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El serval es un felino de patas largas y manchas originario del África subsahariana. Son depredadores salvajes con necesidades específicas (un espacio vital amplio, un clima cálido y una dieta a base de presas vivas), por lo que no son buenas mascotas familiares. También son más grandes que los gatos domésticos (alcanzan los 60 cm de largo y pesan hasta 18 kg), con orejas grandes que les otorgan un sentido del oído muy desarrollado.
Si puede cuidar de esta mascota exótica, asegúrese de poder tener legalmente un serval. La tenencia de estos felinos más grandes está prohibida en muchos estados .
Obtenga más información sobre el serval, incluidas sus necesidades de cuidado y su temperamento.
Descripción general de la raza
Personalidad: Independiente, distante, inteligente, atlético.
Peso: 20 a 40 libras
Longitud: 2 pies
Largo del pelaje: corto
Colores del pelaje: Amarillo dorado a beige con manchas y rayas negras.
Patrones de pelaje: manchado
Color de ojos: Ámbar
Esperanza de vida: Alrededor de 20 años en cautiverio.
Hipoalergénico: No
Origen: África
Tabla de contenidos
Características del gato serval
Los gatos servales son cazadores inteligentes y audaces que no pueden vivir en una casa o un jardín estándar. Nuevamente, son gatos salvajes que se han adaptado a la vida en las sabanas africanas.
Los servales, que tienen patas tan largas, son saltadores ágiles y ávidos excavadores. Este depredador alto y activo necesita más espacio para moverse del que la mayoría de los hogares pueden ofrecer, y el desafío de satisfacer sus necesidades alimenticias es abrumador.
Aunque no son extremadamente vocales, pueden hacer una variedad de ruidos que pueden preocupar a los vecinos, incluidos gritos agudos, gruñidos y silbidos.
En cuanto a la compañía, los servales no suelen ser amigables. Son distantes y no les gusta que los acaricien ni los abracen. Por eso, por su gran tamaño (hasta 40 libras) y su temperamento naturalmente salvaje, no se recomienda a este gato para hogares con niños u otras mascotas, especialmente porque pueden sentir el impulso de atacar y dañar a un humano u otro animal.
Sin embargo, un serval puede establecer un buen vínculo con una persona y apegarse emocionalmente hasta tal punto que reubicarlo le causaría una gran angustia. Dado que los servales pueden vivir alrededor de 20 años en cautiverio, mantener uno es un gran compromiso.
| Nivel de afecto | Medio |
| Amabilidad | Bajo |
| Amigable para niños | Bajo |
| Mascota amigable | Bajo |
| Necesidades de ejercicio | Alto |
| Alegría | Alto |
| Nivel de energía | Alto |
| Inteligencia | Alto |
| Tendencia a vocalizar | Medio |
| Cantidad de desprendimiento | Bajo |
Historia del gato serval
En la naturaleza africana, los servales son solitarios y habitan un territorio que se extiende por varios kilómetros. Han vivido en el continente durante siglos y ahora habitan 35 países.
Los seres humanos han tenido gatos servales desde los antiguos egipcios, quienes los representan en su arte. Sin embargo, nunca han sido completamente domesticados. El ganado reproductor llegó a los EE. UU. hace más de un siglo, y es posible encontrar gatos servales que son muchas generaciones diferentes a los importados de África. Recuerde: incluso los servales criados en el país están sujetos a restricciones de propiedad según las leyes de animales exóticos.
Los criadores han cruzado gatos serval con gatos domésticos para producir híbridos, como el gato Savannah .
Cuidado del gato serval
Para cuidar de un serval, se necesita un recinto exterior grande y seguro para este gato sumamente activo y solitario que recorre varios kilómetros al día en estado salvaje. Se sabe que los servales saltan de áreas cercadas o excavan debajo de las cercas. Pueden saltar más de 9 pies en el aire para atrapar pájaros y excavar para encontrar presas como las ardillas terrestres. Un recinto debe estar cercado por todos los lados (incluida la parte superior), y la cerca debe extenderse varios pies bajo tierra.
Proporcione un estanque con agua para beber, nadar e incluso permitir que su gato serval atrape peces de piscifactoría. Tampoco pueden vivir en un clima donde hace frío.
Los servales no pueden vivir dentro de una casa debido a su gran tamaño, alto nivel de actividad y tendencia a saltar. No solo amenazarán a los objetos frágiles y los cables, sino que estos objetos también pueden dañarlos. Además, un serval no puede ser completamente adiestrado para hacer sus necesidades en el lugar indicado. Orinar sobre objetos es su forma de marcar territorio, y eso incluye muebles y paredes cuando están confinados en casas humanas.
Si bien a muchos servales domésticos se les quitan las garras con el fin de evitar lesiones a los humanos, esta es una práctica dolorosa que puede causar infecciones y hace que los servales sean vulnerables en enfrentamientos con otros animales (como perros agresivos ).
