Cómo construir un hábitat para el cangrejo ermitaño

Mucha gente piensa erróneamente que todos los cangrejos ermitaños viven en el océano, pero a diferencia del hábitat de los cangrejos ermitaños marinos , el hábitat de los cangrejos ermitaños terrestres está cerca de la costa. Esto les proporciona un fácil acceso al agua cuando la necesitan, como cuando se reproducen o necesitan humedad . Y esto es necesario tenerlo en cuenta a la hora de construir un hábitat para tu cangrejo ermitaño mascota.

Los cangrejos ermitaños no necesitan un hogar elaborado, pero la temperatura y la humedad adecuadas son vitales para su salud. Los cangrejos ermitaños terrestres , el tipo de mascota más común, provienen de climas cálidos y tropicales y, por lo tanto, necesitan un entorno cálido y húmedo para sobrevivir. Aquí tienes una guía para montar un recinto que le dará a tu cangrejo ermitaño exactamente lo que necesita.

Elección del tanque

A pesar de su nombre, los cangrejos ermitaños son bastante sociables y es mejor mantenerlos en grupos. Para alojar cómodamente a tus cangrejos ermitaños, ten en cuenta lo siguiente:

• Los cangrejos ermitaños se sentirán como en casa en un tanque de vidrio o de plástico.
• Elija un acuario de 10 galones con tapa. Un acuario de vidrio corredizo funcionará bien para contener la humedad.
• Las pequeñas casas de plástico con accesorios que se venden como kits para cangrejos ermitaños son demasiado pequeñas, aunque estas jaulas de plástico constituyen excelentes hogares temporales o tanques de aislamiento.

El sustrato

Evite el uso de grava o virutas de madera. Para el sustrato de un acuario para cangrejos ermitaños, algunas buenas opciones son:

• Arena: este es el sustrato preferido de los cangrejos ermitaños porque les gusta excavar en él. La arena para juegos, que se puede encontrar en tiendas de artículos para el hogar, funciona bien y es económica, aunque la arena para acuarios también está bien. Es posible que desee enjuagar, secar y hornear la arena (a 300 °F) para esterilizarla, y puede volver a lavarse y usarse nuevamente. Las arenas a base de calcio son agradables y vienen en una amplia variedad de colores, pero son caras.
• Lecho de fibra: Los productos hechos para reptiles, como el lecho a base de fibra de coco llamado Forest Bed, también se pueden usar en los tanques de cangrejos ermitaños. La fibra está molida muy fina y es casi como tierra, por lo que es buena para excavar.
• Coral triturado: esta es una buena opción, pero es posible que desees proporcionar un área con lecho forestal o arena, ya que tus cangrejos ermitaños pueden preferir estos sustratos para  mudar .

Mantener la temperatura adecuada

Los cangrejos ermitaños se sienten más felices si se los mantiene a una temperatura de entre 22 y 27 °C (72 y 80 °F). Si la temperatura desciende por debajo de los 72 °F con regularidad, es probable que los cangrejos se debiliten, se estresen y enfermen.

• Calentador: a menos que vivas en un clima tropical, necesitarás usar un calentador al menos parte del tiempo para mantener la temperatura óptima del tanque de cangrejos. Se pueden usar calentadores debajo del tanque (UTH), luces o una combinación de ambos para mantener las temperaturas adecuadas. Las luces de varios tipos pueden proporcionar calor al tanque, por lo que puede ser necesario experimentar un poco para encontrar la combinación de luces y UTH que funcione mejor para tu tanque.
• Lados cálidos y fríos: el UTH se puede colocar debajo de un extremo del tanque para proporcionar un lado cálido y un lado más frío. Esto aumentará la temperatura unos pocos grados por encima de la temperatura ambiente. Para un control ideal de la temperatura, se puede combinar con un termostato para mantener una temperatura determinada, o puede colocarlo en un temporizador para que se encienda y apague para mantener las temperaturas. Asegúrese de que haya un gradiente de temperatura en el tanque para que los cangrejos puedan elegir entre distintas temperaturas.
• Ajuste el sustrato y la iluminación: invierta en un buen termómetro para el interior del tanque y controle la temperatura cerca del sustrato. Si el calentador no calienta el tanque lo suficiente, intente quitar parte del sustrato que está sobre el calentador; el sustrato más delgado aumentará el calor en el tanque. Si el tanque se está calentando demasiado, puede aumentar la profundidad del sustrato. Puede ser necesario experimentar un poco para obtener temperaturas buenas y estables.

Luces

En el pasado, se creía que los cangrejos ermitaños eran nocturnos y que proporcionarles luces podría ser estresante. Sin embargo, las bombillas de bajo voltaje y especiales para la luz nocturna son una buena opción. Muchos dueños de cangrejos descubren que sus cangrejos se vuelven más activos con la iluminación e incluso toman el sol cerca de las luces cuando se agrega iluminación al tanque.

