan tragar junto con el alimento.

Siempre debe haber un recipiente con agua disponible, tanto para beber como para remojar. Se debe cambiar a diario o inmediatamente si el agua se ensucia.

Problemas de salud comunes

Una de las enfermedades más graves que afectan a las serpientes de la familia de las pitones y las boas es la enfermedad de los cuerpos de inclusión. Este virus mortal puede transmitirse de una serpiente a otra y sus síntomas incluyen muda anormal, anorexia, estreñimiento, temblores y pérdida del control motor. Muchas serpientes que padecen esta enfermedad mueren de hambre porque no pueden digerir ningún alimento nuevo, incluso si se las alimenta a la fuerza.

Al igual que otros reptiles, las pitones birmanas son susceptibles a infecciones respiratorias y estomatitis. Una serpiente con una infección respiratoria respirará con la boca abierta o sibilancia. La estomatitis se manifestará como una decoloración rojiza alrededor y dentro de la boca del animal. 

Es esencial que un veterinario exótico especializado en reptiles revise su pitón birmana anualmente para detectar cualquier signo de enfermedad; muchas no muestran síntomas hasta que el animal ha estado sufriendo durante algún tiempo.

Eligiendo tu mascota

La consideración más importante a la hora de elegir una pitón birmana es si se dispone o no del tiempo, el espacio y la paciencia necesarios para cuidarla. Muchos propietarios se ven abrumados, lo que hace que las pitones criadas en cautiverio acaben en libertad, algo que es ilegal.

La mejor manera de conseguir una pitón birmana es a través de un criador de confianza que pueda informarle sobre cualquier problema de salud que pueda tener la serpiente. Es posible que pueda encontrar un criador de confianza a través de un veterinario de animales exóticos, una recomendación de otro propietario de serpientes local o una exposición regional de reptiles.

Puede esperar pagar $300 por crías o juveniles y hasta $20,000 por adultos raros, con patrones únicos (morfos) o reproductores comprobados.

Una cría sana de pitón birmana tendrá su coloración única tan pronto como salga del cascarón. Las crías tienen el aspecto distintivo de las birmanas, así que no creas a nadie que te diga lo contrario. Si una serpiente parece letárgica, tiene enrojecimiento alrededor de la boca o mantiene la boca abierta, estos son signos de una posible enfermedad.

Especies similares a las pitones birmanas

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