Las algas limosas, también conocidas como algas verdeazuladas o algas frondosas, suelen ser de color azul verdoso, pero también pueden ser rojas, marrones o negras.
Tiene un aspecto y un tacto excepcionalmente viscosos y, cuando se los toca, se desprenden en láminas. Las algas viscosas crecen rápidamente y cubren la superficie del acuario, a menudo emitiendo un desagradable olor a pantano o a pescado.
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¿Qué causa las algas limosas?
Las algas mucilaginosas, también conocidas como algas verdeazuladas , son en realidad el organismo cianobacteria . Se compone (normalmente) de bacterias unicelulares que suelen crecer en colonias lo suficientemente grandes como para ser vistas, formando filamentos, láminas o esferas. Son acuáticas y fotosintéticas , es decir, viven habitualmente en agua dulce o salada y pueden fabricar su propio alimento. Las cianobacterias contienen clorofila que no se encuentra en otras bacterias, lo que les confiere su color verde azulado, y producen oxígeno como subproducto de la fotosíntesis. Este gran e importante grupo de bacterias existe desde hace más de 3.500 millones de años.
Antes de condenar la sustancia viscosa que hay que limpiar, sonreír y pensar en lo que estas criaturas han aportado a la vida en la Tierra. En primer lugar, la atmósfera de oxígeno de la que dependemos fue generada por numerosas cianobacterias productoras de oxígeno durante las eras Arcaica y Proterozoica. Antes de esa época, la atmósfera tenía una composición química muy diferente, inadecuada para la vida tal como la conocemos hoy, según el Museo de Paleontología de la Universidad de California (UCMP). En segundo lugar, dice el UCMP, esta bacteria es responsable del origen de las plantas. La cianobacteria que vive dentro de las células vegetales es lo que permite a las plantas fabricar su propio alimento. “En algún momento a finales del Proterozoico, o a principios del Cámbrico, las cianobacterias comenzaron a establecerse dentro de ciertas células eucariotas, produciendo alimento para el huésped eucariota (organismos con una membrana nuclear y cromosomas, como las plantas) a cambio de un hogar”, como dice el UCMP.
Con una historia como esta, es fácil ver lo bien que las cianobacterias aprendieron a sobrevivir. Para usted y su acuario, esto significa que las algas mucilaginosas son persistentes y difíciles de erradicar.
El crecimiento excesivo de cianobacterias en su acuario generalmente ocurre cuando hay altos niveles de desechos orgánicos disueltos y nutrientes en el agua.
Esto puede deberse a la falta de cambios de agua y mantenimiento regular o a una sobrealimentación, o puede deberse a que el tanque es nuevo y las colonias bacterianas beneficiosas no se han establecido. Dicho esto, debido a que las cianobacterias pueden producir nitrógeno fijo , puede aparecer incluso en un tanque bien mantenido y maduro.
¿Cómo deshacerse de las algas limosas?
- Quitar y limpiar bien el tanque físicamente : una vez que se han establecido, las algas verdeazuladas son difíciles de erradicar. Se pueden eliminar inicialmente raspando el vidrio, restregando la grava y las plantas y aspirando el sustrato. Sin embargo, las algas regresarán pronto, especialmente si no se corrigen las causas subyacentes.
- Cambio parcial de agua : los cambios de agua regulares y el mantenimiento retrasarán y, a veces, eliminarán la recurrencia.
- Tratamiento con eritromicina : agregar fosfato de eritromicina a razón de 200 miligramos por cada 10 galones de agua eliminará las bacterias que causan la baba. Sin embargo, el uso de eritromicina también puede afectar a las bacterias beneficiosas del acuario y debe utilizarse con cuidado. Si se utiliza dicho tratamiento, controle de cerca los niveles de amoníaco y nitrito durante varias semanas.
- Los comedores de algas no ayudan : si estaba pensando en agregar comedores de algas , tenga en cuenta que la práctica de usar peces comedores de algas para controlar el crecimiento solo funciona en ciertos tipos y aún no resuelve la causa del problema.
¿Cómo prevenir las algas limosas?
- Cambios regulares de agua
- Limpieza regular del acuario
- Evite sobrealimentar a los peces
Al igual que con cualquier alga, mantener el tanque limpio y realizar cambios de agua regulares son algunas de las mejores medidas preventivas. Evite sobrealimentar a los peces, lo que le ayudará a controlar el exceso de desechos orgánicos disueltos y nutrientes en el agua que estimulan el crecimiento de las algas.
Lamentablemente, aún es posible que aparezcan algas a pesar de realizar un mantenimiento regular y de realizar las mejores prácticas. Es normal que aparezcan pequeñas cantidades de algas, pero debes intentar evitar esas láminas viscosas y malolientes. Es posible que puedas hacerlo si reaccionas rápidamente cuando veas que comienzan a formarse nuevamente. La atención inmediata al crecimiento repentino de algas generalmente evitará problemas más graves.