El abeto
Las manchas marrones en la grava o el vidrio del tanque son una especie de película conocida como alga de sílice o alga parda. Una vez que se establece, puede cubrir rápidamente la mayoría de las superficies del interior del acuario con una fina capa de color marrón oscuro.
Este problema es especialmente común en acuarios nuevos, lo que puede ser motivo de preocupación para quienes recién comienzan a tener peces. La buena noticia es que este problema es bastante fácil de solucionar; en la mayoría de los casos, se elimina fácilmente. También es relativamente fácil evitar que las algas pardas crezcan en el acuario si se conoce la causa. Unas cuantas medidas preventivas harán que el acuario luzca genial y libre de algas.
Tabla de contenidos
Muchas algas de color marrón
Las algas pardas auténticas, que pertenecen a la clase Phaeophyceae, son un gran grupo de algas multicelulares, entre las que se incluyen muchas de las algas marinas de aguas marinas frías, como las algas kelp. ¡Éstos no son los tipos de algas que crecen en su acuario!
Además, las algas doradas, clase Chrysophyceae, son un gran grupo de algas de color amarillo-marrón que se encuentran principalmente en ambientes de agua dulce ; son una fuente de alimento importante en la dinámica de la red alimentaria de los ecosistemas de agua dulce. Son organismos unicelulares que tienen una pared celular de celulosa como una planta. Muchos también son flagelados (tienen una cola para propulsarse), por lo que normalmente se encuentran suspendidos en la columna de agua. Estas algas doradas tampoco se encuentran a menudo en el acuario doméstico.
Sin embargo, existe otro tipo de alga que crece en ambientes acuáticos y que tiene un color marrón, especialmente bajo la luz artificial del acuario. En el sector de los acuarios se la denomina alga parda o alga de sílice.
¿Qué es la sílice?
En su estado natural, el silicio, un elemento básico y abundante, se combina con el oxígeno y da como resultado sílice, que es el compuesto básico de la arenisca, el cuarzo y el vidrio. Como esta sustancia está fácilmente disponible en el medio acuático, una gran cantidad de organismos unicelulares la utilizan para crear una “concha” protectora exterior. Los organismos que hacen esto se conocen como diatomeas.
Algas de sílice pardas (diatomeas)
“Algas pardas” es el nombre común que se da a las diatomeas, clase Bacillariophyceae, que se encuentran en acuarios domésticos tanto de agua dulce como de agua salada. Las diatomeas son organismos unicelulares que pueden presentarse como células solitarias o en colonias.
Al igual que las plantas y otras algas, las diatomeas convierten la luz en energía mediante la fotosíntesis. Cada especie crea una cubierta cristalina única, similar al ópalo, alrededor de su pared celular; estas parecen casi copos de nieve y son muy hermosas bajo un microscopio, aunque funcionan como una importante protección blindada para los diminutos organismos.
Las formas planctónicas en aguas abiertas suelen depender de la agitación turbulenta de las aguas superficiales para mantenerse suspendidas. Pero la mayoría de las diatomeas no son móviles, ya que su pared celular relativamente pesada hace que se hundan fácilmente hasta el fondo, creando una película delgada sobre el fondo de cualquier entorno acuático.
¿Son peligrosas las algas pardas?
En general, las diatomeas de algas pardas no dañarán a los peces si las mantiene bajo control. A algunos peces les gusta comer estas diatomeas y pueden ayudar a limpiar el acuario, pero las algas pardas generalmente no son buenas para el ambiente del acuario doméstico.
A diferencia de las algas verdeazuladas, que pueden desprenderse en grandes láminas viscosas, estas diatomeas no se adhieren entre sí. Las manchas de diatomeas generalmente harán que el acuario luzca menos atractivo.
Causas de las algas pardas
Las algas pardas son una ocurrencia común en un acuario recién instalado. Los acuarios que se mantienen en lugares oscuros también tienen más probabilidades de desarrollar problemas de algas pardas porque las plantas y las algas verdes que crecen en la luz brillante compiten por los nutrientes que necesitan las diatomeas.
Las algas pardas también son una señal de que la química del agua de tu acuario no está en un equilibrio óptimo. Después de proporcionar una iluminación adecuada, mejorar la calidad del agua debería ser tu siguiente preocupación. En general, puedes buscar algunas causas principales: exceso de sílice o nitrato en el agua o una abundancia de nutrientes.
La sílice puede acumularse en el acuario a partir del agua del grifo con un alto contenido de ácido silícico. También puede filtrarse de algunos tipos de sustratos que pueda estar utilizando, como la arena de sílice . Si el problema se debe a un alto contenido de sílice en el agua y las algas pardas parecen persistir, consiga una resina especial que absorba silicato para el filtro del tanque.
Además de estar presentes en cantidades elevadas en el agua del grifo, los nitratos que alimentan a las diatomeas pueden acumularse a partir de restos de comida, material muerto o exceso de peces. Aumentar los cambios de agua para eliminar los nitratos ralentizará el crecimiento de estas diatomeas.
Eliminación de algas pardas
Como las diatomeas simplemente descansan en el fondo, un problema de algas pardas es fácil de limpiar; no es necesario restregar. Este tipo de algas no se adhieren con fuerza a las superficies del tanque y se eliminan fácilmente. Simplemente limpie cualquier decoración del tanque que pueda verse afectada, limpie todas las superficies dentro del acuario y luego aspire la grava.
La parte más difícil de la eliminación suele ser sacarla de la grava, pero aspirarla con un sifón la eliminará rápidamente. Pasar la aspiradora es importante para garantizar que las algas no vuelvan a crecer tan rápidamente.
En un acuario de agua dulce, puedes añadir un pez con boca de ventosa que se alimenta fácilmente de algas pardas. Coloca un plecostomus o varios bagres otocinclus para que hagan este trabajo. En un acuario de agua salada, muchas especies de peces e invertebrados son devoradores de diatomeas .
Prevención de las algas pardas
Aumentar la iluminación para que el acuario reciba al menos ocho horas de luz al día. A medida que un acuario nuevo madura, las algas pardas suelen ser eliminadas de forma natural por las plantas y las algas verdes que compiten por los nutrientes del agua, como el nitrito y el nitrato.
Al igual que con cualquier alga, mantener el tanque limpio y realizar cambios parciales de agua con regularidad son las mejores medidas preventivas. Las mejores medidas de mantenimiento se resumen de manera sencilla:
- Agregue agua de ósmosis inversa a una fuente de agua con alto contenido de nitrato o sílice
- Cambie el agua regularmente
- Limpia el acuario periódicamente
Lamentablemente, aún es posible que aparezcan algas a pesar de un mantenimiento regular, especialmente en un acuario recién instalado. Si se presta atención de inmediato al crecimiento repentino de algas, se evitarán problemas más graves en el futuro.