Cómo cuidar una tarántula mexicana de rodillas rojas como mascota

Las tarántulas mexicanas de rodillas rojas son en realidad dos especies de arañas diferentes que son nativas de la costa del Pacífico de México.  Brachypelma hamorii y Brachypelma smithi tienen “rodillas” de un vibrante color naranja rojizo (es decir, la parte media de sus patas) que contrastan con sus cuerpos negros.

Como mascotas, estas arañas son muy apreciadas por su belleza, su temperamento generalmente dócil y su larga vida. Suelen ser buenas mascotas para quienes tienen arañas por primera vez. Además, su hábitat no ocupa mucho espacio y su dieta es relativamente sencilla.

Aprenda más sobre la tarántula mexicana de rodillas rojas y cómo cuidarla.

Comportamiento y temperamento de la tarántula mexicana de rodillas rojas

La tarántula mexicana de rodillas rojas es una de las tarántulas mascota más dóciles y tranquilas, lo que la hace ideal para los principiantes en el cuidado de arácnidos. Esta araña rara vez pica.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que su picadura es venenosa y, como la mayoría de las tarántulas, expulsan pelos urticantes de su abdomen y patas si creen que están en peligro. Estos pelos pueden incrustarse en la piel y causar irritación; también pueden ser muy dañinos si entran en contacto con los ojos. Por eso es importante lavarse bien las manos después de manipular a la araña o cualquier cosa que se encuentre en su entorno.

Aun así, muchas tarántulas mexicanas de rodillas rojas se sienten cómodas si se las manipula con delicadeza, aunque no necesitan socialización. Es importante sentarse en el suelo cuando se manipula una, ya que una caída accidental incluso desde unos pocos pies puede causar graves daños. Mantenga las sesiones de manipulación breves para evitar un estrés innecesario.

Además, son mascotas tranquilas que permanecen en un estado de reposo durante gran parte del tiempo. Deben vivir en un alojamiento individual y mantenerse alejados de otras mascotas del hogar para evitar lesiones y estrés. Planifique dedicar algunas horas por semana a alimentarlos y a mantener limpio el recinto.

Información de tamaño

Las tarántulas mexicanas de rodillas rojas tienen una envergadura de patas de alrededor de 5 pulgadas y pesan aproximadamente 0,5 onzas. Las hembras son generalmente un poco más grandes que los machos.

Alojamiento

Mantén a tu tarántula en un acuario de vidrio o plástico con una tapa segura que tenga ventilación. Como regla general, el acuario debe ser aproximadamente dos o tres veces más ancho que la longitud de las patas de la araña y aproximadamente tan alto como la longitud de las patas. Lo ideal es que tenga una abertura lateral. A las tarántulas les gusta colgarse boca abajo en la parte superior del acuario, por lo que esto evitará que la araña se caiga cada vez que necesites realizarle mantenimiento al acuario.

Calor

Mantener una temperatura y un nivel de humedad constantes es un elemento importante del cuidado de la tarántula mexicana de rodillas rojas. La temperatura recomendada para el terrario es de alrededor de 75 a 80 °F, y esto se puede lograr utilizando una estera térmica debajo de una parte del tanque.

Si bien se recomienda calefacción complementaria para la mayoría de los entornos de terrarios de América del Norte, también es importante brindarle a su araña un área sin calefacción para refrescarse si el tanque se calienta demasiado.

Humedad

Mantenga el nivel de humedad entre el 60 y el 70 %, lo que normalmente se puede lograr mediante la evaporación de un recipiente con agua. Sin embargo, en algunas casas donde el agua es más seca, puede ser necesario rociar el tanque.

Si ves que tu araña se cierne sobre su cuenco de agua pero no bebe, es probable que tu entorno sea demasiado seco. Por el contrario, si se esconde continuamente en un rincón alejado del terrario, es probable que tu recinto sea demasiado húmedo. Puedes medir la humedad del acuario con un higrómetro.

Necesidades específicas del sustrato

El sustrato , o lecho del tanque, debe ser una mezcla de turba, tierra y vermiculita. Debe tener un espesor mínimo de 10 cm y compactarse de forma suelta para permitir la excavación y humedecer las caídas.

Dentro del acuario, la madera, la corteza de corcho o la mitad de una maceta de arcilla pequeña pueden proporcionar un buen refugio para la tarántula. Agregar algunas plantas artificiales también ayuda a imitar su entorno natural.

¿Qué comen y beben las tarántulas mexicanas de rodillas rojas?

A las tarántulas mexicanas de rodillas rojas les gusta comer:

• Grillos vivos (serán un alimento básico en la dieta de su tarántula mexicana de rodillas rojas)
• Cucarachas
• Langostas
• Otros insectos, como gusanos de la harina, moscas de la fruta no voladoras y larvas de mosca soldado negra

Ocasionalmente se puede alimentar con un ratón rosado o un lagarto pequeño como refuerzo de proteínas, pero asegúrese de limpiar los restos del tanque inmediatamente.

