¿Deberías tener una tortuga de espalda de diamante como mascota?

Las tortugas de espalda de diamante son tortugas bastante dóciles que, por lo general, están dispuestas a que las manipulen, aunque pueden morder si se sienten amenazadas. Es legal tener tortugas de espalda de diamante y son relativamente fáciles de cuidar. Sin embargo, a estos reptiles les gusta la compañía de otras tortugas de espalda de diamante, por lo que es mejor tener más de una si puede proporcionar un recinto lo suficientemente espacioso. Su recinto también debe ser lo suficientemente grande como para contener varios centímetros de agua salobre (salada) en la que las tortugas puedan nadar.

¿Puedo tener una tortuga de espalda de diamante como mascota?

Legalidad

Es legal tener una tortuga de espalda de diamante como mascota siempre que se compre a un criador de tortugas en cautiverio autorizado. Es ilegal capturar una tortuga salvaje y tenerla como mascota. Sin embargo, Carolina del Norte y Dakota del Sur han prohibido todas las ventas de tortugas. Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) prohíbe la venta de tortugas vivas con un caparazón que mida menos de 4 pulgadas de largo.

Ética

Si bien los animales salvajes son naturalmente más felices y saludables en sus hábitats nativos, generalmente se considera ético tener tortugas criadas en cautiverio como mascotas. Siempre que las tortugas acuáticas se mantengan en condiciones adecuadas y se las alimente con los alimentos que necesitan, pueden prosperar.

Cosas para considerar

Si bien es legal tener tortugas acuáticas, no puedes comprar una, llevártela a casa y ponerla en una pecera. Las tortugas acuáticas deben mantenerse en condiciones específicas y alimentarse con alimentos que las sustenten. Es importante investigar exactamente qué necesita una tortuga acuática y preparar tu hogar para recibir a esta mascota.

Comportamiento y temperamento de la tortuga de espalda de diamante

Estas tortugas son sociables y prefieren la compañía de miembros de su familia inmediata, como sus padres y hermanos. Se sabe que comparten recursos, como amontonarse unas sobre otras para aprovechar al mismo tiempo la mejor roca para tomar el sol.

Durante el día, las tortugas acuáticas disfrutan de tomar el sol (o bajo una lámpara de calor), a menudo en grupos sociales. Se puede criar una sola tortuga con éxito, pero las tortugas de cascabel son bastante sociables y se comportan aún mejor en grupos, siempre que haya suficiente espacio para todos. Las tortugas de cascabel que viven en hacinamiento crónico pueden sentirse estresadas y morderse la cola entre sí.

Alojamiento

Las tortugas acuáticas domésticas necesitan agua salobre en cautiverio que coincida con su hábitat en la naturaleza. Las tortugas acuáticas que se mantienen en agua dulce sin sal comienzan a presentar problemas de salud debido a la falta de sal.

Como tortugas acuáticas, las tortugas de espalda de diamante necesitan un tanque lleno de agua salobre que sea lo suficientemente profundo para que la tortuga pueda nadar y sumergirse cómodamente. Busque un tanque de 75 galones o más y trate de que la profundidad del agua sea al menos tres veces más profunda que la longitud del caparazón actual de la tortuga. También necesitarán un lugar amplio y plano para salir del agua y tomar el sol en grupo cómodamente, como una roca o un tronco pequeño.

La filtración de agua es crucial para el entorno de las tortugas de espalda de diamante, ya que estos comedores desordenados suelen generar agua sucia que provocará problemas en la piel y el caparazón, incluida la putrefacción del caparazón. Existe una variedad de filtros de agua sumergibles, de bote y tradicionales para elegir.

Sustrato específico

Se recomienda utilizar coral triturado para el fondo del acuario de una tortuga marina. Cumple una doble función, ya que actúa como sustrato (suelo del acuario) y como suplemento de calcio. A las tortugas marinas les gusta morder el coral, y se benefician tanto del calcio añadido a su dieta como del desgaste natural de sus picos al masticarlo.

