Cómo construir un estanque apto para ranas

Tener ranas en el jardín es definitivamente un objetivo que lo vale: las ranas ayudarán a mantener a raya las poblaciones de insectos y te darán una serenata con sus canciones. Sin embargo, la mejor manera de compartir tu jardín con ranas es simplemente construir un estanque apto para ellas. Recrear su hábitat natural es la mejor manera de atraer a las ranas (los sapos también son buenos) y evitar que se alejen en busca de entornos más aptos para ellas. Ten en cuenta que si vives en una zona o clima donde no se ven ranas a menudo, las posibilidades de atraerlas son obviamente escasas. Probablemente tampoco funcionaría traerlas a estas áreas, ya que estarían en condiciones en las que no prosperan naturalmente.

¿Por qué las especies de ranas nativas son las mejores?

Si construye un estanque apto para ranas, se limitará a las especies autóctonas, y esto es lo mejor. Las especies no autóctonas plantean un problema de dos maneras: o bien no sobrevivirán, o bien pueden sobrevivir y establecer una población local, lo que podría ser desastroso para el ecosistema local. De cualquier manera, pueden propagar enfermedades, como el devastador hongo quitridio.

También es relativamente fácil satisfacer las necesidades de una especie nativa, especialmente cuando se trata de lidiar con las condiciones climáticas locales.

Cómo atraer ranas

La mejor manera de atraer ranas es averiguar qué tipo de hábitat les gusta a las ranas nativas y tratar de recrear ese hábitat en su jardín. Es posible que pueda obtener información sobre las especies de ranas nativas en el departamento de vida silvestre o recursos naturales de su estado o provincia. A continuación, se ofrecen algunos consejos generales para ayudarlo a construir un estanque apto para ranas:

• Fácil acceso al agua. Es necesario un estanque con lados inclinados para permitir que las ranas entren y salgan fácilmente del estanque. Lo mejor es usar un revestimiento de estanque flexible para construir un estanque para ranas que tenga una pendiente gradual de poco profundo a profundo. Se puede usar un revestimiento de plástico preformado, pero debes colocar rocas u otros elementos en el agua de manera que formen una rampa para que las ranas entren y salgan. Sin embargo, el estanque no tiene que ser demasiado grande.
• Evite la aireación, la filtración y las cascadas. A las ranas les gusta el agua tranquila y en calma.
• Sin peces. Los peces son depredadores naturales de las ranas, especialmente de los huevos y los renacuajos.
• Agregue plantas dentro y alrededor del estanque. Una variedad de plantas acuáticas, como los nenúfares, ayudan a proporcionar cobertura, sombra y un entorno más natural. Asimismo, coloque plantas alrededor del estanque para brindar refugio y sombra (hostas, helechos, flores silvestres, etc.). Además, deje que el césped crezca más alto alrededor del estanque para una cobertura adicional. Los administradores de vida silvestre de la Universidad Estatal de Oregón recomiendan una mezcla de plantas nativas que estén sumergidas, flotantes y emergentes.
• No lo mantenga demasiado limpio. Recuerde que la mayoría de los estanques naturales no están impecablemente limpios. La materia orgánica del agua ayuda a crear condiciones naturales y alimenta a las presas naturales de las ranas. Las algas del estanque también alimentan a los renacuajos.
• Proporciona un refugio adicional. Coloca un par de macetas de barro, de lado y parcialmente enterradas, para proporcionar un refugio adicional y sombra. Recuerda que a las ranas les gusta la humedad y el frescor, y también necesitan lugares donde esconderse de los depredadores.
• Minimizar la presencia de depredadores. Si tienes perros y gatos, intenta limitar su acceso a la zona del estanque. Puedes colocar una cerca de alambre alrededor de la zona del estanque para ayudar a mantener alejados a los depredadores.
• No utilice productos químicos. Las ranas son muy sensibles a los contaminantes y no conviene utilizar productos químicos en el jardín que puedan acabar dañando a las ranas.

Paciencia

Una vez que hayas construido el estanque perfecto, puede que pase un tiempo hasta que se establezca bien y las ranas locales lo encuentren. Resiste la tentación de atrapar ranas para ponerlas en tu estanque, ya que las ranas adultas han establecido un hogar y pueden intentar regresar a él. Si es legal, puedes intentar atrapar renacuajos para ponerlos en tu estanque, pero consulta las leyes locales sobre vida silvestre, ya que la recolección de renacuajos es ilegal en muchos lugares.

Nota: nunca agregue ranas cautivas a su estanque ni las libere en la naturaleza. Las especies no nativas pueden causar estragos en los ecosistemas locales, transmitir enfermedades foráneas y convertirse en especies invasoras . Incluso las ranas nativas pueden transmitir enfermedades que podrían causar la muerte en las ranas silvestres locales. La propagación del hongo quitridio es un factor importante en la crisis de extinción de los anfibios, y el movimiento de ranas en el comercio de mascotas es un posible contribuyente a la propagación de esta devastadora enfermedad; sea un propietario responsable y nunca libere a sus mascotas.