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Algunos detractores se quejarán de que los gatos no pueden ser adiestrados . Eso no es cierto. Los gatos son extremadamente adiestrables y, a menudo, se les adiestra basándose en señales en lugar de órdenes. Probablemente, también hayas adiestrado a tu gato para que venga cuando se le da una señal adecuada. Piensa en lo que sucede cuando el abrelatas “zumba” o la croqueta cae en el recipiente. El gato viene corriendo, ¿verdad? Tu gato ha aprendido una señal (abrelatas, sonajero en el recipiente) que corresponde a algo que le gusta al gato (comida) y es recompensado por venir (comer). Estas respuestas naturales son lo que un adiestrador de gatos señalaría como respuestas naturales de adiestramiento.
Si simplemente empiezas a usar la palabra “ven” cada vez que llenes el cuenco, en poco tiempo tu gato entenderá lo que significa. Después de esto, puedes adiestrar a tu gato con un clicker y su golosina favorita. A los gatos se les puede adiestrar para que vengan, se sienten, se incorporen, muevan la pata y caminen con correa .
La clave del adiestramiento es atrapar a tu mascota en el acto de hacer algo que te gusta y decirle que te gusta con una recompensa. El adiestramiento con clicker es una de las formas más rápidas y sencillas de comunicar esta lección. El sonido del “clic” identifica el comportamiento y una golosina especial recompensa al gato por su buen desempeño.
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Comprar un clicker
Puedes encontrar clickers en tiendas de productos para mascotas, pero cualquier sonido particular puede funcionar. Por ejemplo, algunos gatos prefieren el sonido más suave de un bolígrafo. Tu gato podría responder a un chasquido con la lengua, lo que significa que no tienes que buscar el clicker. Eso te deja las manos libres. Ten cuidado al seleccionar un producto cotidiano (como un bolígrafo) o un sonido regular, para que no confunda a tu gato con ruidos innecesarios que no son señales de órdenes de adiestramiento.
Elija una recompensa especial
La recompensa debe ser de gran valor para el gato. Si es algo que está disponible todo el tiempo, entonces no le importará. Averigua qué es lo que le gusta a tu gato y reserva esa recompensa solo para el adiestramiento con clicker. Para algunos gatos, las golosinas de comida funcionan bien. Los gatos responden primero al olor y segundo al gusto (¡no saborean si no huele bien!), así que elige una golosina con un aroma penetrante. Las golosinas de pescado son un éxito entre algunos gatos. Algunos adiestradores profesionales de gatos utilizan embutidos de pavo ahumado. Solo hace falta un pequeño bocado (aproximadamente del tamaño de la punta de tu dedo meñique) para obtener una golosina como recompensa. No quieres alterar su nutrición ni que el gato se llene tanto que no quiera entrenar.
Los gatos pueden preferir un juguete o premios de juego. Un juguete con plumas, una pelota para buscar o un ratón con hierba gatera podrían ser el incentivo de recompensa que haga que tu gato quiera trabajar. Reserva ese juguete para que solo lo use durante el entrenamiento, lo que aumentará su poder y valor.
Presentar el Clicker
Para que el adiestramiento con clicker funcione, primero debes cargar el clicker. Esto le explica a la mascota que el sonido del clicker significa que algo maravilloso va a suceder. Básicamente, asocias el sonido (clic) con la recompensa (premio o juguete).
Siéntate con la mascota y un platillo lleno de golosinas pequeñas y olorosas y comienza a hacer CLIC (lanzar una golosina), CLIC (golosina), CLIC (golosina) tantas veces como el gato muestre interés. Si el gato prefiere el juguete, entonces harás CLIC (ofrecerle la pluma), CLIC (pluma), CLIC (pluma), y así sucesivamente.
Pronto verás que la mascota mira las golosinas (o el juguete) en lugar del clicker cuando hace el sonido. Ten en cuenta que los gatos no querrán entrenar durante tanto tiempo como los perros. Es posible que tu felino termine después de solo media docena de repeticiones. Varias sesiones de entrenamiento muy cortas son más beneficiosas que una sola maratón.
Identificar el comportamiento de entrenamiento
Una vez que tu gato entienda que el clic significa una recompensa, identifica un comportamiento que te guste. Por ejemplo, siéntate y observa al nuevo gatito de 8 semanas (¡sí, se los puede entrenar a esta edad!) hasta que el bebé se siente. Luego haz clic y dale una golosina. El gatito se verá desorientado. Deambulará y finalmente se volverá a sentar accidentalmente (¡clic y golosina!). Asegúrate de sincronizar el clic con el momento exacto en que el gato realiza el comportamiento. El tiempo es clave. Para la tercera vez que esto suceda, verás que se enciende la luz. Una vez que eso suceda, el gato probablemente te seguirá haciendo el comportamiento para obtener una golosina.
El entrenamiento va más allá del aspecto del truco y activa el cerebro de las mascotas. Puedes ampliar el entrenamiento para incluir la aceptación de una jaula , un cabestro y/o correa, paseos en el coche y más. El entrenamiento fortalece el vínculo entre el dueño y el gato porque de repente se están comunicando. El gato se da cuenta de que puede controlar el resultado con sus acciones.
Problemas y comportamiento de prueba
No te desanimes si tu gato tarda un tiempo en responder al entrenamiento con clicker. Si el aspecto de la golosina no funciona, intenta cambiar la golosina por un juguete o una golosina más tentadora. Un error común es esperar resultados inmediatos, pero a menudo los gatos pueden tardar un tiempo en responder al clicker. Además, el hecho de que tu felino haya respondido al clicker para un comportamiento no significa que debas asumir automáticamente que funcionará para otros comportamientos.