Pocas escenas de acuario son más divertidas que un grupo de peces nadando al unísono, cambiando de dirección en un instante, pero sin chocar entre sí. ¿Cómo son capaces los peces de nadar al unísono? ¿Por qué algunos peces nadan solos mientras que otros prefieren vivir en bancos? ¿Es necesario mantener a los peces de acuario en bancos?
No se sabe todo sobre el comportamiento de los bancos, pero esto es lo que saben los expertos sobre cómo y por qué los peces nadan en bancos.
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¿Por qué los peces nadan en cardúmenes?
En primer lugar, los bancos protegen a los peces de sus enemigos. Es la misma regla que nuestras madres nos enseñaron cuando éramos niños: permanecer siempre en grupo porque la seguridad está en los números. A los depredadores les resulta mucho más fácil perseguir y devorar a un pez que nada solo en lugar de tratar de eliminar a un solo pez de un grupo enorme. Lo mismo ocurre a la inversa. Los peces pueden defender mejor su territorio en grupo. Los agresores se lo pensarán dos veces antes de enfrentarse a un banco furioso de docenas o cientos de peces.
También se cree que nadar juntos reduce la fricción y permite a los peces conservar energía mientras nadan. Cuando llega la hora de la cena, es más fácil encontrar comida en grupo. Tener 50 pares de ojos y narices le da al banco una mejor oportunidad de localizar comida. Por último, pero no por ello menos importante, cuando los peces desovan, un banco garantiza que al menos algunos de sus huevos eludirán a los depredadores debido a la gran cantidad de huevos producidos por un gran grupo de peces.
Cómo nadan tan cerca sin chocar
Una compleja combinación de sentidos permite a los peces lograr esos suaves movimientos de cardumen que tanto nos maravillan. En un tiempo se creía que un líder en el cardumen dirigía los movimientos de todo el grupo. Sin embargo, ahora se sabe que cada pez responde a los movimientos de los otros peces, así como a estímulos como las feromonas. Si un pez se mueve en una dirección diferente, todos los demás lo perciben y se mueven en consecuencia.
La anatomía de los peces también influye en la formación de cardúmenes. La ubicación de los ojos a los lados de la cabeza permite que los peces vean fácilmente lo que tienen al lado y se muevan en consecuencia. Sin embargo, la vista no es el único factor que se utiliza en la formación de cardúmenes. Los peces pueden determinar su ubicación y dirección en un cardumen utilizando el oído, la línea lateral, la vista e incluso el sentido del olfato.
¿Todos los peces se agrupan?
Se estima que más del 25 por ciento de las especies de peces del mundo viven en cardúmenes durante toda su vida y muchos de ellos pasan gran parte de su vida en cardúmenes. Por regla general, los peces más pequeños tienen más probabilidades de vivir el resto de su vida en cardúmenes, aunque algunos peces grandes viven juntos en cardúmenes.
Además, no todos los peces que se agrupan lo hacen para protegerse en grupo. Algunos de los peces más feroces del mundo viven en cardúmenes. Los peces pirañas viven en cardúmenes grandes en los que nacen. Aunque toleran a sus hermanos y hermanas, una piraña enferma o débil de un cardumen será devorada por los demás.
¿Cuántos peces forman un cardumen?
No existe un número mágico que defina un cardumen. Sin embargo, en la naturaleza, los cardúmenes de peces suelen ser bastante grandes y suelen estar compuestos por cientos o incluso miles. En cautiverio, los cardúmenes necesitan tener al menos entre cuatro y seis peces para formar un cardumen cómodo. El dicho “cuantos más, mejor” se aplica sin duda a los cardúmenes de peces. En otras palabras, no se pueden tener demasiados peces en un cardumen.
Peces que prefieren los cardúmenes
Un buen número de peces de agua dulce populares prefieren vivir en cardúmenes. Los barbos , los danios y la mayoría de los tetras, como los tetras fantasma negros, siempre deben mantenerse en cardúmenes. Las lochas , como la locha payaso y la locha kuhli, suelen morir de hambre si no se las mantiene en un cardumen de su especie, mientras que la locha del tiempo no necesita estar en un cardumen. Incluso los peces más grandes, como el dólar de plata, prefieren vivir en un cardumen.
Es una buena idea hacer los deberes antes de elegir y comprar un nuevo pez, así que debes saber de antemano si es mejor mantenerlo en un cardumen. Si el pez que estás considerando prefiere vivir en un cardumen, debes planificar la compra de al menos cuatro de la misma especie. Por lo general, es mejor si puedes comprarlos todos al mismo tiempo. Si no es así, compra tantos como puedas a la vez y asegúrate de que agregar más peces al cardumen en un momento posterior no sea una fuente de estrés para la especie que has elegido.
También considere el tamaño del tanque necesario para mantener un cardumen, ya que los cardúmenes requieren más espacio para el movimiento de natación hacia adelante de varios peces. Una buena tienda de peces local le aconsejará sobre lo que se necesita.