El abeto / Kevin Norris
El adiestramiento con clicker es una forma habitual de refuerzo positivo para perros. Este método de adiestramiento sencillo y eficaz utiliza un pequeño dispositivo que los adiestradores presionan para hacer clic cuando el perro muestra el comportamiento deseado. El clic es mucho más rápido y más claro que decir “buen perro” y mucho más eficaz que el adiestramiento con premios únicamente.
¿Qué es un clicker para perros?
Un clicker para el adiestramiento de perros es una tira de metal dentro de una pequeña caja de plástico que produce un sonido característico al presionarla. Durante el adiestramiento, los perros aprenden que el sonido del clic indica una afirmación positiva, lo que les enseña a continuar con las buenas conductas asociadas con el hecho de escuchar un clic.
Para enseñarle a un perro el significado del clic, se le da una golosina inmediatamente después de hacer clic. Una vez que el perro aprende los efectos positivos del sonido del clic, el propio clicker actúa como un reforzador condicionado. Los clickers se pueden encontrar en la mayoría de las principales tiendas de mascotas y son relativamente económicos.
Puedes entrenar fácilmente a tu perro para que responda al clicker. Luego podrás pasar al entrenamiento básico y avanzado. El uso de una técnica de entrenamiento paso a paso suele denominarse “cargar” el clicker.
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Vincule el entrenamiento con clicker con las recompensas
El adiestramiento con clicker no pretende sustituir por completo el uso de golosinas. El sonido del clicker indica al instante al perro que lo que ha hecho le reportará una recompensa. Para enfatizar esto, los clicks deben ir seguidos de golosinas con frecuencia. De lo contrario, el clicker perderá su eficacia. “Si bien algunos adiestradores con clicker pueden no dar una recompensa cada vez que hacen click, prácticamente todos los adiestradores con clicker continúan dando una recompensa después del click”, afirma la adiestradora Alyssa Walker. “Es muy importante utilizar muchas recompensas fuertes durante las etapas iniciales del adiestramiento, y las golosinas suelen ser la recompensa más fuerte para un perro”.
La base del adiestramiento con clicker se encuentra en el condicionamiento operante, que es un término científico que describe la forma en que los animales aprenden de las consecuencias de ciertas conductas. El refuerzo positivo es un tipo de condicionamiento operante que se utiliza a menudo en el adiestramiento canino. Dado que ofrecerá muchas golosinas, intente utilizar golosinas más pequeñas (pero igualmente tentadoras) que le gusten a su perro. Para una opción fácil y de bajo costo, utilice pequeños trozos de pavo o pollo cocidos sin condimentar durante el adiestramiento.
Comience en un entorno tranquilo
Comience con su perro en un área tranquila y sin distracciones. Lo ideal es que este entrenamiento se realice cuando su perro tenga hambre. Tenga a mano un puñado de las golosinas favoritas de su perro y el clicker en la mano.
Presentar el Clicker
Presione el clicker. Inmediatamente después de presionar el clicker, dele a su perro una golosina. Repita esta combinación de clic y golosina de cinco a diez veces.
Pon a prueba a tu perro
Puede comprobar si ha tenido éxito haciendo clic cuando su perro no le esté prestando atención. Si su perro responde al clic mirándolo de repente y luego buscando una golosina, está listo para continuar. Si no es así, continúe con la combinación de clic y golosina hasta que su perro se dé cuenta de que cada clic significa una golosina.
Haga clic para ver los comandos básicos
Enséñele a su perro las órdenes básicas con el clicker. En el momento exacto en que su perro realice la acción deseada, presione el clicker. A continuación, ofrézcale un premio y felicítelo. Si no hace clic en el momento adecuado, su perro se confundirá y no sabrá qué acción le ha valido el premio. Una de las mejores cosas del clicker es su precisión. El perro asocia su acción con el clic y, posteriormente, con la recompensa. No solo entiende mejor lo que está haciendo, sino que también aumenta la probabilidad de que su cachorro repita la acción cuando se le pida en el futuro.
Pase al entrenamiento avanzado con el clicker
El entrenamiento con clicker también puede ser muy eficaz para el entrenamiento avanzado. “Simplemente haces clic para dar pequeños pasos hacia la conducta y llevas al perro hasta que la conducta final se complete”, dice Walker. “Esto te permite no tener que intervenir (excepto para dar la recompensa, por supuesto). No necesitas manipular al perro para que se coloque en posición, lo que a menudo puede ralentizar el proceso”. En general, el clicker es una herramienta muy valiosa en el proceso de entrenamiento. Al crear un programa de obediencia y entrenamiento para tu perro, considera la posibilidad de utilizar el clicker y comprueba por ti mismo lo bien que funciona el método.
Problemas y comportamiento de prueba
Un error común al utilizar el clicker para el adiestramiento canino es olvidarse de los elogios. Si bien el perro ha sido adiestrado para responder al clicker, también sigue las acciones para recibir elogios de su parte. No ignore la necesidad que tiene el perro de recibir elogios, amor y afecto de su dueño. Dado que el adiestramiento con clicker se basa en recompensas, si su perro tiene un bajo deseo de comer o no se deja llevar por las recompensas (o golosinas), es probable que este tipo de adiestramiento no sea eficaz. Además, si utiliza el adiestramiento con clicker para movimientos o ejercicios más avanzados, necesitará una coordinación mano-ojo muy precisa y una atención total para hacer clic con el clicker en el momento exacto que lo necesite. Si no puede hacer esto, confundirá a su perro y el adiestramiento será deficiente.