La verdad es que los periquitos y los periquitos son en realidad lo mismo. Las aves que comúnmente llamamos “periquitos” en los Estados Unidos se conocen como periquitos en el resto del mundo. Si bien algunos pueden afirmar que los periquitos y los periquitos no son lo mismo, su taxonomía es exactamente la misma.
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Orígenes de los nombres
En el libro de Joseph M. Forshaw, Parrots of the World (Loros del mundo) , el periquito aparece simplemente como un “periquito” con el nombre científico Melopsittacus undulatus. Este nombre científico en latín es el mismo que se le da al periquito, por lo que, de hecho, son la misma especie.
Aunque todavía no está del todo claro cómo estas aves obtuvieron el nombre de “Budgie”, que es la abreviatura de su nombre propio “Budgerigar”, existen varias teorías. Una de ellas es que proviene de la palabra del argot australiano “budgery”.
Popularidad como mascotas
No importa cuál sea el origen de estos adorables pajaritos, son el tercer animal de compañía más popular del mundo, justo por debajo de los perros y los gatos. Son populares desde hace siglos y son originarios de Australia, donde viven en pastizales secos y son pájaros extremadamente resistentes. Por lo general, se desplazan en grandes bandadas en busca de agua durante las épocas de sequía, así como de cereales, hierbas, semillas e insectos para su dieta. Se los considera un ave bastante inteligente para poder sobrevivir en las condiciones en las que viven. Ya sea que los llames periquitos o periquitos, estas adorables mascotas prosperan mejor con una dieta de alimentos saludables y ricos en nutrientes .
Tipos de periquitos
La palabra “periquito” es un término que se utiliza para describir a un grupo de aves de varias docenas que son de tamaño pequeño y tienen plumas largas en la cola y cuerpos delgados. Otros loros a los que se hace referencia como periquitos son el periquito bigotudo, el periquito herbáceo, el periquito monje también conocido como loro cuáquero, así como el periquito indio de collar. Todas estas aves son, de hecho, loros pequeños y todos tienen plumas largas en la cola.
El periquito
El primer registro histórico del periquito fue obra del famoso botánico y zoólogo George Shaw en 1805. Británico de nacimiento, se interesó mucho por la flora y fauna naturales de Australia cuando empezó a trabajar en la sección de historia natural del Museo Británico. En aquella época, Australia estaba siendo colonizada y se enviaban especímenes de plantas y animales a Inglaterra para su estudio. Fue el primero en publicar sus hallazgos con los nombres científicos del periquito, así como del ornitorrinco, el equidna, el wombat y la serpiente negra.
Cría
Los primeros periquitos llegaron a Inglaterra en 1840. La cría en cautividad comenzó alrededor de 1850, cuando surgió el interés por mantener a estas aves como aves de compañía. La primera variación de color mediante cría selectiva se registró en 1870 y, después de eso, se desarrollaron muchas variaciones que todavía sobreviven hasta el día de hoy.
Existen distintas variedades de estas aves. Se presentan en un mar de hermosas mutaciones de color , y la crianza selectiva ha otorgado a especies como el periquito inglés un aspecto distintivo que les es propio.
Periquito vs. periquito
La confusión sobre si el periquito y el loro son lo mismo es similar a la mini-polémica sobre el nombre del loro gris africano. El término común para el loro cuyo nombre científico es Psittacus erithacus en los Estados Unidos es “loro gris africano”. Los taxónomos todavía están tratando de entender la diferencia entre los dos tipos de loros grises africanos, el Congo y el Timneh. Pero estas dos especies tienen dos nombres taxonómicos diferentes, ya que el Timneh se considera una subespecie del Congo. Sin embargo, si busca la especie, “loro gris africano” en el libro del Sr. Forshaw, no la encontrará. En cambio, aparece como “loro gris”. Sin embargo, esta lista hace referencia al nombre científico del loro gris africano. Hay áreas del mundo donde el loro gris africano, o loro gris, se conoce como “loro de cola roja”. Pero no importa cómo llame a esta ave, la especie es, de hecho, la misma. Se trata del Psittacus erithacus.
Todo lo cual sugiere que cuando William Shakespeare escribió la frase metafórica “Una rosa con cualquier otro nombre olería igual de bien”, podría haber tenido loros o periquitos en la cabeza.