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La fibra es un nutriente vital en lo que respecta a la nutrición de los perros y existen muchas formas de agregar fibra a la dieta de su perro. En los alimentos comerciales para perros, la fibra puede provenir de granos como el arroz y el maíz, pero también de otros alimentos como la soja, la pulpa de remolacha y las cáscaras de maní.
La fibra facilita la absorción de agua y proporciona volumen a las heces, lo que ayuda a mantener los intestinos de tu perro regulares y sus heces formadas y firmes. También puede promover una buena salud intestinal al mantener los niveles de oxígeno intestinal inadecuados para las bacterias malas, lo que evita su crecimiento y colonización.
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Fibra soluble vs. fibra insoluble
La fibra solo proviene de ingredientes de origen vegetal y puede ser soluble o insoluble. La fibra soluble puede absorber agua y ser descompuesta y utilizada por el cuerpo, mientras que la fibra insoluble no puede digerirse. Si a un perro se le da demasiada fibra soluble, o si se le da demasiado rápido, puede tener flatulencia o diarrea .
La fibra insoluble, aunque no se digiere, puede ser beneficiosa porque ayuda a regular el tiempo de tránsito en el intestino. Esto significa que la fibra insoluble puede aumentar el tiempo de tránsito en épocas de estreñimiento y disminuirlo en épocas de diarrea. Sin embargo, demasiada fibra insoluble puede dificultar la absorción de otros nutrientes vitales y puede provocar pérdida de peso, mal pelaje, vómitos y diarrea.
Necesidades de fibra en perros jóvenes, adultos y mayores
Todos los alimentos comerciales para perros deben incluir una declaración de la AAFCO de la Asociación de Funcionarios de Control de Alimentos de los Estados Unidos. Esta declaración indica si el alimento fue formulado, es decir, si la empresa agregó ingredientes para satisfacer los nutrientes requeridos por los perros, o si fue sometido a pruebas de alimentación animal para garantizar que los nutrientes sean realmente digeribles y utilizables. La declaración de la AAFCO también especifica la etapa de vida para la que está destinado el alimento. Actualmente, la AAFCO reconoce solo dos etapas de vida: mantenimiento adulto y crecimiento/reproducción. Si un alimento está etiquetado para “todas las etapas de vida”, cumple con los requisitos más estrictos de crecimiento/reproducción, que no tienen en cuenta las necesidades de los perros mayores.
A medida que los perros envejecen, suelen necesitar menos proteínas y más fibra en su dieta. Sin embargo, dado que no existe una etapa de vida reconocida para los perros mayores, es posible que los alimentos comerciales para perros no satisfagan estas necesidades. Por eso es importante considerar la suplementación con fibra para perros mayores, especialmente si desarrollan problemas gastrointestinales crónicos. Una cantidad adecuada de fibra puede ayudar a su cachorro mayor a mantener su salud digestiva y su bienestar general.
Las formas más saludables y mejores de agregar fibra a la dieta de su perro
La forma más sencilla de aumentar la ingesta de fibra de tu perro es añadir alimentos ricos en fibra a sus comidas. Estas son algunas de las mejores opciones, incluida la cantidad que debes darle a tu perro.
Calabaza
El alimento más común es la calabaza , que se consigue fácilmente enlatada. Los perros más pequeños solo necesitarán una cucharada sopera añadida a sus comidas, mientras que los perros más grandes pueden necesitar hasta un cuarto de taza. Como ocurre con cualquier cambio de dieta en los perros, se recomienda empezar de a poco, así que si tienes una raza grande o gigante, empieza con una cantidad menor de calabaza y ve aumentando poco a poco hasta llegar a un cuarto de taza.
Judías verdes
Las judías verdes son otro alimento integral que puede ser una gran fuente de fibra. Las judías verdes crudas son menos digeribles, pero se pueden cocinar al vapor para facilitar su digestión. Obviamente, asegúrese de que estén lo suficientemente frías antes de dárselas a su perro. Alternativamente, las judías verdes congeladas también son una gran opción. Al igual que la calabaza, los perros de razas más pequeñas pueden necesitar solo una cucharada (puede trocearlas para medirlas más fácilmente), mientras que los perros de razas más grandes pueden tomar un cuarto de taza.
Patatas dulces
Las batatas son otra opción fantástica para aumentar de forma natural la fibra de tu perro. Al igual que con las judías verdes, la mejor forma de prepararlas para tu perro es al vapor. Una vez cocidas y enfriadas, puedes añadirlas a la comida de tu perro en pequeños trozos cortados en cubos o puedes hacerlas puré. Nuevamente, según el tamaño de tu perro, puedes añadir desde una cucharada hasta un cuarto de taza.
Suplementos
Los suplementos de fibra en polvo a base de psyllium que se venden sin receta también pueden ser una opción, pero se utilizan más bien a corto plazo, como cuando un perro puede estar estreñido. La adición de fibra de esta manera debe hacerse con precaución para evitar agregar demasiada demasiado rápido y provocar diarrea. Un perro de raza pequeña puede tolerar aproximadamente media cucharadita, mientras que un perro de raza grande o gigante puede tolerar hasta dos cucharadas por día. Mezcle el polvo con la comida y asegúrese de que su perro beba mucha agua. Se deben evitar las fórmulas sin azúcar para prevenir la posible exposición al xilitol, que es tóxico para los perros. Como siempre, consulte con su veterinario antes de agregar suplementos a la dieta de su perro, especialmente si está tratando de abordar un problema.
De qué hay que mantenerse alejado
Hay cosas que debes evitar cuando quieras añadir fibra a la dieta de tu perro. Si vas a optar por la opción de puré de calabaza, asegúrate de comprar solo calabaza enlatada y no mezcla para pastel de calabaza enlatada. Esto se debe a que la mezcla para pastel de calabaza enlatada tendrá azúcar y especias añadidas que pueden alterar el estómago de tu perro.
También se deben evitar las judías verdes enlatadas siempre que sea posible, ya que tienen un mayor contenido de sodio que las frescas o congeladas. Si lo único que tienes disponible son judías verdes enlatadas, busca variedades con bajo contenido de sodio.
La fibra es un nutriente esencial para los perros, pero algunos perros pueden necesitar más fibra que otros en su dieta. Para obtener más información sobre las necesidades dietéticas de su perro y la mejor manera de complementar su dieta, hable con su veterinario.