La Picea / Canción de Catherine
Durante las primeras ocho semanas de vida, los cachorros dependen enormemente de su madre, ya que necesitan cuidados especiales para crecer sanos y fuertes. La madre les proporcionará a sus cachorros la nutrición que necesitan amamantándolos hasta que estén completamente destetados y dependan menos de ella para sobrevivir. Durante este período, los cachorros abren los ojos por primera vez, generalmente cuando tienen entre 10 y 14 días de vida.
Durante estas primeras semanas cruciales, los cachorros dejan atrás la infancia y aprenden a explorar y jugar. Comenzarán a socializar entre ellos y con otros miembros de la familia una vez que sean físicamente capaces de hacerlo. Desde la interacción con sus hermanos de camada hasta los humanos, el período de cuatro a siete semanas es el momento ideal para presentar a su cachorro a varias personas, ya que esto ayuda al cachorro a convertirse en un perro extrovertido, amigable y seguro. Solo asegúrese de que cualquier persona que manipule a su cachorro sepa hacerlo con delicadeza.
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Desarrollo fisico
A la semana de vida, los cachorros aún tienen los ojos cerrados. Los ojos comenzarán a abrirse en la segunda semana de vida, generalmente entre los 10 y 16 días de vida. Sin embargo, al principio no podrán ver con claridad. Los ojos se irán abriendo gradualmente y revelarán unos ojos de color azul grisáceo con un aspecto borroso. Los ojos de los cachorros seguirán desarrollándose durante las próximas semanas y alcanzarán la visión completa alrededor de las ocho semanas de vida.
Las orejas de los cachorros comienzan a abrirse aproximadamente al mismo tiempo que los ojos, generalmente entre los 12 y 14 días de vida. Su audición continuará desarrollándose hasta que los cachorros tengan alrededor de cinco semanas de vida.
Los cachorros recién nacidos no pueden sostener completamente su peso durante las dos primeras semanas de vida, por lo que gatean sobre su vientre, chapoteando y empujando con sus patas y ganando fuerza. La mayoría de los cachorros podrán levantarse sobre sus extremidades delanteras alrededor de los 5 o 6 días de edad y comenzarán a usar sus patas traseras alrededor de las dos semanas de edad. Por lo general, comienzan a caminar con un paso tambaleante alrededor de los 18 a 21 días de edad.
Los cachorros necesitan que se los estimule para orinar y defecar durante las primeras semanas de vida. La madre lo hace lamiendo las áreas anal y genital. Si estás criando a un cachorro huérfano, puedes usar un paño tibio y húmedo o una bolita de algodón para estimular la zona. Los cachorros desarrollan gradualmente la capacidad de orinar y defecar por sí solos alrededor de las tres o cuatro semanas de edad.
Los cachorros nacen sin dientes . Sus dientes de leche, o “dientes de leche”, comenzarán a salir entre las tres y cuatro semanas de edad y continuarán desarrollándose hasta aproximadamente las ocho semanas de edad.
Cambios de comportamiento
Para los cachorros recién nacidos, las dos primeras semanas de vida se centran en dormir y comer. Después de los 14 días de edad, los cambios físicos abren un mundo completamente nuevo. Comienzan a ver, oír y caminar. A los 21 días, comienzan a explorar el mundo y a aprender sobre cómo ser perros. En este momento también comienza el proceso de socialización . Los cachorros aprenden a interactuar con otros perros interactuando con su madre y sus hermanos de camada. La socialización humana con un trato amable también es importante en este momento.
Alrededor de las siete u ocho semanas de edad, comenzará el primer “período de miedo”. Este es un momento en el que la mayoría de los cachorros parecen tener miedo a las cosas nuevas. Cualquier cosa que puedas presentarles antes de este momento puede ayudar a que el período de miedo transcurra con más fluidez.
Salud y cuidados
La madre seguirá ocupándose de la mayor parte del cuidado de sus cachorros hasta que estén completamente destetados, entre las cinco y las ocho semanas de edad. Sin embargo, sus cachorros serán cada vez menos dependientes de ella después de las tres o cuatro semanas de edad. Es posible que notes que los cachorros salen de su pequeño “nido” e intentan explorar más la casa. Puede ser mejor mantener a la madre y a los cachorros en un corral de ejercicios cuando no estés en casa.
Las primeras semanas de vida son un período de vulnerabilidad para los cachorros. Si un cachorro no crece al mismo ritmo que sus hermanos de camada, debe ser examinado por un veterinario lo antes posible. Además, cualquier signo de enfermedad , por sutil que sea, debe tomarse en serio.
Comida y nutrición
Durante las primeras tres semanas de vida, los cachorros obtienen la nutrición que necesitan de la leche materna. Si el cachorro es huérfano o necesita nutrición complementaria, la fórmula para cachorros puede proporcionar los nutrientes necesarios.
Una vez que los dientes de leche hayan salido, alrededor de las tres semanas de edad, los cachorros pueden estar listos para comenzar el destete. La madre puede comenzar este proceso de forma natural cuando sienta que los dientes de cachorro mordisquean sus pezones. Una buena forma de hacer la transición de los cachorros a la comida para perros es sacarles comida enlatada para cachorros o croquetas blandas para cachorros (use fórmula tibia o agua para ablandar las croquetas). Asegúrese de elegir una comida para perros destinada al crecimiento. Puede animarlos a comerla ofreciéndoles un bocado con el dedo. A medida que los cachorros se acostumbren a la comida para cachorros, mamarán cada vez menos. La mayoría de los cachorros están completamente destetados entre las seis y las ocho semanas de edad.
Entrenamiento y socialización
Los cachorros de entre una y tres semanas aún son demasiado jóvenes para responder al entrenamiento o la socialización. A las tres o cuatro semanas, pueden ver, oír, caminar y orinar/defecar por sí solos. Aunque sus cerebros aún se están desarrollando, son capaces de aprender algunas cosas.
Por supuesto, sigue siendo importante que estos cachorros permanezcan con su madre y sus hermanos de camada hasta las ocho o doce semanas de edad. A las tres o cuatro semanas de edad, puedes empezar a introducir la jaula y a empezar con el entrenamiento básico para ir al baño . Incluso si los cachorros van a tener un hogar entre las ocho y las doce semanas de edad, puedes empezar a sentar las bases para el entrenamiento.
El período entre las cuatro y las siete semanas de edad es una ventana de socialización temprana. Aunque el cachorro debe permanecer con su madre, ahora está listo para exponerse a nuevas vistas y sonidos. Debería comenzar a conocer personas de todas las edades y apariencias. Esto incluye niños que sepan cómo comportarse con los perros y que lo traten con delicadeza.