Enfermedad de Popeye en peces de acuario

La enfermedad de Popeye es una afección en la que el ojo de un pez se hincha y sobresale de la cuenca. Los ojos también pueden verse nublados . Si no se trata, la enfermedad de Popeye puede hacer que un pez pierda la vista o incluso un ojo. La enfermedad de Popeye en los peces tiene varias causas posibles, entre ellas, infección, lesión y malas condiciones del agua. Por lo general, se puede tratar la enfermedad de Popeye en los peces, pero el tratamiento depende de la causa.

¿Qué es la enfermedad de Popeye?

La enfermedad de Popeye, conocida médicamente como exoftalmia, es una afección en la que el ojo del pez se hincha y sobresale de forma anormal de su cuenca. Tenga en cuenta que algunas especies de peces de acuario, como el pez dorado de ojos negros y el pez dorado de ojos telescópicos, normalmente tienen ojos saltones; esto no es lo mismo que la enfermedad de Popeye. La enfermedad de Popeye en los peces puede afectar a un solo ojo o a ambos. En algunos casos, los ojos del pez también pueden verse nublados.

Síntomas de la enfermedad de Popeye

El síntoma característico de la enfermedad de ojo saltón es que uno o ambos ojos del pez de acuario sobresalen de la cuenca. La protuberancia puede ser sutil, especialmente al principio de la enfermedad, o puede ser bastante llamativa, con todo el ojo y la cuenca extremadamente hinchados. Según la causa y la gravedad del ojo saltón, el pez también puede mostrar otros signos de la enfermedad.

En las especies de peces que normalmente no tienen ojos saltones, el ojo saltón comienza con un abultamiento sutil de uno o ambos ojos. Esto es causado por la presión del líquido que se filtra en el área detrás del globo ocular. A medida que la afección progresa, el abultamiento puede volverse bastante pronunciado y provocar más síntomas. Si la hinchazón rompe la córnea, el ojo puede verse turbio, con sangre o descolorido. En casos graves, es posible que los ojos afectados se rompan por completo. Si esto sucede, el pez puede finalmente recuperarse, pero quedará ciego del ojo afectado.

El pez también puede mostrar signos sistémicos de malestar, como cambios en el comportamiento (un pez que antes era activo ahora se esconde o se queda cerca del fondo del tanque, por ejemplo) o una pérdida de apetito que se manifiesta al no buscar activamente comida. También puede notar que su pez mantiene sus aletas pegadas al cuerpo, sus escamas se ven levantadas o ásperas, o que todo su cuerpo parece algo hinchado.

Causas de la enfermedad de Popeye

Existen múltiples agentes causales que pueden ser responsables del ojo saltón y, a veces, nunca se determina el verdadero trastorno subyacente. Lo más común es que el ojo saltón en los peces sea causado por una lesión, una infección o malas condiciones del agua del acuario.

• Si solo se ve afectado un ojo (unilateral), es probable que la afección se deba a una lesión y no a un problema con la química del agua. Esto es particularmente cierto si solo un pez en un acuario comunitario presenta exoftalmia. Un ojo hinchado puede ser el resultado de una pelea con otro pez, o su pez podría haberse raspado el ojo contra un objeto abrasivo en el acuario. Si esto sucede, busque daños en el ojo, lo que indica claramente que la exoftalmia es el resultado de una lesión. En la mayoría de las lesiones, el ojo que sobresale eventualmente retrocederá a medida que se cura. Sin embargo, se debe controlar al pez de cerca, ya que puede producirse una infección, lo que hará que el pez pierda la visión en el ojo afectado.
• Otra causa de la papada es una infección. Lo más probable es que se observe en ambos ojos. La infección puede ser causada por una variedad de organismos, incluidas bacterias, hongos y parásitos. Si el pez sufre tanto de papada como de  hidropesía (edema del vientre) , el pronóstico es sombrío. Los problemas internos, como la insuficiencia renal o un problema metabólico, pueden provocar la acumulación de líquido, lo que dificulta enormemente el tratamiento del pez.
• Las malas condiciones del agua  también pueden contribuir a la aparición de ojos saltones, y los peces sensibles serán los primeros en verse afectados. Si uno o más peces de su pecera presentan ojos saltones, analice el agua para determinar si hay algún problema con su composición química. Considere también la sobresaturación de gas en el agua, que puede verse como pequeñas burbujas en los costados del acuario e incluso en la piel de los peces. Esto puede provocar que el gas se acumule en los ojos y haga que se hinchen.

Diagnóstico de la enfermedad de Popeye en peces de acuario

No existen pruebas ni procedimientos de diagnóstico que permitan determinar si un pez tiene ojos saltones. En cambio, puede diagnosticarlo usted mismo por el síntoma característico de ojos saltones en un pez que no fue criado específicamente para este rasgo.

Tratamiento de la enfermedad de Popeye

El tratamiento para el ojo saltón dependerá de la causa subyacente. Si el ojo ha sido herido, normalmente se curará por sí solo, siempre que el pez no desarrolle una infección secundaria o se estrese. Puedes ayudar a que el pez se recupere realizando cuidados paliativos con  sal de acuario  mientras el ojo se cura (a menos que esté contraindicado). Esto ayuda a aliviar la hinchazón. También debes quitar cualquier decoración del tanque que pueda contribuir a más lesiones, como rocas ásperas o afiladas, plantas puntiagudas y elementos decorativos con bordes ásperos o puntiagudos.

También se recomiendan los cambios de agua regulares y el control de la química del agua durante el tiempo de recuperación, ya que el mal estado del agua es una causa común de ojo de gato, así como de otras enfermedades de los peces. Si  los análisis del agua  indican un problema (un pH inestable  o  niveles elevados de amoníaco  o nitrito), corríjalo rápidamente para evitar un estrés adicional.

Cualquier pez que presente una infección bacteriana evidente debe trasladarse a un tanque de cuarentena  para evitar infectar a otros peces. Trate a este pez con un antibiótico de amplio espectro recomendado por su proveedor de mascotas o su veterinario para resolver la infección. Si hay más de un pez infectado, puede ser necesario tratar también el tanque principal con antibióticos. Y todos los peces deben recibir alimentos de alta calidad para mantener un sistema inmunológico saludable.

Pronóstico para peces con enfermedad de Popeye

Afortunadamente, siempre que tome medidas para corregir o eliminar la causa de la enfermedad del ojo saltón, es probable que su pez se recupere por completo, en particular si la afección fue causada por una lesión. Sin embargo, si la causa es una infección o un desequilibrio hídrico y no se trata de inmediato, su pez puede perder el ojo afectado o incluso sucumbir al estrés o la infección.

Cómo prevenir la enfermedad de Popeye

Debido a que el popeye es causado por una amplia variedad de problemas, no existe una solución mágica para prevenir su aparición. Sin embargo, si el acuario está bien mantenido, se realizan cambios parciales de agua con regularidad y se alimenta a los peces con alimentos nutritivos , las probabilidades de que aparezca se reducen en gran medida. Controle la química del agua del acuario y observe a sus peces a diario para detectar signos de enfermedad que le ayuden a inclinar la balanza a su favor. Si se siguen meticulosamente los cuidados básicos, es poco probable que aparezca el popeye. Y si lo hace, probablemente no sea fatal.