Proteja a las mascotas de las aves rapaces

Muchas aves rapaces cazan regularmente animales pequeños y no distinguen entre una criatura salvaje y una mascota querida. Pero, ¿los halcones comen gatos y perros? Muchos dueños de mascotas temen por sus mascotas cuando hay aves rapaces en la zona, pero hay medidas sencillas que todo dueño de mascota puede tomar para proteger a sus animales de convertirse en presas.

Mascotas en riesgo por aves rapaces

Las mascotas que corren mayor riesgo de ser atacadas por aves rapaces hambrientas son los animales pequeños que pasan tiempo al aire libre sin supervisión. Si bien los ataques de aves a las mascotas no son comunes, se han registrado aves que atacan:

• Perros pequeños y cachorros, especialmente razas toy o miniatura.
• Gatos pequeños y gatitos
• Conejos
• conejillos de indias
• Patos o gallinas como mascotas

Sin embargo, cualquier mascota pequeña puede correr el riesgo de ser atacada por un pájaro. Las aves rapaces grandes atacan habitualmente a animales que pesan hasta 20 libras como parte de una cacería. Muchas aves rapaces atacan a animales incluso más grandes, incluidos los humanos, si el ave siente que su nido o sus crías están amenazados.

Aves rapaces que cazan mascotas

Las aves rapaces no cazan por deporte ni buscan aterrorizar a otros animales por diversión o por juego. Cuando una rapaz ataca, lo hace buscando comida o protegiendo su territorio, generalmente alrededor de una zona de anidación. Las aves rapaces más conocidas por atacar a las mascotas son:

• Búhos cornudos
• Azor del norte
• Halcones de cola roja

Los halcones domésticos más pequeños, como el gavilán de Cooper y el gavilán de Cooper, no suelen atacar a una mascota a menos que estén excepcionalmente desesperados. Estos halcones suelen cazar animales mucho más pequeños, como ratones o pájaros cantores pequeños. Sin embargo, cualquier halcón, búho o halcón puede atacar a una mascota en las circunstancias adecuadas (o no).

Cómo proteger a sus mascotas de las aves rapaces

Hay varias medidas sencillas que los dueños de mascotas pueden tomar para proteger a sus mascotas de los ataques de aves.

• Supervise a las mascotas: permanezca afuera con su mascota en todo momento. Es menos probable que una ave rapaz que caza ataque a un animal pequeño cuando hay uno mucho más grande (su dueño) cerca. Para que sea eficaz, debe ser tan visible desde el aire como lo es su mascota cuando está afuera en el jardín, no debajo de un toldo, una sombrilla o un techo. Es más eficaz permanecer relativamente cerca de su mascota, especialmente en un jardín grande, un parque abierto u otra área amplia.
• Mantenga a las mascotas encerradas: proporcione un espacio cerrado con jaula u otro recinto con techo para las mascotas que estén afuera sin supervisión. Esto les da la libertad de estar al aire libre, pero las protege de ataques aéreos. Los espacios cerrados sin techo no son efectivos para disuadir los ataques de aves. Los techos también brindan sombra y seguridad adicional para mantener a las mascotas más cómodas y a salvo de otras amenazas.
• Proporcionar refugio: si no hay un lugar cubierto disponible pero la mascota debe permanecer al aire libre, coloque a la mascota en un área donde los árboles y arbustos proporcionen una cubierta natural para ocultarla del aire. Esto también proporciona sombra y una mayor comodidad para las mascotas que están al aire libre. La cobertura más densa también hará que sea más difícil para una rapaz que caza planificar y ejecutar un ataque efectivo sin maniobrar en el espacio.
• Hagan ejercicio juntos con sus mascotas: si tienen más de una mascota, hagan ejercicio juntos al aire libre . Es mucho menos probable que una ave rapaz ataque cuando hay otros animales presentes, ya que le preocupará que otros animales defiendan a su compañero o le roben la presa.
• Entrene a sus mascotas: enséñeles a no molestar a las aves de cualquier tamaño. Un perro que persigue aves, por ejemplo, tiene muchas menos probabilidades de desconfiar de una rapaz que se acerca. Incluso si un perro o un gato solo está jugando o tiene curiosidad cuando investiga aves cercanas, el ave puede verlo como una amenaza y atacar.
• Evite alimentar a las aves que se alimentan en el suelo: evite alimentar a las palomas, codornices y otras aves que se alimentan en el suelo o en comederos bajos. Este tipo de aves tienen más probabilidades de atraer a los halcones más grandes, y un halcón cazador puede atacar a una mascota con la misma probabilidad que un ave silvestre que se alimenta en el suelo. De manera similar, retire los bebederos para pájaros en el suelo si los halcones pueden amenazar a las mascotas.
• Alimente a las mascotas en espacios cerrados: una mascota que está engullendo su comida no se dará cuenta de que hay un depredador que la está cazando y podría ser más vulnerable a un ataque. La comida para mascotas desatendida también atraerá a otros animales, como ratones, ratas, mapaches y ardillas, que a su vez atraerán a las aves rapaces cazadoras. Una vez que una ave rapaz define un área como un terreno de caza productivo, seguirá regresando a esa fuente de alimento, lo que podría poner en peligro a las mascotas.

Lo mejor que puede hacer un dueño de mascota para proteger a sus compañeros de los ataques de aves es estar atento a las aves de la zona. Si se sabe que las aves rapaces anidan o se posan cerca, evite pasear o hacer ejercicio con las mascotas en esa zona. En casos extremos de aves muy agresivas, los dueños de mascotas pueden ponerse en contacto con los funcionarios locales de gestión de la vida silvestre para que evalúen si es posible disuadir al ave o reubicarla si es necesario.

Nota : Todas las aves rapaces están protegidas por la Ley del Tratado de Aves Migratorias y es ilegal herir, capturar o matar a cualquier ave rapaz, o perturbar su nido o crías. Proteger a la propia mascota no es una defensa aceptable para hacer daño a un ave y los dueños de mascotas pueden estar sujetos a multas u otras sanciones si dañan a las aves silvestres.

Otros beneficios de proteger a las mascotas

Además de proteger a las mascotas de los halcones, los búhos y otras aves rapaces, tomar medidas para mantenerlas a salvo las ayudará a evitar otros peligros. Las aves rapaces no son los únicos cazadores que atacan a las mascotas, y las mascotas protegidas están mucho más seguras de los coyotes, zorros, osos y otros depredadores. Una mascota protegida también tiene menos probabilidades de sufrir daños por parte de humanos malintencionados o de encontrarse con otros peligros del vecindario, como calles concurridas o veneno para roedores sin supervisión.

Aunque es poco frecuente, los ataques de aves a las mascotas ocurren y los halcones pueden comérselas si tienen la oportunidad. Los dueños de mascotas que saben cómo protegerlas pueden disfrutar de su compañía sin temor a ataques desde arriba.