Calor

Las tortugas necesitan una temperatura del agua superior a los 70 grados; no deben enfriarse demasiado. Durante el día, se pueden utilizar luces de calor blancas para añadir más calor a la pecera. Por la noche, utilice un emisor de calor cerámico con luz azul o roja únicamente. También se pueden utilizar calentadores de agua diseñados para peceras para mantener el agua caliente.

Luz

Al igual que otras tortugas acuáticas, las tortugas acuáticas necesitan luz UVB. Las luces de espectro UVB diseñadas específicamente para reptiles deben mantenerse encendidas durante aproximadamente 12 horas al día y ubicarse aproximadamente a 25 o 30 cm de donde la tortuga toma el sol. Esto permitirá que su tortuga crezca y se desarrolle como lo haría con la luz solar natural. Sin luz UVB, es muy probable que su tortuga desarrolle una enfermedad ósea metabólica (MBD) y no crezca adecuadamente.

¿Qué comen y beben las tortugas de espalda de diamante?

A diferencia de la mayoría de las otras tortugas acuáticas que se tienen como mascotas, las tortugas de espalda de diamante se alimentan principalmente de carne. En la naturaleza, comen una variedad de animales acuáticos pequeños y, ocasionalmente, pastan algunas plantas. En cautiverio, puedes alimentarlas con una mezcla de pellets para tortugas, camarones secos, eperlanos, caracoles y otros mariscos accesibles una vez al día. Aliméntalas cada dos días, una vez durante ese día, y limpia rápidamente la comida que no se haya consumido para que no se pudra.

No les dé de comer carne como pollo o ternera; si no encuentran este alimento en la naturaleza, es probable que un galápago de espalda de diamante no pueda digerirlo fácilmente. En cuanto a las tortugas, los galápagos comen de manera bastante desordenada y a menudo dan vuelta sus cuencos de comida para disfrutar de comer cuando y donde quieran. 

Problemas de salud comunes

En general, las tortugas de espalda de diamante se mantienen saludables y libres de parásitos con el cuidado adecuado. El problema de salud más importante para una tortuga de espalda de diamante es la podredumbre del caparazón. Otro riesgo para esta especie son las deformidades del caparazón o del ojo. Todas estas pueden ocurrir cuando la tortuga está bajo estrés, recibe una mala nutrición o vive en agua con muy poca o demasiada sal.

Para evitar estos problemas, elija crías de tortuga de espalda de diamante sanas nacidas en cautiverio, proporcióneles una dieta variada y nutritiva y utilice una concentración de ppm (partes por millón) de agua salada que imite el origen natural de la subespecie que tiene. Esta información debe ser proporcionada por la persona a la que le compre la tortuga.

Información de tamaño

Al igual que ocurre con muchos otros reptiles, la hembra de la especie de tortuga acuática crece más que el macho. El caparazón de la hembra puede alcanzar unos 20 cm (aproximadamente el tamaño de un plato de comida normal), mientras que el del macho solo alcanza unos 13 cm de largo.

Pros y contras de tener una tortuga de espalda de diamante como mascota

Las tortugas de espalda de diamante son mascotas divertidas para tener y observar mientras nadan y se arrastran por su tanque. También son fáciles de manejar y constituyen herramientas de enseñanza interesantes para los herpetólogos en ciernes. El único inconveniente de tener estas tortugas es que requieren un cuidado específico en términos de salinidad del agua, temperatura, iluminación y alimentación. No satisfacer sus necesidades puede provocar estrés, diversas dolencias e incluso la muerte de su mascota.

Cómo comprar su tortuga de espalda de diamante

Al comprar una o más tortugas de espalda de diamante, elija tortugas jóvenes que estén disponibles en criadores de tortugas confiables. También es aceptable comprar tortugas adultas a alguien que las haya cuidado bien y necesite encontrarles un nuevo hogar a sus mascotas.

Si bien es posible encontrar tortugas de espalda de diamante en estado salvaje, no es legal capturarlas para uso privado. De todos modos, las tortugas salvajes no serían buenas mascotas porque se ponen ansiosas en espacios reducidos y no quieren que las manipulen.

Especies similares a la tortuga espalda de diamante

 Si estás interesado en tortugas similares, consulta:

• Perfil de la especie de tortuga de vientre amarillo
• Perfil de la especie de tortuga de orejas rojas
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