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El linfoma de hurón (también conocido como linfosarcoma) es un tipo terrible de cáncer que se observa con frecuencia en los hurones domésticos . Afecta a todo el tejido linfoide y puede propagarse por todo el cuerpo. También puede ser difícil de diagnosticar y, lamentablemente, actualmente no existe cura.
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¿Qué es el linfoma?
El linfoma en hurones es lo mismo que en perros, gatos y otros animales. Es un cáncer que afecta al tejido linfoide y, según la zona afectada, se clasifica en multicéntrico, mediastínico, gastrointestinal, cutáneo y extranodal. También se clasifica como de grado bajo o alto.
El linfoma multicéntrico es aquel en el que los ganglios linfáticos se ven afectados y, por lo general, están claramente agrandados. También pueden verse afectados el hígado, el bazo y la médula ósea. El linfoma mediastínico afecta los ganglios linfáticos del tórax (pecho) y también puede afectar la glándula del timo. El linfoma gastrointestinal, como su nombre lo indica, se encuentra en el estómago y el tracto intestinal y también puede afectar otros órganos. El linfoma extraganglionar puede afectar la piel, los ojos, el corazón, los riñones o el sistema nervioso central.
Síntomas del linfoma
Dado que el linfoma se puede encontrar prácticamente en cualquier parte del cuerpo del hurón, puede resultar difícil diagnosticarlo. El hurón puede presentar debilidad, diarrea , letargo, vómitos, heces con sangre, ganglios linfáticos agrandados, picazón e inflamación en áreas de la piel o incluso sangrado dentro de un ojo. Con tantos síntomas posibles en tantas áreas diferentes del cuerpo, la enfermedad suele tratarse sintomáticamente antes de confirmar el diagnóstico.
Los análisis de sangre o citología y biopsias de las zonas de piel o de los ganglios linfáticos visibles que estén claramente afectados ayudarán a obtener un diagnóstico positivo. Los niveles elevados de calcio y bajos de albúmina en los análisis de sangre pueden revelar un linfoma, junto con tumores identificados mediante radiografías o ecografías. A menudo, un hurón padece una enfermedad crónica y se realiza una cirugía electiva para explorar el abdomen en busca de posibles anomalías. Esta cirugía suele detectar algún tipo de linfoma y/u otras enfermedades comunes de los hurones, como la enfermedad suprarrenal o un insulinoma .
Si se realiza una biopsia de un ganglio linfático afectado y se descubre que es positiva para linfoma, se le asignará una de cinco etapas. La etapa cinco es la peor etapa, en la que la médula ósea o la sangre están involucradas en el proceso de la enfermedad.
Tratamiento del linfoma en hurones
Lamentablemente, no es muy probable que el linfoma se cure. Si bien la quimioterapia está disponible, por lo general solo le permite ganar una cantidad muy limitada de tiempo adicional. Se administran esteroides orales, como prednisolona, para ayudar con el tamaño de los tumores y, por lo general, se observa cierta mejoría a corto plazo, pero en general se espera un pronóstico (resultado) muy malo a largo plazo.
El tratamiento del linfoma con esteroides y sintomático si el hurón tiene diarrea, vómitos o una infección cutánea son las opciones que suelen elegir la mayoría de los propietarios de hurones. Sin embargo, los propietarios que quieran hacer todo lo posible por su hurón pueden optar por la quimioterapia intravenosa (IV).
Causas del linfoma
Últimamente, parece que el linfoma se ve cada vez con más frecuencia en las clínicas veterinarias. Aunque nadie sabe con certeza qué causa los distintos tipos de linfoma, algunos especulan recientemente que tiene algo que ver con un virus. Incluso se ha transmitido linfoma de un hurón infectado a otro que no lo estaba con “extractos de células libres” en un laboratorio, pero hasta la fecha no se han aislado genes, por lo que no sabemos exactamente qué lo causa.
Hasta el momento, no hay nada que puedas hacer de manera efectiva para limitar las probabilidades de que tu hurón desarrolle linfoma, pero con suerte, algún día eso cambiará.
Si su hurón tiene algún síntoma de linfoma, como diarrea, letargo o pérdida de peso, o sospecha que tiene otra enfermedad común de los hurones, asegúrese de que su veterinario de animales exóticos lo revise lo antes posible.