Construye tu propio acuario de cristal

Tanto si eres un aficionado al bricolaje como si simplemente necesitas un acuario de tamaño personalizado, construir tu propio acuario de cristal es bastante sencillo. Y los principios básicos son los mismos cuando se construye un acuario de agua dulce o salada:

• Diseñar y planificar adecuadamente.
• Medir con precisión.
• Prepara el vaso.
• Utilice el adhesivo adecuado.
• Aplicar el adhesivo correctamente.
• Instale el vidrio con juntas continuas y sin burbujas.

La única diferencia entre construir un tanque más grande y uno más pequeño, de 55 galones o menos, es que el proceso de unión debe ser casi perfecto y el espesor del vidrio debe ser suficiente para soportar la presión de agua adicional con un margen de error para lo inesperado (como golpes o impactos externos). Si se usa un vidrio demasiado grueso, se gasta dinero que no se necesita y si es demasiado delgado, se pasan noches sin dormir escuchando los sonidos reveladores del vidrio al romperse y el agua corriendo.

Seleccione la calidad y el grosor del vidrio

La calidad del vidrio depende de los métodos y técnicas de producción de cada fabricante. Las muestras de prueba muestran que la resistencia a la tracción oscila entre 19,3 y 28,4 megapascales (medida de fuerzas de presión).

Debido a las limitaciones del proceso de fabricación del vidrio, la resistencia del mismo puede variar, lo que significa que se debe utilizar un factor de seguridad adecuado al calcular el espesor del vidrio. El factor que se utiliza habitualmente es 3,8. Sin embargo, no se trata de una garantía absoluta; esencialmente eliminará todo riesgo de fallo del vidrio, salvo el creado por un vidrio dañado o de muy mala calidad. Los arañazos y las astillas en el vidrio serán la principal causa de fallo.

Puede utilizar la  tabla de espesores de vidrio para acuarios personalizados  para hacerse una idea rápida del espesor de vidrio que necesitará para su pecera. Puede pensar que el factor de seguridad de 3,8 es excesivo para su pecera y situación de ubicación particulares (por ejemplo, poco tráfico en un área protegida) e incluso podría optar por un factor más bajo. Sin embargo, es mejor prevenir que curar.

Economizar en la construcción

Puede ahorrar en costos de construcción y prescindir del vidrio más grueso si hace cosas para sostener el tanque. Por ejemplo, el acuario básico de 55 galones mide 4 pies por 15 pulgadas, que es un tamaño promedio con el que la mayoría de los aficionados están familiarizados. Este tanque normalmente está construido con vidrio de 1/4 de pulgada de espesor (seis milímetros). Según los cálculos que se muestran en la tabla de espesores de vidrio del acuario, el vidrio tiene un factor de seguridad de 2,92. Puede aumentar el factor de seguridad para un espesor de vidrio y un tamaño de tanque determinados instalando un soporte de vidrio de cuatro pulgadas de ancho en la parte superior central del acuario de adelante hacia atrás. El refuerzo de los paneles de vidrio delantero y trasero reduce el riesgo de rotura al nivel de un panel de vidrio de 2 pies de ancho, lo que aumenta el factor de seguridad a 3,38. Entonces, en lugar de optar por un vidrio más grueso para aumentar el factor de seguridad, el refuerzo puede compensarlo.

Otra forma de ahorrar en el grosor del vidrio es diseñar el soporte del tanque de modo que sostenga completamente todo el fondo del tanque utilizando una almohadilla de poliestireno o espuma de poliestireno entre el tanque y el soporte. La almohadilla evitará que el tanque falle debido a una carga puntual en la superficie del vidrio, que puede ser causada por suciedad o arenilla en la superficie del soporte. Si el fondo del tanque está completamente soportado, también puede utilizar un trozo de vidrio más delgado de lo normal para el fondo del tanque, ya que el soporte agregará resistencia y soporte y evitará que el vidrio se doble.

Otro truco consiste en calcular el espesor necesario para las piezas finales del tanque. Lo más probable es que el espesor necesario sea menor que el de las piezas de vidrio más largas delanteras y traseras.

Aplicar la silicona con cuidado

La preparación del vidrio y la instalación adecuada de los paneles son importantes cuando usted construye su propio acuario, pero más aún cuando construye un tanque de mayor tamaño.

Al aplicar silicona sobre el vidrio, aplique una capa continua de 1/4 de pulgada sin espacios ni burbujas. Para obtener los mejores resultados de adhesión, aplique solo la cantidad de silicona que pueda trabajar en un período de tres a cinco minutos, ya que después de este tiempo la silicona tiende a formar una costra y no se adherirá bien al vidrio.

Coloque una gota de silicona en el vidrio inferior del panel de vidrio trasero y de un lateral y en un borde lateral del panel trasero, instalando el panel de vidrio trasero en la parte inferior y luego el panel lateral en el panel inferior y trasero.

Una vez colocada la sección que se va a unir, es necesario alisar la silicona. Para ello, hay que empezar por un extremo de la sección unida, presionar la punta del dedo índice sobre la silicona y, a continuación, con firmeza y de manera uniforme, sin levantar el dedo, pasarlo por toda la longitud de la unión de silicona en un ligero ángulo. Fijar la sección unida en su lugar con cinta adhesiva. No hay que preocuparse por limpiar el exceso de silicona que se escurra alrededor del dedo. Se puede limpiar o recortar una vez que la silicona se haya curado por completo.

La superficie de apoyo de la base del tanque debe estar muy nivelada. En acuarios muy grandes, esto puede resultar difícil de lograr y puede ser necesario aplicar un relleno autonivelante entre el poliestireno y la base. Este se debe aplicar justo antes de colocar el acuario en la base para que el peso del acuario nivele las imperfecciones. Se debe dejar pasar suficiente tiempo para que el relleno se nivele y se cure por completo antes de llenar el acuario con agua. Siga las instrucciones de la etiqueta del producto de relleno.