• Ciclos diurnos y nocturnos: asegúrese de proporcionar un ciclo de luz y oscuridad, como 12 horas de luz y 12 horas de oscuridad. Esto significa que las bombillas fluorescentes o de luz diurna solo deben apagarse durante la noche, aunque se pueden utilizar bombillas especiales para la noche si así se desea.
• Campana de iluminación: la forma más fácil de añadir iluminación es utilizar una campana de calefacción/iluminación para reptiles sobre el tanque. Las campanas se pueden encontrar con dos receptáculos de cerámica para bombillas incandescentes, por lo que se puede poner una bombilla de luz diurna en un lado y una bombilla de luz nocturna en el otro. Es mejor empezar con bombillas de 15 vatios y aumentar la potencia solo si es necesario, especialmente con un tanque de 10 galones. Si es necesario, se pueden utilizar listones de madera para elevar la campana un poco por encima del vidrio si se calienta demasiado. Algunas campanas tienen un tercer receptáculo para una bombilla fluorescente, y algunos propietarios han informado de buenos resultados con un fluorescente Reptisun 2.0. Las campanas de calefacción para reptiles se utilizan mejor en tanques con tapa de vidrio o rejillas, aunque las rejillas superiores dificultan la regulación de la humedad, ya que las luces estarán bastante calientes y podrían derretir el plástico.
• No sobrecaliente el tanque: usar una lámpara de escritorio o bombillas para reptiles de alto voltaje puede sobrecalentar el tanque y resecarlo demasiado, por lo que no se recomiendan.

Humedad

Además de la temperatura adecuada, la humedad adecuada en el tanque es de vital importancia para los cangrejos ermitaños. Debido a que los cangrejos “respiran” a través de branquias, el intercambio adecuado de oxígeno por parte de los cangrejos depende de la humedad del aire. Si el aire del tanque es demasiado seco, los cangrejos básicamente se asfixiarán. El exceso de humedad tampoco es deseable, ya que provocará condensación y fomentará el crecimiento de bacterias y hongos en el tanque.

• Nivel de humedad adecuado: los cangrejos ermitaños necesitan una humedad relativa de alrededor del 70-80 %. Como esto es tan importante, vale la pena invertir en un medidor de humedad, conocido como higrómetro, que puedes encontrar en la sección de reptiles de la tienda de mascotas.
• Plato de agua y esponja: El plato de agua que coloques en el acuario probablemente será suficiente para crear la humedad adecuada, siempre que el acuario esté cerrado con paredes y tapa sólidas. Si necesitas aumentar el nivel de humedad, prueba con un trozo bastante grande de una esponja marina natural en un plato con agua (recuerda usar siempre agua declorada). La esponja puede contener mucha agua y tiene muchas superficies para la evaporación para aumentar la humedad. Ten un par de esponjas a mano para poder cambiarlas y limpiarlas con frecuencia (remójalas en agua declorada muy caliente o en una mezcla de agua y sal marina, luego déjalas secar por completo, ya que son un buen medio para el crecimiento bacteriano).
• Modificar la parte superior del tanque: si una tapa de malla o ventilada dificulta el control de la humedad, se puede modificar cubriendo la mayor parte de la parte superior con envoltura de plástico o cinta de embalaje transparente.

Mobiliario para jaulas 

Hay cuatro elementos necesarios para amueblar la jaula: cosas para trepar, conchas, un cuenco de agua y un plato de comida.

• Escalada:  a los cangrejos ermitaños terrestres les encanta trepar, y esta es una buena manera de proporcionarles algo de ejercicio. La madera de choya (o cholla) es ideal y se puede disponer de manera que les permita trepar. Se pueden utilizar trozos de coral, madera flotante y otros tipos de madera; la sección de reptiles de la tienda de mascotas es un buen lugar para buscar una variedad, o consultar a los minoristas de cangrejos ermitaños en línea. Las plantas artificiales también son una gran incorporación al tanque de los cangrejos. Cambie las cosas periódicamente o agregue diferentes elementos para brindar algo de variedad e interés a los cangrejos. Algunas personas emprendedoras incluso usan Legos para construir estructuras de escalada para sus cangrejos.
• Conchas: A medida que los cangrejos ermitaños crecen, dejan atrás sus conchas y adoptan otras más grandes que les convienen más. Pero las situaciones estresantes también pueden provocar la evacuación de la concha . Por lo tanto, agregue varias conchas limpias y vacías que sus cangrejos podrán usar cuando lo deseen. Puede ofrecer diferentes tipos de conchas de diferentes tamaños para ver cuáles prefieren sus cangrejos ermitaños y luego ofrecer más del mismo tipo pero en tamaños más grandes a medida que crezcan. 
• Agua:  Los cangrejos ermitaños deben tener acceso tanto a agua dulce como a salada, por lo que necesitarás dos platos de agua. Deben ser lo suficientemente grandes y profundos como para que los cangrejos puedan meterse en ellos si quieren sumergirse (especialmente el plato de agua salada), pero fáciles de sacar y no tan profundos como para que se ahoguen. A los cangrejos ermitaños fresa se les debe dar un estanque de sal lo suficientemente profundo como para sumergirse por completo, pero para la mayoría de las especies, no necesita ser tan profundo. Para crear escalones o rampas que tu cangrejo pueda usar para salir del agua, coloca coral o piedras de río lisas en cualquier plato que sea profundo. Coloca esponjas marinas naturales en los platos de agua para que tus cangrejos puedan usarlas para beber agua (además, ayudan a regular la humedad en el tanque). Toda el agua que se les da a los cangrejos ermitaños o que se usa en el tanque debe estar declorada (las gotas están disponibles en las tiendas de mascotas). El agua salada debe prepararse usando una sal para acuarios marinos como Instant Ocean (una mezcla para tanques de agua salada), no la sal hecha para tanques de agua dulce, y nunca sal de mesa.
• Comida:  Los platos de comida que sean resistentes y poco profundos, además de fáciles de mantener limpios, son los mejores. Puedes usar platos de plástico planos que parezcan rocas (consulta la sección de reptiles en las tiendas de mascotas). Los platos de cerámica poco profundos y diseñados para animales pequeños también pueden funcionar bien. E incluso puedes usar conchas marinas para alimentar a tus cangrejos.