Además, retira cualquier insecto vivo que no hayas comido, ya que su movimiento constante puede estresar a tu araña mascota una vez que esté llena.

Las tarántulas mexicanas de rodillas rojas suelen comer una o dos veces por semana. Consulta con tu veterinario sobre la cantidad y la frecuencia con la que debes alimentarlas, ya que esto puede variar en función de factores como la edad y el tamaño. Para alimentarlas, simplemente coloca la presa en el tanque. Es mejor hacerlo por la noche, cuando la araña está más activa. 

La tarántula también necesita tener acceso a agua fresca en todo momento, tanto para hidratarse como para mantenerse húmeda. Proporciónale un plato de agua poco profundo del que tu araña pueda entrar y salir fácilmente. Renueva el agua todos los días.

Problemas de salud comunes

La mayoría de las tarántulas que se tienen como mascota son criaturas resistentes que rara vez se enferman cuando se las mantiene en el entorno adecuado. Las caídas accidentales son uno de los mayores peligros para su salud, por lo que es tan importante un recinto seguro y un manejo cuidadoso.

Al igual que todas las tarántulas, la tarántula de rodillas rojas pasará por el proceso de muda para deshacerse de su exoesqueleto viejo y desarrollar uno nuevo. Durante este tiempo, las arañas a menudo se niegan a comer y pueden permanecer inmóviles boca arriba. Puede parecer alarmante y parecer que la araña está enferma o muriendo, pero todo es normal. Evite manipular a su araña durante este tiempo. Y no alimente a ninguna presa viva durante aproximadamente una semana después de que se complete la muda, ya que incluso un grillo puede dañar el frágil exoesqueleto nuevo. 

Ejercicio

Al igual que con cualquier animal, la actividad física es importante para mantener a una tarántula mexicana de rodillas rojas en buenas condiciones físicas. Sin embargo, esta araña no necesita hacer mucho ejercicio. Siempre que le proporciones un acuario lo suficientemente grande, debería poder realizar toda la actividad que necesita.

Aseo

Las tarántulas básicamente se “acicalan” a través de la muda. Por lo general, no requieren de ninguna ayuda, salvo asegurarse de que su entorno tenga la temperatura y la humedad adecuadas y mantener a las presas vivas alejadas de ellas hasta que su nuevo exoesqueleto se haya endurecido.

Costos de mantenimiento

De mes a mes, el costo principal de una tarántula mexicana de rodillas rojas será su comida. Planifique gastar entre $5 y $10, en promedio. Puede reducir este costo criando grillos usted mismo en lugar de comprarlos en una tienda de mascotas.

Los cambios ocasionales de sustrato pueden costar entre $10 y $20, en promedio.

Además, asegúrese de incluir en su presupuesto los chequeos veterinarios y la atención de emergencia. 

Pros y contras de tener una tarántula mexicana de rodillas rojas como mascota

Las tarántulas mexicanas de rodillas rojas son mascotas interesantes, tranquilas y que requieren poco mantenimiento. Tampoco ocupan mucho espacio. Sin embargo, no son la mejor opción para quienes desean una mascota sociable y cariñosa.

Arañas similares a la tarántula mexicana de rodillas rojas

Si estás interesado en tener tarántulas como mascota, consulta:

• Tarántula de pelo rizado
• Tarántula rosa chilena
• Tarántula cebra de Costa Rica

De lo contrario, echa un vistazo a otras tarántulas que pueden ser tu mascota.

Cómo comprar o adoptar una tarántula mexicana de rodillas rojas

Antes de comprar una tarántula mexicana de rodillas rojas como mascota, tenga en cuenta su esperanza de vida. Una tarántula hembra puede vivir décadas, lo que la convierte en una mascota a largo plazo. 

Debido a que esta especie de tarántula es popular como mascota, a menudo se puede encontrar en tiendas de mascotas. Sin embargo, acudir a un criador o una organización de rescate de buena reputación suele ser la mejor opción para asegurarse de adquirir un animal sano.

Espere pagar entre $50 y $100, en promedio, aunque esto puede variar ampliamente según factores como la edad y el sexo del animal.

Reproducción/Cría

Consulta con veterinarios locales especializados en animales exóticos para que te recomienden un buen criador o grupo de rescate. El principal beneficio de acudir a un criador es que probablemente tendrás una selección más amplia de animales jóvenes entre los que elegir. El vendedor debería poder brindarte información sobre la historia, el sexo, la edad y la salud del animal.

A la hora de elegir una araña, evita aquellas que parezcan encorvadas o arrugadas de cualquier forma. Si es posible, pregunta al vendedor si puedes ver a la araña comer. Y para evitar convertirte en un criador accidental, mantén varias tarántulas alojadas individualmente.