Problemas de salud comunes
Un problema de salud común específico de los servales es la ingestión de objetos extraños que se alojan en la garganta, el estómago o el tracto gastrointestinal. Estos objetos son difíciles de expulsar y requieren extracción quirúrgica. Los servales también son comedores voraces, por lo que a menudo se les queda comida alojada en la garganta, lo que los impulsa a regurgitar y volver a consumirla. Si la regurgitación no tiene éxito, un serval podría atragantarse.
Apariencia
Los servales son más grandes y altos que los gatos domésticos, alcanzando hasta 2 pies de alto hasta los hombros y pesando hasta 40 libras.
Estos felinos elegantes y esbeltos tienen cabezas relativamente pequeñas y orejas grandes y redondeadas. Al igual que los linces y los pumas, tienen una mancha en la parte posterior de cada oreja que actúa como “ojos falsos”, tal vez para engañar a los depredadores.
Los servales tienen cuellos largos, lo que combinado con sus largas patas les ha valido el apodo de ” gatos jirafa “. Las colas de los servales son más cortas que las de la mayoría de los felinos en relación con sus cuerpos.
La hierba alta y los arbustos de las praderas africanas camuflan el pelaje de estos cazadores sigilosos, que generalmente es dorado con manchas negras que a veces se unen para formar líneas. Su vientre es blanco y sus ojos, de color ámbar.
Los servales se parecen a los guepardos, pero son más pequeños y tienen colas más cortas y orejas más grandes que sus primos. A veces se confunde al serval con otros felinos salvajes, como leopardos, ocelotes y jaguares.
Dieta y nutrición
Lo ideal es que la dieta de los servales domésticos contenga una variedad de presas animales (preferiblemente vivas) que puedan perseguir y devorar como lo harían en estado salvaje. Los roedores, conejos, pájaros, peces, insectos, reptiles y ranas suelen estar en el menú de los servales africanos. La dieta de los servales es muy rica en proteínas, por lo que la mayor parte de la dieta está formada por presas vivas o recientemente muertas.
Los servales utilizan más la vista y el oído que el olfato para encontrar a sus presas. Por ejemplo, pueden utilizar el oído para rastrear a sus presas bajo tierra y luego cavar para encontrarlas.
También suelen jugar con su comida antes de comerla. Los servales son gatos muy inteligentes que aprecian los juegos o rompecabezas que hacen que las comidas y sus rutinas diarias sean más gratificantes.
Una dieta granulada formulada es un complemento aceptable para la dieta de un serval, pero no debe constituir la mayor parte de ninguna comida. De lo contrario, la salud del animal se deteriorará.
Dónde adoptar o comprar un gato serval
Incluso si tienes el dinero, el hábitat y los conocimientos necesarios para cuidar un serval, es posible que no puedas tener uno de estos felinos salvajes en los Estados Unidos.
En muchos estados de EE. UU. es ilegal poseer servales y otros animales exóticos, y en otros se requieren licencias o permisos especiales. Consulte las leyes locales y estatales antes de proceder a comprar un serval.
Las leyes pueden cambiar, pero al momento de escribir este artículo, los siguientes son estados donde es legal tener un gato serval sin un permiso:
- Alabama
- Michigan
- Nevada
- Carolina del Norte
- Carolina del Sur
- Tennesse
- Washington
- Wisconsin
Si es legal tener un serval en el lugar donde vives y estás buscando una fuente confiable para adoptar o comprar un serval, comunícate con la Feline Conservation Foundation para obtener más información.
Descripción general del gato serval
Los servales son animales salvajes y los posibles propietarios deben tenerlo en cuenta. Son felinos grandes, activos e independientes que requieren una dieta a base de animales enteros, preferiblemente vivos. También deben vivir al aire libre en un recinto grande y requieren de un veterinario con experiencia en animales exóticos. Otras mascotas o niños no pueden vivir con ellos.
Con todo esto en mente, pocas personas deberían considerar tener un serval.
Ventajas de los servales
- Hermosa y exótica
- Larga vida útil
- Puede establecer buenos vínculos con una persona.
Desventajas de los servales
- Necesidades dietéticas inusuales
- No recomendado con niños o mascotas.
- Requiere un recinto exterior grande
- Animal salvaje
- Poseerlo es ilegal en la mayor parte del país
- Requiere un veterinario exótico
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¿Cuáles son algunas alternativas a tener un serval como mascota?
Algunas alternativas a los gatos servales incluyen el gato Savannah, un producto del serval y un gato doméstico . Si bien los Savannah son mejores mascotas, su ascendencia semisalvaje los hace ilegales en algunas localidades. Probablemente sea mejor que adoptes un gato del refugio local .
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¿Qué tan raros son los gatos serval?
Como son ilegales en algunos estados, no sabemos qué tan raros son los servales (o los grandes felinos en general ) en Estados Unidos. Las personas que los tienen como mascotas pueden ocultarlos si los poseen ilegalmente. En todo el país, alrededor de 150 servales viven en zoológicos.
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¿Los gatos serval son agresivos?
Los gatos serval pueden no ser agresivos con sus dueños, especialmente si se han unido a ellos, pero como depredadores hábiles, pueden atacar a animales más pequeños que quieran consumir.